“但蓝师傅是个意志异乎寻常坚强之人。”狄公道，“他拼七巧板十分拿手。他知道他无法开门叫伙计，因此试图以此方式来说明凶手是谁。”
郭大夫道：“不错，他拼七巧板很在行。他来我家时，经常一会儿工夫就能拼出各种各样的图形，令我夫妇十分惊奇。”狄公道：“可我看不出这个图案指的是什么。”
“大人，蓝师傅十分善良。”罗锅儿思忖着道，“他知道集市上那些无赖经常羞辱我，于是便不辞劳烦地专为我创出一套新的拳法，那拳法适合我腿弱而手臂强壮的状况，然后耐心地教导我，自那以后没人再敢来烦我。”
狄公未听到郭大夫的最后几句话。他摆弄着七片纸片，突然发现自己拼出了一只猫的图形。
他很快将纸片打乱，重新摆弄它们。下的毒药、茉莉、猫……他不愿顺着这逻辑想下去。当狄公抬头望见郭大夫露出吃惊的神情时，他赶紧掩饰住他的惊愕说道：“是的，我突然想起昨晚遇到的一件异事。我将一个迷路的小女孩送回家，可她母亲却辱骂了我。她是个寡妇，一个很令人讨厌的人。从孩子天真的话语中我推想出她一定有个秘密情人。”
“她叫什么名字？”郭大夫好奇地问。
“她是陆氏，开着一家店。”
郭大夫僵直地坐着，叫道：“大人，那是个可憎的妇人！五个月前她丈夫去世，我跟她打过交道。那是件怪异的事！”
狄公仍为发现拼出的是猫而困惑，他想起蓝师傅经常去药房。他不经意地问道：“那商之死有何怪异？”
郭大夫犹豫了一下，答道：“那件事，大人的前任处理得实在有点儿草率。不过那时鞑靼人袭击北军，成群结队的难民涌入城中，当时的县令忙得不可开交，我很理解他不想多时间处理一名死于心病的商之事。”
“他是如何处理的呢？”狄公问道，很庆幸岔开了话题，“验尸应会显示出所有可疑之处的。”
罗锅儿看上去不太开心。
“大人，问题在于，”他慢慢地说，“根本就没有验尸。”
此刻狄公已听得很有兴趣。他往后靠在椅子上，断然道：“把事实告诉我！”
郭大夫开始说：“一天，陆氏与这儿有名的匡大夫来到衙门。匡大夫称，陆明中午吃饭时说头疼，便躺在床上。不久陆明妻子听见陆明呻吟，可她进房时陆明已死了。她叫来匡大夫检查尸体。陆氏告诉匡大夫说她丈夫时常称心脏不好。匡大夫问说陆明中午吃了什么，陆氏说吃得很少，但为消除头疼喝了两杯酒。于是匡大夫签了证明，称陆明死于过量饮酒所引发的心病。大人的前任便认定此乃死因。”
狄公仍不发一言，罗锅儿继续道：“我碰巧认识陆明的兄弟。他告诉我，他在帮着敛尸时，发现尸体脸未走色，双眼却从眼窝中突出来。这些症状说明死者脑后受了重击，因此我去找陆氏问更多的详情，但她对我大喊大叫，骂我是多管闲事。于是我斗胆向县令讲了此事，可县令说他对匡大夫的证词很满意，认为没有道理再去验尸。这事就这样了结了。”
“你没跟匡大夫谈吗？”狄公问道。
“我试了几次，但他均避开我。”郭大夫答道，“接着有人谣传说匡大夫好弄巫术。他随南下去的难民离开了城里，人们再也没有听到他的消息。”
狄公轻轻抚摸着自己的胡子。
“那可是件奇特的事。”他终于说道，“这儿还有人搞巫术吗？按律法那可是死罪！”
郭大夫耸耸肩，说道：“北州的许多家庭都有鞑靼血统，他们都有鞑靼巫术的秘密传统。有人认为，他们念咒语、焚烧或割去别人像中的头就能杀死他们。还有一些人据说也懂神秘的道家之术，相信有女巫或妖精当情人可以延年益寿。我以为这些不过是野蛮的迷信而已，但蓝师傅曾研究过它，并告诉我这些说法有真实的成分。”
狄公不耐烦地说：“我们的孔圣人曾明言警告我们不语怪力乱神。我从未想到如蓝涛奎这般聪明的人，也会在那些怪异的事情上浪费时间。”
“大人，他是个兴趣广泛的人。”罗锅儿不太好意思地说。
“不过，”狄公继续道，“我很高兴听你讲陆氏的那件事。我想我会传她来，询问她丈夫死亡的详情。”
狄公拿起公文，郭大夫赶紧躬身告退。
十二
郭大夫出去刚关上门，狄公便将公文扔在案几上。他抱着双臂，坐在那儿，徒劳地想理清脑子里乱糟糟的思绪。
最后他起身换上猎服。稍许活动一下或许会使他头脑清醒。他命马夫牵来最心爱的马，骑着坐骑出衙门而去。
他先策马绕旧校场跑了几圈，然后来到大街上，走北门出了城。他让马在雪中慢慢前行，沿大路踱向广袤的白色平原。他见天空呈铅灰色，看来又有一场雪了。
右侧两块巨石乃通往药王山的狭窄小道的起始。狄公决定从那儿爬上去，爬完山后便回府。他骑马沿路来到一陡坡前，遂下马。他拍拍马脖，将马缰系在一截树桩上。
他刚要开始爬，忽又停住了。雪地上有刚踩出的小脚印。他思量了一番是否该上去。最后他耸了耸肩，开始爬坡。
崖顶上除一棵缀满朵朵小红苞的蜡梅树外，光秃无物。在另一头的木栏杆旁，一个身穿灰毛皮衣的妇人正用一把小铲在雪中挖着。她听到狄公厚靴子踩雪的咔咔声，便向右侧转过身来，随后迅速把铲子放在脚边的篮子里，深深地躬身作揖。
“我明白了，”狄公道，“你在采月亮草。”
郭夫人点点头。毛皮风帽令人欣羡地映衬着她细腻的脸。
“大人，我的运气不太好。”她微笑道，“我只采到这些。”她指了指篮内的一把植物。
“我来此稍微活动一下。”狄公道，“我想理清思绪，蓝师傅被害的事沉甸甸地压在我脑子里。”
郭夫人的脸突然沉了下来。她紧了紧外衣默默道：“真难以置信！他是那样壮健！”
“即便最强壮的人也难敌毒药。”狄公淡淡地说道，“对于那施暴之人，我已有明确的线索。”
郭夫人睁大了双眼。
(本章完)