狄公对同来之人说道：“据余大人画轴所示，那隐秘书阁必离此不远。我以为，通道必在那两棵松树之间，对面三棵松树只为凑成五棵罢了！”
马荣急忙跃入两树之间的灌木丛内。众人听得马荣连声大骂，待出得草丛，他已是双腿沾满稀泥。马荣恼道：“前面别无他物，唯有一潭死水！”
狄公听罢，皱起双眉，说道：“此前样样件件与那画轴相符。沿潭必有路径！”方班头向众衙卒将手一挥，众衙卒便拔剑出鞘，砍伐潭边荆棘草丛。少顷，便露出池潭边缘。马荣陷足之处依然翻冒水泡，潭中死水臭气熏人。
狄公弯腰，透过下悬树枝细细窥视，突然急急将身子缩回。
只见水中冒出一形状怪异的头颅，头上一双黄眼直视众人。
马荣倒抽一口冷气，举矛欲刺，狄公忙举手制止。
一条大蝾螈慢慢爬出水潭。那蝾螈长五尺有余，上得池岸便滑进水草之中不见踪影。
众人皆大骇。马荣说道：“卑职宁可面对六名胡兵，也不愿见此怪物！”
然狄公却喜形于色，说道：“我常读古书，早知世上有蝾螈此物，然今日才有眼福得见此物！”说罢，依然细瞧池岸。池岸上并无道路痕迹，唯见污泥水草。狄公复又看了看那潭内黑水，突然对马荣言道：“你可曾见到那潭中之石？那分明是一串穿池而过的石块！我等且上前看来！”
马荣将袍角塞在腰带内，余下之人亦依样而行。
马荣跨在石上，用长枪在四周水中探了探，喊道：“就在左前方又有一方石块！”
马荣分开垂枝，跨上第二块方石，又突然收住脚步。此时狄公正紧随其后，与马荣撞个正着，亏得马荣伸手扶住，才未落入水中。
马荣默不作声地用手指着一根断枝，在狄公耳边低声说道：“那树枝乃人手所折，且折断不久。瞧，那枝叶尚未枯黄。大人，有人今日才从此处经过！此人在石上站立不稳，便伸手抓那树枝！”
狄公抬起双眼看那树枝，点头轻声说道：“兴许此人就在近旁，我等须加小心，防他来袭。”说罢，狄公又将此话对附近石上的洪亮说了，洪亮又说与陶干、方班头知晓。
马荣喃喃道：“我宁愿同人交手，也不愿见那黏滑怪物。”说罢，又持枪探路，向前行去。
水塘不大，然狄公等人须投石问路，有些石块又没于水面之下，故费了些时间才到得对岸。若是熟识路径，只需片刻即可。
到得岸上，马荣、狄公即蹲下身子。狄公用手拨开树枝，只见前面一片空地，空地四周遍长树木榛莽，中央一棵大杉树下立着一座圆形石亭，亭窗紧闭，大门半开半掩。狄公待衙卒全部都过得小潭，便大声喝道：“将那石亭团团围住！”话音未落，狄公便纵身跃至亭前，一脚踹开大门。只见两只蝙蝠拍打翅膀飞将出来。
狄公转过身来。众衙卒已四散围住石亭，在灌木丛中搜寻起来。狄公摇头说道：“亭中无人！方班头，你率众衙役将此空地细细搜寻一番！”
狄公重又进得亭内，马荣、洪亮、陶干紧随在后。马荣抬手推开窗户。亭内光线阴暗，狄公见那亭内中央仅有一张石桌，后墙之前有一石凳，此外并无家什用具。室内四处灰土堆积，霉迹斑斑。
石桌之上置有一盒，约一尺见方。狄公以袍袖拂去盒盖尘土，只见那盒乃绿玉雕刻而成，盒盖及盒壁之上云飞龙腾，栩栩如生。狄公轻轻将盒盖揭了，取出一卷小包，卷外锦缎早已褪色。狄公举起小包，对亲随干办言道：“此包之内便是余大人遗书！”
遗书
春华秋实，自古皆然。人至暮年，当回首平生功过。余曾自思已尽绵力于社稷，可谓此生不虚。然顾膝下，逆子不肖，方觉一事无成。余忙于政事，不期顾此失彼，疏于家教，长子余基，甚负我望。
余基心怀邪念，欲壑难填，余终之后，其难免滋生事端，祸及自身。若余基命丧囹圄，或斩首法场，余门香烟不继，列祖列宗势必怪余。
为余门有后，余续弦梅氏。上苍有眼，余又得一子，取名余杉。杉儿敦厚仁孝，余心甚慰。若次子成能，亦可光宗耀祖。
余年事已高，不久人世，故预立遗书，安排后事。若余言明，将家产由二子平分，则杉儿性命危矣。故余于病榻之上虚留遗言，却将真实遗愿书写于此，且签字盖印以证之。若余基幡然悔悟，弃旧图新，可与余杉各得一半家产；若其惹是生非，触犯刑律，则全部家产归余杉一人。
余自另立遗书一纸，言明二子平分家产，且将此纸遗书藏于画轴内衬之中，但等余基取出。若其遵嘱行事便好，此乃上苍垂怜佑我余门；若其伤天害理，销毁遗书，定然以为画轴之谜已解，而将画轴交还余之遗孀梅氏。待有识县主识得画内机关，自会循图而来，得此遗书，秉公而断。
余祈求上苍保佑，待县主读此遗言之时，我儿余基尚未手沾鲜血。倘若余基已是罪行累累，则烦请县主将此遗书连同附文呈送上台。县主解开画谜，深入迷宫，定然心劳神疲。老朽于此叩首称谢。
愿上苍赐福县主，佑我余门！
立嘱人：翰林学士、前按察使余寿乾（签字盖印）
洪亮说道：“此遗书所言竟与大人所言不差分毫！”
狄公正在阅看遗书附文，听得洪亮之言，便心不在焉地点头。那附文乃一单页彩纸，原与那遗书卷成一卷。狄公看罢，又高声念道：
在下余寿乾教子无方，致使长子余基作奸犯科。在下生前从未因私有求公门。我子现今触犯国法，在下出于舐犊之心，于下世后恳请上台垂怜，如若不违条律，从轻处置余基。
余寿乾亲笔
(本章完)