来到街上，马荣四处张望了一下，只见一伙看热闹的闲汉围在一位云游的算命先生边。他也混入这伙人中，选了个能望见王六茶馆大门的位置站着。没过多久，那个矮胖道士便出现在王六茶馆门口，步履轻快地往毗邻的小巷走去。马荣远远地跟着他，一路避开巷子边小摊贩的油灯发出的亮光。
胖道士迈开两条短腿，尽力大步沿街衢往北门方向赶去。蓦地，他拐进一条狭窄的侧巷。马荣往拐角四处察看，周围空无一人。那矮胖道士在一幢小房跟前停下脚步，正打算敲门的当口，马荣蹑手蹑脚地闪到他的身后。马荣举手拍了拍那胖道士的肩，猛地将其推向一旁，双手掐住他的脖子，低声喝道：“敢出声大爷就杀了你！”
随后，他把道士拖至巷子深处的旮旯里，将那道士按在墙上。
胖道士浑身乱颤，讨饶不已，说道：“银子给你就是，可千万别杀我！”
马荣打他身上夺过了银子，放回自己的袖中，接着猛地摇晃那人的身子。
“告诉我，你从何处得到这只发簪！”他问道。
那家伙声音颤抖，期期艾艾地答道：“我……我是在地沟内拾得的，定是哪位姑娘——”
马荣一把掐住了他的脖子，将他的头往墙上猛撞。此人头敲于墙，发出了“咚”的一声。马荣压低声音喝道：“你这狗贼，实话道来，要不爷爷取你狗命！”
那人气喘吁吁，哀求道：“我说，我说……”
马荣松开了那人的脖子，往边上一靠，双目圆睁，瞪着那道士。
胖道士沮丧地说道：“在下是一伙流浪汉中的一个，我等共有六人，都扮成云游四方的道士，住在东城墙边的一处废弃小屋内。领头的是个叫黄三的莽汉，六七天前，大伙都在午睡，我碰巧睁眼，见那黄三从他袍子的夹缝里取出一对金发簪，直愣愣地瞅着那玩意儿。我赶紧闭眼假睡，可心里琢磨着，同这群无赖凑在一块的时间也够长的，在我看来，他们忒残暴了。天赐良机，送上门的盘缠哪能不要。故而两天前，趁黄三从外头喝得醉醺醺回来之际，我守在一旁，待他睡熟，便在其袍子夹缝内掏出了一支发簪。正在那时，他翻了个身，吓得我拔腿就逃，没敢继续找另外那支。”
马荣心里乐的，总算如愿以偿，知晓究竟了。可他脸上那副凶神恶煞的形容一点也没变。
“带大爷我去见黄三！”马荣大声喝道。
假道士一听，浑身上下一阵哆嗦，害怕道：“别……请别把我送到黄三那儿去，要不他非把我打死不可！”
“你唯一要怕的人是大爷我！”马荣粗声粗气地向他喊道，“假若你想玩什么招耍我，只要你一出声，我就会拽你到个安静的角落，把你那脖子切断。快给我走！”
假道士把马荣带回到大街上。走了一阵，他们来到了迷宫一般的小巷子内，最后到了北城墙脚下的一条废弃小巷。马荣可依稀辨出那幢依墙而建、摇摇欲坠的危房。
“就是这儿，”胖男人带着哭腔说道。他扭头欲跑，可马荣一把抓住了他的衣领，拽着他一路走到那房子跟前。马荣一边用脚踢门，一边大声叫道：“黄三，我给你带来了一支金发簪！”
屋里传出一阵磕磕碰碰的声音，接着灯亮了。不多会儿，一个高大但骨瘦如柴的家伙出现在马荣眼前。此人同马荣一般高，可远没有马荣壮实。
他举起油灯，那双小小的贼眼滴溜儿乱转，上下打量着来访之人，随即便破口大骂，对着马荣吼道：“那个卑鄙的蠢贼，竟敢偷我的发簪！我说汉子，你究竟想怎的？”
“在下欲将那对发簪都买下，但这个可怜蛋只拿得出一支，看来他是不想同我做这档子买卖了。在下也就心平气和地说服了他，叫他告知在下何处可觅得另一支发簪。”
那人大笑起来，露出满口参差的大黄牙。
“咱俩得谈谈这笔买卖，老兄！”他说，“不过先让我在这龟孙子的肋骨上踢上一脚，叫他明些事理，知道什么是长幼尊卑！”
他放下油灯，正欲动手，可那胖男人的身手也着实不差，只见他出其不意地踢翻了油灯，马荣则顺势放开其衣领。那小子确实吓坏了，一转身便似离弦之箭，跑得踪影全无。
黄三不停地咒骂着，欲行追赶。马荣忙抓住他手臂劝道：“得了，眼下就放那狗小子走吧！你大可往后再收拾他。我同你还有件大买卖要谈呢。”
“也罢，”黄三大声道，“老兄，要是你身上带着银子，那咱俩倒可以谈谈。我这辈子都走霉运，不怎的，我心里老犯嘀咕，要是我不尽快把那对不吉利的发簪脱手，那迟早会给我带来厄运。你已经瞧见了其中一支，另一支跟它一模一样。你愿出什么价？”
马荣向四周细细打量了一番。目下已是夜半更深，但见明月高悬，看来左近不会有人出现了。
“其他人呢？”马荣问道，“我可不想让别人看到咱们做这笔买卖！”
“你大可不必担心，”黄三再三向他保证，“我手下的伙计都出门去了，在城里的勾栏夜铺里干他们的勾当呢。”
“既然这样，”马荣冷冷地说道，“留着你那发簪吧，你这个不知羞耻的凶手！”
黄三猛地向后一闪，又急又气，不禁骂道：“狗娘养的，你到底是谁？”
“在下乃县衙狄大人的亲随干办马荣是也，”马荣答道，“你伤天害理，杀害了洁玉姑娘，本人现将你缉拿归案。你是乖乖地跟我回县衙呢，还是要我先把你打个稀巴烂？”
“我从没听说过这女人，”黄三大叫，“可我知道你们这狗公差，全是那赃官县太爷的爪牙走狗！一旦你把我带进衙门，便会把某桩悬案硬往我头上扣，然后再将我屈打成招。我他娘的跟你拼了！”
说罢，他对准马荣的腰部就是狠狠一拳。
马荣身手敏捷，闪身躲过此拳，就势来了个泰山压顶，取上三路猛击黄三。
黄三也不示弱，双手一搭推开此拳，迅疾出掌直劈马荣胸口。
两人你来我往，一时难分高下。
马荣心里明白，这次他遇上了功夫同自己差不多的对手。黄三很瘦，可骨骼粗壮，故而他们体重相当。至于黄三那路拳脚也确实练得不差，马荣以为，此人功夫了得，火候已练得八九分，几近纯熟境界。马荣自知他武功虽较此人为高，但对手熟知本处地形，不停攻击，几度诱使马荣站在高低不平、滑得站不住脚的地面上，因此两相扯平。
两人缠在一处，真的是一番恶斗。只见马荣猛地一击，顺势以肘压在黄三左眼之上。黄三死命反抗，一脚踢出，不想却踢在了马荣的大腿骨上，甚是不济。
(本章完)