大头道：“第一次见面你就知道我是什么样的人了，不是吗？”
芈压道：“不是的，我的意思是，你的身份！女鸩大人认得你，是吗？他虽然对谁也不肯说，但大家都能猜到，你一定是一个很了不起的人。”
一阵清风吹过，大头沉默着，突然道：“芈压，也许，我们是时候分别了。”芈压大惊道：“分别？为什么？难道……难道是因为我说了不该说的话？”
“不是。”大头道，“仅仅因为分别的时候到了。”
芈压道：“可是……”
大头截口道：“不要多说废话了。我们见面之前，也没有人来给你解释为什么我们会见面。”
芈压只感到眼前一阵迷惘，这个白衣男人，就像雾一样扑朔迷离。芈压当初不知道他为什么会出现，现在也不知道他为何要离开。芈压只知道，自己无论做什么都无法阻止他——也许世界上根本没人能够阻止他。
“那么……”芈压道，“你要到哪里去？”
大头道：“不知道。”
“那么……”芈压道，“我们还会见面吗？”
大头道：“不知道。”
芈压道：“那么……”
大头道：“芈压，别忘了你现在已是一国之主，更别忘了你已经长大。难道到现在你还要像一个没断奶的小孩一样离不开我么？”
芈压咬紧了牙。
大头道：“像一个男人一样，跟我道别吧。”
“我……”芈压犹豫着，却终于什么也没说，终于道，“保重。”
“嗯，保重。”说完这句话，大头就不见了，不是消失在芈压的影子之中，而是消失在蔼蔼暮色里。
惑军
夏人突然发动的攻击让东方的军士吓了一跳，许多中下层兵将都没搞清楚怎么回事，便接到命令向东南撤退。
“前线到底发生了什么事情！”祝融新军的百夫长彭陆脸上忧虑重重。上级那里没再透露进一步的内容，彭陆便想和马蹄商量看看，却发现对方正望着北方瑟瑟发抖。
前方，血祖已经发动了能够吞噬一切生命的小流毒。但隔了这么远，也只有马蹄才能感应到那种可怕。
彭陆问道：“你怎么了？”
马蹄道：“害……害怕。”
彭陆大感奇怪：“害怕？你害怕什么？”
马蹄道：“怕死。”
彭陆道：“怎么会，你一直很勇敢啊。冲锋的时候，你跑得比我还快，我也跟不上你；收兵的时候，你又永远走在最后面。”
马蹄道：“那是因为当时我知道我决不会死！但这次……这次我们死定了。”他望着北方，“我也不是很明白，他怎么能做到那样的……可是，我们死定了！”
“你是说敌人的大军么？”彭陆道，“还没交锋，胜负还难说！”
“交锋？”马蹄忧形于色，“等到交锋，可就什么都完了。”
彭陆道：“为什么？”
马蹄道：“我没法跟你解释，但……总之我们根本就打不赢！不行，我要走了。”
“走？”彭陆道，“你要去哪里？”
马蹄道：“回祝融找到我哥哥，然后有多远逃多远。”
彭陆怔了一下，随即一巴掌刮了过去，大怒道：“马蹄！”
马蹄被彭陆刮得一怔，说道：“你为什么打我？”
彭陆大声道：“你说呢？”
马蹄沉默了一会儿，道：“彭陆，我做不到啊，我知道留在这里一定会死的。”
彭陆道：“那又怎么样？我们是祝融的勇士！只能做阵前尸，不能做窝囊人！你这样子算什么？”
马蹄冷笑道：“你倒英勇！可惜这腔调都是上边的人拿来愚化我们这些小卒的。那些本领高强的人，商人的大将也好，祝融的国主也好，我以前认识的那些高手也好，他们会亲临战阵只因为他们功力高超，就像我一样，明知道没有危险才会上阵。这就叫艺高人胆大——其实不是胆大，而是仅仅因为艺高。”
彭陆也冷笑道：“你真是这样想？那我以前可真是看错你了。”
马蹄默然半晌，说道：“当然也有例外。比如你就……”
彭陆挥手道：“不单是我，还有很多人都是这样的！”
“很多人？”马蹄知道彭陆没有说谎，他吃过的人里头确实有不少人有这样的想法，但他马蹄却不是，那些人的勇气也还没有融进马蹄的骨髓之中。他偶尔敢于冒险，但那仅仅是因为被利益冲昏了头脑，或者走投无路放手一搏。在没有切身利益或者有其他出路的时候，他还是会像芸芸众生那样，选择逃跑。
彭陆道：“马蹄，我们总有逃不了的时候。那时怎么办？”
马蹄道：“到那时再说。”
彭陆道：“那如果迟早要面对呢？”
听了这句话马蹄整张脸都僵硬了。迟早要面对的人，他想起了那个他平时想都不敢多想的绝代魔头，他知道，那个人此刻就在北方，就在前线。
彭陆道：“如果你真要逃跑，我也不会拦你。不过……算了，你自己想吧。”
马蹄最终没有独自逃跑，而是和大军一起撤退。他以为这样的行军速度一定没法逃掉，但一场突如其来的大火却把夏军给拦住了。
“那火是一位大高手放的。”马蹄心道，“那人放这把火，只怕是拼上了性命了吧。”在那一瞬间他知道自己又错了。肉食者当中也不是没有舍生取义的人在。
逃离前线之后，东方联军在逃跑的同时作了种种布置，最重要的两种是设置陷阱和布置惑军。陷阱是为了拖延夏军行军的速度，而惑军的任务则是尽量吸引夏军的主力——简言之，惑军就是以死来为联军主力争取时间。
惑军人数不多，但都是祝融最勇敢的战士，彭陆和马蹄也名列其中——两人的勇敢在军中可是有名的。看到这样的安排，马蹄也唯有苦笑。不过他想这些陷阱和惑军都应没法瞒过那个可怕的“便宜姐夫”吧。
惑军在离开大队三天之后进驻昆吾西南的一座小城卢城，和马蹄预料的一样，惑军一路上留下的种种蛛丝马迹并没能把夏军的主力吸引过来，不过还是有部分队伍向这个方向进发——那是昆吾国的部队。
昆吾兵甲之利号称八大方霸中第一。这些年虽然国力军力都大不如前，但那浩浩荡荡的十万人马，就是祝融的全部兵力在此也未必有胜算。卢城中的数百祝融勇士只远远望到那因军队行过而扬起的灰尘，便知道除了投降，他们已经没有第二条生路了。
“怎么办？”五个百夫长聚集起来，商量对策。
彭陆道：“我不喜欢战争，不过既然参与了，为国死战，杀一个够本，杀两个有赚！”
其中一个百夫长一起道：“不错！”另外两个却面有难色。
彭陆问马蹄道：“马蹄，你怎么说？”
马蹄道：“我一个人顶得过一万人！杀两个怎么会有赚头，至少要杀他一两万。”
彭陆笑道：“呵呵！你杀得越多越好。有本事的，你把五万人全杀了。”
眼见昆吾兵马的前锋明日就要兵临城下，几个首领商议之后，索性把城中积粮存酒全都取出，让全军大吃一顿。
(本章完)