第440章 大国战争
贞观二十二年的巴格达，棕榈叶在哈里发宫的尖顶上投下细碎的光影。
觐见殿内，奥斯曼伊本阿凡坐在镶嵌着红宝石的雪松王座上，指尖轻叩扶手。
那扶手曾属于欧麦尔，此刻却沾染着新主人的沉稳气息。
三年执政，他已用铁腕整肃了波斯旧部的叛乱，将米昔儿的税赋纳入国库，如今，终于可以正视东方那片让阿拉伯铁骑折戟的土地。
“碎叶川的风沙，该被阿拉伯的弯刀重新搅动了。”
奥斯曼的声音不高，却让殿内的议论声瞬间平息。
他面前的波斯地毯上，摊着一张新绘的西域地图，昭武九国的位置被朱砂圈出，像一串散落的珍珠，串起阿拉伯与大唐的疆域。
武将队列中，阿慕尔本阿斯按捺不住，铠甲上的银片在烛火下闪烁：“信士长官英明！欧麦尔陛下未竟的事业，理当由您完成。臣请率十万大军直扑安西都护府，将唐人赶回玉门关内！”
三年前他因欧麦尔猝死未能东征，此刻战意沸腾。
“直扑安西？”宰相瓦利德苍老的声音带着叹息，他比三年前更显佝偻，却依旧是朝堂的定海神针。
“阿慕尔将军忘了碎叶川的教训？唐军的陌刀阵能截断骑兵冲锋，郭孝恪的飞骑营三日可奔袭千里。更重要的是，如今大唐掌权的是太子李承乾。”
奥斯曼微微颔首，示意瓦利德继续。
他比欧麦尔更清楚情报的价值，这三年来，法德尔的‘眼睛与耳朵’早已将大唐新政的细节送抵巴格达。
大唐的太子把自己父亲从王座上赶了下来，软禁了兄弟。
“法德尔。”奥斯曼看向情报大臣：“你说，大唐太子对我们的态度如何？”
其实奥斯曼也不是真的想要跟大唐死磕，但是现在的大唐太子对他们阿拉伯并不友好。
当年，哪怕是现在，也是因为大唐的威胁，让阿拉伯帝国的军队不敢远征罗马，原本都要攻下君士坦丁堡，还是只能撤军。
摆在奥斯曼面前的问题是，如果阿拉伯帝国远征西边，那么东边的大唐帝国肯定不会放任不管。
因为，罗马公主是大唐太子的妃子。
大唐甚至收留了最后的波斯皇帝。
起初奥斯曼也想送一位美貌的阿拉伯公主去大唐，可被大唐拒绝了。
法德尔展开一卷羊皮密报，上面是阿拉伯商人从长安带回的消息：“回信士长官，大唐太子掌权后，下的第一道西域令就是‘严查大食商队铁器交易’，汇通司的税册上，对我国商人的盘查比对新罗、倭国严三成。更有消息说，他在广州港设‘西域商馆’，专门登记我国商人的行踪——此人对我们，戒心极重。”
殿内一阵骚动。
武将们觉得这是挑衅，文臣们则嗅到了危险的气息。
骑兵统领赛义德按刀怒吼：“戒心重？那便让他见识阿拉伯的厉害！我们的骑兵踏平波斯时，唐人还在长安城里跳舞！”
“踏平？”瓦利德反问：“赛义德统领可知，从怛罗斯到长安，要穿越多少沙漠、雪山？”
“我们的粮草在帕米尔高原就会耗尽，而唐军以逸待劳，昭武九国的城邦会为他们提供补给。”
“三年前哈立德的两万大军尚且惨败，如今十万大军深入，会让帝国遭受更大的损失。”
奥斯曼的手指在地图上的昭武九国轻轻划过。
那是粟特人建立的九个城邦，从康国、安国到石国、史国，散布在锡尔河与阿姆河流域，既是大唐的西域屏障，又是阿拉伯商队通往东方的必经之路。
更重要的是，这些城邦看似依附大唐，实则首鼠两端。
石国曾倒向阿拉伯，后又叛归大唐，正是可乘之机。
“瓦利德说得对，直接攻打大唐，得不偿失。”奥斯曼终于开口，声音带着不容置疑的决断。
“但我们不能坐视唐人在西域扩张。大唐太子对我们戒心重，意味着他迟早会加强对昭武九国的控制，到那时，我们连西域的商路都要被截断。”
他站起身，走到地图前，用权杖点向康国：“昭武九国，是大唐的缓冲带，也是我们的门户。”
“他们既受大唐册封，又与我们通商，看似左右逢源，实则兵力薄弱，城邦各自为战。我们要打的，不是大唐，是这些摇摆不定的城邦。”
阿慕尔一愣：“攻打昭武九国？那岂不是向大唐宣战？”
奥斯曼眼中闪过一丝狡黠，微微摇头道：“不，是惩戒叛徒。”
“石国曾归附阿拉伯，后又叛投大唐，悬挂唐军狼头旗，这是对主的背叛。我们以平叛为名出兵，师出有名。”
“若大唐敢插手，便是干涉我们惩戒叛徒。若他们不出手，昭武九国自会明白，依附大唐不如依附阿拉伯。”
瓦利德眼中露出赞许：“信士长官高明！攻打缓冲带，既能试探大唐的反应，又能夺取锡尔河流域的沃土与商路，即便唐军来援，我们也可凭借昭武九国的城邦据守，避免千里奔袭之弊。”
法德尔补充道：“据情报，昭武九国的联军不足五万，且康国与安国素有争端，我们可先打石国，震慑诸国，再许以通商特权拉拢康国，让他们自相残杀。”
赛义德仍有些不甘：“可这样……岂不是显得我们怕了大唐？”
“怕？”奥斯曼拿起权杖，重重顿在地上，“主教导我们，善战者不怒，善胜者不争。我们要的是西域的商路、粮草和臣服，不是与大唐拼个两败俱伤。若打下昭武九国，我们就能在阿姆河畔筑城屯兵，与唐军隔着雪山对峙，那时再看谁更有耐心。”