小太监心中有事,因而行色匆匆,急急赶路。 沿途即便有数不尽的山光水色、绝色佳丽、繁华闹热之处,也不暇多瞅得一眼。平日随他远行者多是张发存、黄仁二将。如今二人升了官职去了别处公干,他只好另选了两个。新来的这两位,一个是岳王爷手下马前张保的后人,姓张名叫张保保。另一位是马后王横的嫡传,姓王名叫王横横。名虽如此,二人的武功胆识决不在他们的先人之下,也都是跟随潘帅多年,千军万马中挑选出来的老实厚道勤奋卖力之辈。唯有美中不足的两点是:一是模样稍嫌丑陋短小,二不似他们祖上,手中不使铁棍,用的则是两把牛耳尖刀。其它诸如腿脚方面的功夫,自不必说。
无非是昼行夜宿,日日兼程。这一日,将士仨人到了一个所在,找人一打听,才知此处叫作乌龟镇,据说早年因这儿多生产贩卖乌龟而得名。小太监等不觉暗自发笑,龟者虽寿长,但与王八同类,因而国人向来对乌龟有忌,怎不知此处却叫了这样一个俗气的名字?
乌龟镇名虽不雅,街市却是十分繁华,高房大屋,鳞次栉比,街面店铺,井然有序,美男俊女,穿街而过,叫买叫卖,熙熙攘攘,好一番热闹酷烈的景像。
正行之间,有人招呼道:“客官请留步,此店乃是合镇最大最温馨舒适的客店,不可错过。”
小太监等腹中正有些饥渴,见说便道:“既如此,就住下吧!”
张保保牵马,王横横收拾行李兵器等进店入住。将士仨人刚刚坐定,店小二打水洗面烫脚等诸般事妥,他们又被安排到楼上一个雅座用餐。并声明这雅座非是一般的客室,想当年先皇爷曾在这儿用过餐,所以远近客人趋至若骛,都想在此沾沾皇家的灵气,因而要收双份的价钱哩。小太监嫌店家啰嗦,挥挥手道:
“不消多嘴,只管上菜!”
店家唯唯喏喏去了。
小太监坐了了上首,保保、横横不敢就座,小太监低声叱道:
“啰嗦什么?官职是个屁!你我本是自家弟兄,战场上一块拚杀出来的哥们,还讲究这么多的礼仪干鸟呀?”
俩人见说,方才不敢分辩,分左右在下首坐了。
小太监他们口袋里有的是银两,饭菜不拘,好酒好肉尽管端上来就是。店家难得遇上这样的主儿,主随客便,难道谁和银子有仇不是?
菜蔬刚刚上齐,仨人还没动筷子,只见小二哥领着店主慌慌张张地跑来,未开口先作揖,连连道:
“客官客官,实在是不好意思,打扰了,打扰了!”
小太监顿时揣了个闷葫芦,不知店家搞的什么鬼,钱住店,掏银子吃饭,不管山南海北,历来如此,这老儿何来这么多的聒噪?小太监也不理会,手里的筷子伸向一块肥肉,一边不屑地摆手道:
“店家不须客气。”
店家摇手道:“非是客气,客官有所不知,本地有一衙内官人,名声显赫。其祖上曾在朝中为官,攒得家资有无数万贯,适才告知要来小店饮酒。”
小太监笑道:“他饮他的酒,我们吃我们的饭,与我们球相干?”
“客官小声,”店家脸变色摇手急忙制止道,“那衙内财大气粗,手下仆役多是武功绝伦之士,稍有得罪,不是拳打便是脚踢,刀砍斧头剁的。个人丢了性命不说,全家都要跟上受累,你说你能惹得起吗?”
小太监不是怕事而是不想惹事,想想道:“既如此,随他去,我们在此吃饭,吃完过后就去歇息罢了。”
店家道:“非是如此说,他们向来指名就要你们这间雅室,所以我才来和各位商量,你们是外乡人,强汉斗不过地头蛇,多一事不如少一事,不妨就让他一让……”
小太监见说,不由三分火起,一拍桌子,唿地站了起来,怒道:“不让!”