叶清涟如今也去了南疆。
退一万步，他总归还是能找先生说上几句话的。
可是今夜先生也不在皇城。
这偌大皇城，似乎便只剩下了自己……好在还有桑正，这家伙能陪自己喝上两口。
“姜大人这是想家了？”
桑正没有打开酒坛，而是将其放在石桌之上，他继续拿起扫帚，清理这陈府的落灰。
“是有些。”
姜奇虎打开酒坛，本想豪饮一大口。
但转念一想，还是作罢。
他小小啜了一口，自嘲笑道：“也不知我那老爹，在青州过得如何？这些日子也没给我传些讯息，写些书信……”
桑正闻言，哑然失笑。
这里是皇城，有些话他这黑鳞卫不方便说出口。
姜老爷子在青州……那简直是皇帝一般的存在……
谁敢触姜家霉头？
“姜大人多虑了，姜老爷子的本领，人尽皆知，况且青州那边……哪里会有什么麻烦？”
桑正安慰道：“先生此次去道门，应该要不了太久。说不定再过几个时辰就要回来了。”
这就是姜奇虎没有豪饮一大口的原因。
他担心先生回来，看到自己一身酒气，又要呵斥自己。
“说来也怪。今儿我心中忒不痛快。”
姜奇虎苦闷笑道：“你说说，姓秦的放着炼器司不管，非要去和那狗屁弟弟一同南下，抢什么秦家家主……这玩意儿有什么用？他早就和我说了，他不在乎这些东西，还不如直接让给秦千炼得了。”
“……”
桑正不敢随意接话。
他默默听着。
姜奇虎碎碎念地骂着，从秦百煌骂到皇城司不知名的小卒。
衢江事变之后。
皇城司重担便尽数压在姜奇虎一人肩上。
这压力……
或许对他而言，还是太大了些。
所有人都说，皇城司首座之位，就要落在姜奇虎头上了，而今虽然只是次座，但已有首座之实。
“他们都在恭喜我，恭喜我……恭喜个屁啊！”
“皇城司首座……我压根就不在乎……”
半柱香后。
一小口酒一小口酒，陆陆续续喝了半坛的姜奇虎，靠在榕树下，戏谑笑道：“我心底清楚，仁寿宫那边是故意压着‘皇城司首座’之衔不愿放出呢，就和先生的‘国师’是一样一样的……”
“姜大人，这话可不兴说啊。”
桑正有些焦急，抬头看了看外面。
幸好这里是陈府，先生早就布置好了阵法，而且今夜估计也没人留意这种地方。
“放心，我心底有数。”
姜奇虎摆了摆手，淡淡道：“去到外面，该说什么，不该说什么，我都知道……”
“你说再过些年，外面会不会喊我‘小首座’？”
姜奇虎忽然讥讽开口。
桑正陷入沉默。
小国师这个称呼……十年前，的确是一个美誉。
可整整十年。
言辛愿意松手，陈镜玄愿意接手，在这等情况之下，国师之衔始终不得交接，“小国师”的称呼便有些变了味道。
“姜大人。”
陈府上空，忽然响起一道清冷的女声。
姜奇虎眯起双眼。
院落上方，有无数碎雪翻飞飘坠，一位佩戴惨白面具的女子，缓缓落下，落在榕树之前。
来者正是方圆坊雪主。
“不好意思，我不是有意偷听。”
雪主望向姜奇虎，又望了望一旁空了一半的酒坛。
她沉默数息，缓缓道：“有一件很不幸的事，必须要告诉你。关于你刚刚所说的小首座的事情……大概不会出现了。”
“……嗯？”
姜奇虎皱起眉头，有些困惑。
“元继谟回来了。”
雪主轻叹一声，道：“他没有死，他还活着。”
(本章完)