待谢老夫人出了厅子，苏意才走到主座上坐下。
须臾，她吩咐道：
“若春，你带人去将喜儿绑过来。”
严妈妈心一惊，道：
“主母，可不能用绑！”
说完，忙给钱氏递眼色。
钱氏萎靡地窝在椅子里，正想开口，却被谢望雪一个眼神制止住。
苏意睨向钱氏，反问道：
“不过是个丫头女婢，又不是金枝玉叶，怎还用不得绑？”
“儿媳说的是。”钱氏嘴和心不和。
严妈妈见钱氏不管她了，心下便开始发慌。
她心思一转，声音马上带着讨好，谄媚道：
“主母您大人有大量，老夫人也说，不过就是个不值钱的东西，何必如此劳师动众？”
苏意用指腹摸了摸桌上的杯沿子，末了，敲了下。
她转过脸，泠泠的眸子像是结了霜，道：
“你个老虔婆，偏你长了张嘴。若春，替我给她掌嘴！”
严妈妈知道若春力气大，见她走过来，登时吓得面如土色。
她忙自己掌嘴，边打边哭道：
“老奴是蠢材，猪油蒙了心！原想让喜儿多跟二爷亲近亲近，保不齐能混个妾室当当。没成想，这现世报来的这样快……”
“主母，还打吗？”若春问。
苏意抬手，让她回来。
接着，她拿帕子擦擦手，故作疑惑道：
“不过就是偷了个戒指，怎么又扯上二爷了？”
严妈妈动作一滞，整个人像是扎了马蜂窝似的原地呆住。
“老奴……”她颤颤巍巍、哆哆嗦嗦，扭头看向黑了脸的钱氏。
旋即，她又忙扇自己嘴巴，边打边道：
“小人多嘴，全是小人多嘴……全是小人的错……”
就这样，严妈妈跟疯了似的，一直嘴里重复这几句话，再不说其他。
苏意见她如此，便让人将其拖了出去。下一秒，目光落在钱氏身上。
她起身走过去，温声道：
“眼下咱们侯府是新贵，陵京城里都是捧着的。若是自己不看好自己的脚下，哪天摔了，可就是想爬也爬不起来了。”
说完，她给钱氏添上新茶。
钱氏本想寻个由头逃了，可这新茶刚添，她又开不了口了。
她嗫嚅半晌，道：
“嗐！也不是什么大事，就是许姨娘，她远房的表侄女来了，刚丧夫，还带着个孩子，手里不大宽裕。我、我想让喜儿给她送些银子过去的，谁想那贱婢自己拿错了……”
说完，她忙端起茶饮一口，继续道：
“我也不知情，这才误会了若春姑娘。”
语尽，她赶紧拿帕子擦擦额角的汗。
总算圆回来了。
苏意点头。
倒是一本正经地胡说八道。
大娘子本就与许姨娘不和，又怎么会给她的亲戚递银子？
她不紧不慢道：“既是亲戚，自然应该多多帮衬。可此事，儿媳竟从未听姨娘提起，姨娘怕是与我见外了。”
钱氏尴尬笑笑，解释道：
“许氏本就是事事都爱藏心里的，意儿你不必介怀。”
苏意若有其事地答应着，又不解道：
“既然如此，这里面又碍着二爷什么事？”
钱氏笑容一僵，只能硬着头皮道：
“是我说的不够详细，那表侄女过来，是望山去接的，眼下估摸着正帮着安顿呢。”
苏意点头，用帕子擦了擦唇边的水渍，随口道：
“安顿到何处了？”
谢望雪本就好奇，心下听个大概也自觉明白不少。
她倏然开口，猜测道：
“今早我便见兄长乘马车往湖边去了，想来，该是住在先前哥哥买的小书斋了。”
她想了想，又补充道：
“好像叫，锁春斋。”
钱氏看着女儿喋喋不休的模样，恨不得一巴掌打过去。
底儿都透穿了。
苏意心底涌起一丝嘲讽，什么小书斋，不过是买了一处与人欢好的浪荡居。
她掩面轻咳几声，不动声色。
“那锁春斋，原是为了夫君能一心科考才置办的宅院。初心便是让他能放下家里的琐碎，专心读书。
如今却将人都安顿到那里，母亲一向疼惜偏爱夫君，如今怎么出了这么昏头的主意？”
钱氏松口气，到底是信了。
“眼下宅子也来不及收拾，她又来得仓促，左右思量，到底是拿不出个好主意。意儿你蕙质兰心，定是有法子的。”
“这有何难？
不过就是许姨娘的亲戚，自是应该与许姨娘住在一起的。我瞧着许姨娘的院子，还有间空着的，挪过去不就成了。”谢望雪百无聊赖地缠着帕子，略有得意道。
苏意作一副为难状，轻轻扶住额角，道：
“妹妹说的也有道理。可那间屋子却只一张破床，加一把破椅罢了。现下又来不及收拾，岂不是怠慢了亲戚？”
谢望雪起身，抢词道：
“这有什么怠慢的。
嫂嫂不知，许姨娘虽念过书，可祖上皆是乡野草莽，并不在意这些。她那些个亲戚，也不过需个遮风挡雨的居所，又不是千金请来的奶奶，断不会在意的。”
“如此，那便请过来？”苏意试探道。
钱氏冷着脸。
她自己闺女说的话，她竟挑不出一丝错处。
“不若我去接吧。”钱氏怕被苏意看出端倪，主动请缨道。
苏意起身，思忖片刻，道：
“您是长辈，不过就是个小辈亲戚，又是远房的，哪里需要您去，儿媳去接过来便是。”
说着，她轻咳两声。
钱氏见此，忙关切道：
“瞧瞧，你还病着，还是快些回去休息才是。”
谢望雪上前给苏意递上茶，又将她掺着坐回去，道：
“嫂嫂实在劳累，母亲又不合适，不若让我去接，说不准我还能得个密友呢！”
说着，径自开心地笑了。
钱氏像是被触到逆鳞，立刻黑下脸，骂道：“你去什么去？你巴不得跟姓许的走的近些是不是？”
谢望雪委屈，上前道：
“母亲着急什么，不过就是接个人罢了。”
钱氏顿觉失态，忙理好仪容。
她看向谢望雪，脸色沉沉，苦口婆心道：
“那许氏是个毒妇、煞星，当年若不是她进门，你那大哥哥也不会夭折。你是我的孩儿，更应该离她远些，莫被她伤着才是。”
谢望雪抽回手，俯身在一旁的椅子上坐下。
她笑道：
“母亲言重了。
女儿不过是去接那远房亲戚，怎么就变成与许姨娘走的近了？再说，许姨娘性子温软，又不是个会武的，也不会吃人，怎么能伤着我呢？”
钱氏抿着唇，看这丫头是铁了心想要去看看。
半晌，她盯着谢望雪不说话。
苏意观了片刻，又咳嗽起来。
继而，起身道：
“眼下也来不及收拾，那样的屋子待客，总显得咱们侯府不周到。现下外头瞧着时候也不早了，妹妹陪我去将那表姐妹接来，也算是全了脸面。母亲以为如何？”
钱氏也不想孩子不高兴，见着台阶忙跳下来。
“这倒极好。”