田二郎长吐一口气。
他大声说道：“我有急事, 要单独见谢先?生！”
众人一下子骚动起来。
谢敛抬眼?，眸色微变，在瞬息间归于?平静。在众人还没反应过来前, 他抬手起身?，中止了?议论。
“稍候。”
话音未落, 谢敛已然起身?。
灯光微晃, 青年?衣袍因为走得急促, 被带起的风鼓起弧度, 在身?后拖出长长的影子。
因为他发话, 四周岑寂。
田二?郎的心终于?落地。
也不知是不是他的错觉。
谢敛起身?时微微一滞，身?形微晃，竟有些难得的仓促。
然而田二?分不出心思细究, 他在心里思考措辞，怎么?尽快把事情说清。毕竟宋矜一个人?留在山里，再是危险不过, 何况围捕她的山匪太多了?。
一旦拖延，后果不堪设想。
门却吱呀一声，再次被人?推开。
“我?也有件急事, 事关谢夫人?。”
进来的中年?人?几步上前，挡在谢敛身?前, 抢在众人?反应过来前，“山匪拦路, 将谢夫人?逼入山里去了?。”
这人?田二?郎见过, 邻县的陈知县。
田二?郎脱口而出道?：“你怎么?知道?？”
对方叹息, “刚得的消息。”
“若是谢先?生信得过, 本官即刻带人?，前去接回夫人?。”陈知县一口气说完, 才对着谢敛供一拱手。
祠堂内众人?神色各异。
谢敛沉默。
田二?愣在原地。
他脱口而出，“不行！”
除了?谢敛，宋矜的性命捏谁手里他都?信不过。
田二?迫切看向谢敛，甩开差役，挣扎着向前冲去。祠堂内陡然乱起来，拉扯声、议论声、呵斥声混作一团，越来越大。
谢敛的目光越过人?群。
只道?：“放开他。”
差役松开了?手，不再呵斥。
其余人?也就?安静下来，只是心照不宣地对视一眼?，吵嚷无形间消弭了?。
“宋娘子是一个人?。”田二?抹了?把脸上的汗，呼吸急促起来，“山里说不准有野兽，她一个女郎，早害怕得不行……”
话越说，田二?声音越小。
他想起宋矜交代他的，让谢敛以衡田为重，那谢敛恐怕不能离开祠堂。
今夜守卫这么?多。
就?是他再不聪明，也看得出今晚是节骨眼?儿。
陈知县瞥了?田二?一眼?，说道?：“谢先?生有所不知，岭南地广人?稀，山里确实有野兽出没，当地人?也不敢随便上山。”
他面上气定神闲，实则不动声色打量谢敛。
然而谢敛平静如常，只低声吩咐了?左右几句话，仍旧稳坐。
即便如此，陈知县心里却不信。
那位宋娘子和谢敛，是天下人?皆知的情分。患难夫妻，远比常人?之间要真挚百倍，何况两人?一向琴瑟和谐。
谢敛要真是个冷血的人?。
至少?前几日，就?不可能亲自去接宋矜。
“再说了?，那些山匪都?穷凶极恶、目无王法，确实危险。”陈知县坐在下首，方才焦急的表情慢慢褪去，微笑着说，“但好在，他们都?肯卖我?几分薄面。”
陈知县和当地士绅们关系甚密，不是秘密。
否则谢敛也不会让他插手宣化的事。
同时士绅们和山匪私下来往，彼此合作，给予对方好处。这么?简单的联系，谢敛不可能看不出来。
只要谢敛答应他的要求。
那些山匪，当然不会真的伤害宋矜。
“谢先?生？”他催促。
谢敛吃了?口茶，只道?：“确实穷凶极恶。”
陈知县没反应过来。
他这是什么?意思？重点也不是山匪凶不凶吧。
谢敛慢慢挽起袖子，说道?：“宣化县的匪患闹了?十年?有余，诸位想必也不堪其扰。取笔墨来，上报剿匪。”
不止是陈知县，其余族老一起愣在了?原地。
“谢先?生，此事……”
怎么?能上报？怎么?能剿匪？？
一旦剿匪，宣化必定乱套。
他们的把柄捏着山匪手里，到时候山匪狗急跳墙，首先?咬的就?是他们！
“去取笔墨来。”谢敛道?。
田二?郎如梦初醒。
虽然听不懂两人?在说什么?，但他相?信谢敛。宋娘子现在情况危急，说什么?也不能耽搁，他连忙点头出去找笔墨。
屋内少?了?个人?，空旷了?点。
陈知县方才怡然的表情渐渐严肃起来，不得不重新思量起来。
其余族老也慌乱起来。
彼此议论纷纷。
“宋娘子还在山上，这么?做岂不会激怒匪徒？”
“万一被抓住了?，只怕性命不保。”
“这不等于?是让他的夫人?送死吗？怪不得都?说谢敛冷血，就?为了?衡田，连救了?他的宋家娘子都?能舍弃。”
“……”
谢敛置若罔闻。
他吩咐左右，让人?带兵前去守住山脚。
只等从州府里调的官兵一来，便上山剿杀匪徒，不留活口。
交代送出信纸，谢敛搁笔。
他环顾四周，沉沉的目光落在陈知县身?上，“陈望。”
陈望额头已经渗出一层薄汗。
这个计划是他提出来的，此时谢敛非但不进套，反而是要去剿匪，到时候他两边不讨好。
别说在士绅这收的钱没了?，山匪急起来，恐怕也敢来对他下手。
再者，何大人?那他更?是交代不了?。
“谢先?生，三思。”陈知县连忙道?。
谢敛睨他眼?，说道?：“上头的人?若瞧见你不在任地，恐怕不好交代。天色已晚，趁早准备出发。”
按律法，在任期间官员不得出任地，被上报了?要丢官的。
这话堵得陈知县连别的都?没法说。
“这……这也是。”
陈知县讪笑，目光在族老们身?上睃巡，期望他们说点什么?。
然而众人?都?下意识低头，避开了?目光，仿佛与他没有半分干系。
陈知县心里又急又恨，若是谢敛要剿匪的消息传出去，那些匪徒发疯把他抖出来，才是真的完了?。
他必须拦着谢敛派去守山和上报的人?。
剿匪的消息不能让山匪知道?。
陈知县满头大汗，连忙躬身?退下。
等陈知县的背影消失在门内，族老们才彼此交换目光。
那些山匪是陈知县联系的，只要不和陈知县扯上关系，这件事未必能查到他们身?上。反倒是谢敛，连夫人?死活也不顾了?，可见决心。
再这么?僵持，他们真的能赢过谢敛吗？
众人?思绪纷纷，各怀心事。
“继续商议。”谢敛重新看向桌案，摊开手边的长卷，仿佛想起了?什么?，“冯家三爷怎么?还未来？”
众人?回过神。
忽然意识到，不止冯家三爷没来，还有好几个人?……
“请来。”有人?连忙说道?。
话音刚落，门外响起声响。
冯三爷确实请来了?，却是躺在棺材里，血迹斑斑地拖来。
没一会儿，陆续几具棺材依次被拖来，放置在森严陈旧的祠堂外。黑漆漆的棺材停在苍翠柏树间，黑得发沉。
此时月上中天，列星如棋。
整个冯家祠堂内，鸦雀无声，气氛凝滞。
没人?敢问为什么?。
谢敛的意思很明白，谁再生事便是眼?前的下场。
寂静中，终于?有人?出声。
“不必商议了?，杜家愿意签。”
话音未落，场面陡然间热闹起来。不断有人?出声，争抢着上前作揖接笔，生怕晚了?一刻就?也躺在棺材里。
连日来难题，终于?解决。
下一步，就?该是给些好处稍加拉拢，免得背后使软钉子。
“让章大人?来。”谢敛交代左右一句，拢袖起身?，觑了?眼?天色，“子时了?，我?先?安歇，诸位尽兴。”
也不等别人?客套，他已经披衣走进暮色。
显得尤为傲慢自持。
众人?不敢多说什么?，纷纷行礼。
只有田二?追上去，一张脸憋得通红。
他迫不及待要将今日的事都?说一遍，告知宋矜的话，谢敛已先?开口，“沅……宋娘子如何了?？她在哪里？你们几时分开？”
他语速极快而沉。
田二?被问得呆了?一下，连忙一一回答。
说完，他忍不住担忧道?：“只让人?守在山下，那宋娘子……”
毕竟山匪在搜寻宋矜，谢敛只让人?守在山下，那能够起什么?作用？至少?得让人?上山去找宋矜吧。
谢敛接缰绳，只道?：“带路。”
田二?连忙上马。
心里虽然没弄明白怎么?回事，却陡然间雀跃起来，为宋矜松了?口气。谢敛既然要过去，应该是有了?主意。
刚刚别人?说谢敛冷血，不在乎宋矜死活。
他是决计不信的。
身?后的冯家祠堂亮如白昼，议论声此起彼伏。
几人?穿过夜色，朝着城外去。
岭南四处都?是山地，城外的路颠簸险峻。谢敛眉头紧蹙，偶尔望见月亮西斜，越发焦急起来。
他盼望宋矜能睡一会儿。
至少?好熬一些。
又怕她当真睡着了?，遇到了?危险不能躲开。岭南的山极其高耸，草木茂密，远处看苍莽一片，入内很难分清方向。
让官兵进来搜，绝对比不上熟悉地貌的山匪。
反而会让山匪加快搜查力度。
他放走了?陈望，虽说陈望必然会拦截官兵，山匪暂时能稳住。但时间有限，他必须尽快过去，带走宋矜。
有田二?郎带路，两人?没耽搁一点时间。
但到了?山下，还是只能下马。
谢敛率先?弃马，走入山林。一行人?跟着气喘吁吁的田二?，穿梭在影影绰绰的山中，沉默着疾行。
山林茂密，进去后只能看到近处。
没有留意到远处的火光渐大，呈包围之势席卷而来。
那已经不是火把的光了?。