姜青姝出宫后，立即与张瑾在约好的地点碰面。
她今日身着绣着海棠纹样的粉色襦裙，鹅黄帔子，粉白绣花小履，梳着时下流行的发髻，外面罩着雪白毛领的朱红披风，帷帽遮住灵秀的五官，乍一看，只是个普通的小娘子。
霍凌在宫门外等她，看到她这副样子，稍稍晃神了一下。
一下子就好像回到了很久从前，她总是扮成普通的娘子在市井中闲逛，沉默寡言的少年拿着剑亦步亦趋地跟在身后，像她家的小护卫。
他们一起大闹过寻芳楼，一起闯过杏园，还一起在公主府历经过危险。
如今过了数月，她还是这般样子。
他还是可以保护她。
这小将军静静地看着她，素来紧绷的俊秀面庞上不自觉露出一抹笑来，大步朝她走过去，唤了一声“陛下”。
她回头看到他，“你来了。”
“嗯。”少年点头，握紧了佩剑，“您有什么吩咐。”
少女朝他笑了笑，踮起脚凑到他耳边，说话声像一股柔软的风，一下子钻到他耳朵深处，痒呼呼。
她说了很多。
少年垂睫认真地听着。
“霍卿，听明白了吗？”她后退一步，含笑望着他。
霍凌用力点头，神色紧绷起来，沉声道：“臣会暗中保护陛下，完成陛下的吩咐。”
“好，去吧。”
少年朝她一拱手，随后利落地转身，用轻功一跃上了屋顶，顷刻间消失无影。
姜青姝看着少年消失的方向，抬手正了正脑袋上的帷帽，起身去朝着南边启夏门的方向走去。
张瑾在茶馆等她多时。
他今日穿着一身玄色常服，墨发高束，从头到脚都很朴素，而非华丽昂贵的绸缎，已是尽量低调简单，任谁也想不到，朝廷里的一手遮天的张司空竟然坐在这破旧小茶楼里。
他平静地喝茶。
然而难掩的是通身清雅冷淡的气质，令人一看便觉得鹤立鸡群、绝非常人。
京中多达官贵人，位高权重者来体察民情的也不是没有，这茶肆老板见惯了形形色色的人，眼力尖，一见了这位客官，态度也不禁放得恭敬小心。
直到又有个小娘子冒着雪进来，男人看到她，才起身付了几块铜板。
他们看起来很熟。
那掌柜的见了，不禁笑着奉承两句：“郎君在鄙店坐了好半日，原来是在等夫人。”
张瑾一顿。
他抬眼，黑沉沉的眸子落在对方身上，那掌柜被盯得一僵，心里一阵打鼓，在想难道是他说错话了？
就听到那小娘子笑着说：“夫人？掌柜的怎么看出的？”
那掌柜的见这娘子没有不悦之色，反而还在笑，应是没有猜错太多，便又连忙道：“是是是，郎君和夫人相貌都如此出众，气质又这样不凡，一看就是非富即贵，在下每日见那么多人，还甚少看见像夫人和郎君这么登对的。”
她扬眉笑，朝身边的人看了一眼。
男人站在那，侧颜平静，然而身子似乎有些僵硬，心绪已是被这话勾得剧烈起伏。
【司空张瑾和女帝在茶肆碰面，被人误认成夫妻，张瑾只觉得心里好像被狠狠撞了一下，因为这话感到高兴，又有些酸涩。】
只要将她和“夫人”二字联想到一处，摆脱现实的桎梏，那股不该产生的想法，就像一股魔障，冲破泥土，迅速生根发芽。
本是注定孤独的人，而立之年，竟也在听到“夫妻”二字时心念动摇。
他捏紧了掌心剩下的铜板。
“走吧。”
他低声说完，就转身走了。
他乱了。
姜青姝好奇地瞧着他的背影，转身追上。
“说来，我还是第一次看见你不穿官服的样子。”她在他身边说。
张瑾语气淡淡：“陛下想说什么。”
“还挺好看的。”
显得没上朝时那么严肃老成，整个人好像精神了好几岁。
平时他和那群六七十岁的老臣站在一块儿，都毫无违和感，让人忽略他的年龄和长相，只能感觉到言行举止间的严肃死板。
她常常觉得他和她都不像一辈人。
这样就好多了。
人帅了，她连泡的兴趣都多了点。
“卿要多这样穿，显年轻。”她揶揄道。
张瑾听到她这样说，脚步又一顿，没有回答，气氛稍微冷了下来。
他们一起穿过巷子，走到拐角时，他才轻声说了句“好”，只是被其他脚步声掩盖住了。
那使臣派来的人已经在等候。
见张瑾出现，那人连忙上前，朝他拱手，张瑾拿出袖中的铁制小牌，出示给他看。
“阁下请跟我来，只是……这位……”
那人看向姜青姝，面色有所迟疑。
张瑾说：“这是我的人。”
那人为难道：“不瞒阁下，一个铁牌只能带一人，其他人我们不好带过去。”
姜青姝站在张瑾侧后方，面容被白纱阻挡，闻言露出些许笑意，这些人还真是谨慎，多放一个人都不愿意。
张瑾并不是那么好买账的人，是这些人在求着他合作，不是他在反过来求他们，他冷淡道：“既如此，那便没必要谈了。”说着转身就要走。
那人没想到他态度如此倨傲随意，一时愣住，为难地纠结片刻，还是决定让步，连忙要伸手拉住落后一步的姜青姝，张瑾眼疾手快地回过身，用手臂挡住她，沉眸看着对方。
“无礼。”
对方被这目光盯得背脊发麻，连忙后退，拱了拱手道：“是小的唐突了，二位莫要跟小的计较，二位请。”
这就像双方谈判，互相试探态度和底线，你软我则硬，你硬我则稍微软一点。
眼前的人，显然没那么好有机可乘。
对方领路，姜青姝和张瑾跟了过去。
对方带他们拐过了好几个巷子，似乎是在故意绕远路，企图搅乱他们对方位的认知，连姜青姝都不能确定自己在何处时，才终于抵达最里面。
漠北使臣在里面等候，看到张瑾出现，终于笑着上前。
“司空果真守时信诺，您看，这些马都在此处了。”那人说。
姜青姝抬眼，也看清楚了。
该动手了。
—
按照女帝的吩咐，裴朔会提前叫上金吾卫中郎将申超在附近转悠，随时准备以缉拿贼人之名闯进任意一家马坊拿人，为了确保时机是对的，霍凌会叫上几个行军时认识的战友，一直在暗中跟着，藏在屋顶之类的地方，及时发射嚆矢提醒。
因为长相口音的缘故，使团想带漠北人混进京城，远比带马有难度多了，多数是买通昭人为他们做事而已，这些人胜在灵活圆滑懂得隐藏，但武功也一般。
在京城这种地方，想抓到他们，也不是难事。
变故一发生，那使臣慌乱想从另一条路逃走，却被他们轻松截住——霍凌没有第一时间跳下去保护陛下，也是正因如此，那些人见势头不妙企图拔刀刺向张瑾时，暗中保护张瑾的高手出手了。
“小心。”
在对方出手时，张瑾握住她的手腕，将她护在身后。
姜青姝心跳忽快，静静观察。
她发现这群突然出现的人身手极其利落，没有多余的花架子，一招就把人打飞出去。
张府养了一批高手，这是阿奚以前告诉她的。
因为那时候，阿奚总是想着溜出来找她玩儿，每次都要想办法避开他们的眼睛，钻草丛翻墙的事没少干，万一被逮住，还得跟他们打一架。
想杀张瑾的人一直很多。
他们没法在朝堂上击垮他，也只有用刺杀的方式。
但没有人成功过。
而且张瑾权势越重，越不能轻易出事，否则可能引起一系列连锁反应，后果说不定更糟，只有被逼得山穷水尽走投无路的人，才会行此下策。
但张瑾不愧是个很谨慎的人，他总是在府邸、皇宫、尚书省衙署三点一线，根本不去其他地方，这一次好不容易单独出来，高手还都在暗处。
想杀他，难度也就仅次于刺杀皇帝了。
很快，周围的人全部倒了一片，这马坊的人包括使臣被全部捉拿，由金吾卫秘密押送离开，裴朔缓步穿过庭院，来到姜青姝面前，抬手道：“陛下，人已经全部抓到。”
姜青姝掀开帷帽，笑，“好，爱卿辛苦了。”
站在裴朔身后的申超看清女帝的脸，立刻瞪大了眼睛。
这这这……
这不是他很久之前见过的小娘子吗？？？
申超一直记得她，是因为这是裴朔第一次委托他护送的人。
裴朔这人，一听到有趣的事，便去八卦两句，知道哪里的酒楼好吃，就去尝尝，看起来对什么事都有点兴趣，实际上也又好像什么都不爱，之前长宁公主对他那般示好，他也根本不顾惜人家是一国公主。
唯独就那一次。
那是裴朔还在刑部查案的时候，破天荒地跑到申超家，问他有没有空，让他去护送云水楼的一个小娘子回家。
申超琢磨了好几个月，越想越觉得有猫腻。
裴朔对公主不感兴趣，是不是因为他更喜欢那个小娘子？他还打趣过裴朔几次，想知道那神秘的小娘子是什么身份，他是不是早已心有所属，结果裴朔每次都一改懒散的态度，沉声打断他，让他别乱说。
就好像，讨论这样的事是一种亵渎冒犯似的。
申超：“……”
这回申超算是明白了。
申超震惊得说不出话来，连忙低下头，掩饰失控的表情。
姜青姝不曾留意此人，只对裴朔吩咐道：“先把人暂时收押起来，查封这个马坊，再传朕口谕，让太仆寺卿即刻进宫候着。”
裴朔抬头问：“臣可要去通知梅将军来，护送陛下回宫？”
姜青姝摇头。
“朕此番是暗中微服私访，此事不得声张，否则御史那边该说朕乱来了。朕稍后，自会和司空一道回宫，爱卿自可放心，司空身边有高手，朕不会有事。”
张瑾听到她最后一句，便知道，这小皇帝一贯心思多，这次又留心到他的护卫了。
裴朔皱眉。
他神色严肃，静静看了张瑾一眼。
他觉得她最近和张瑾走得太近了，与虎谋皮，过于危险，张瑾和谢安韫完全不是一类人，张瑾远没有那么好糊弄。
虽然，她总有自己的考量。
裴朔很清楚君臣之间的界限在哪里，比如他，她需要他做一直辅佐她的纯臣直臣，那他就永远都不会越界，便也没有……置喙这些私事的资格。
裴朔复又垂眼，“臣知道了，臣告退。”
他拂袖转身离开，申超见他就这么走了，连忙也行了一礼追了过去。
等这些人都走了，姜青姝才偏头看向张瑾，似乎是纠结什么，然后试图提醒他：“司空要抓着朕到什么时候？”
张瑾这才发现，从发生危险开始，自己就一直紧紧抓着她左手手腕没放。
多亏袖子比较宽大，才没有别其他人看出来。
张瑾：“……”
他立刻放开了手。
但他刚一放开手，她就仰头望着他的脸，眸子在阳光下掺杂着惊心动魄的水光，就像湖面骤起微波，看得他心神一动，又下意识再次握住了她。
刚才是手腕。
这次是手。
“既然陛下选择跟臣回宫，臣就要对陛下负责。”
他的手掌冰冷而宽大，捏着她柔软的手，就像捏着一团抓不紧、又怕用力的棉絮。
她今天穿的不一样。
比之前每次偷溜出来都好看，若是细看，她的脸颊上，甚至还覆了一层淡淡的脂粉。
很美。
她本来就很美，尽管这天下没人敢谈论品鉴她的美。
他在茶肆看到她出现时，也是这样被她惊艳，却欲言又止。
女为悦己者容，而男人，在看到心上人破天荒地精心梳妆时，总会不禁渴望她是为了自己。
张瑾平生最是理智，当得起“无情”二字，但也有这种卑微奢望的一日。
潜意识还在提醒他：今日她和自己有约定，和自己在一起的时间最长，那么又怎么不可能是为了他呢？
不是为了他，还能是为了谁？
她从不涂脂抹粉的。
这样的揣测，冲散了仅有的一点理智。
如果他真是普通男子，她是他带出来的夫人，那这一幕该如何应景，丈夫如珍宝般护着自己心爱的妻子，妻子为夫君精心打扮，巧笑倩兮。
他甚至不无冷酷地想着，不管他今天是不是真的动情到抑制不住了，也不管她是不是虚情假意，这样的事发生就发生了，他是权臣，他怕什么，只要不交出什么权力就行了。
在皇宫，他难觅良机。
在府上，他心虚煎熬。
在这里，反而心境最为平静坦然。
他扣紧她的手指，帮她戴好帷帽，拉着她离开这里。
姜青姝被他拉着手，被迫跟在他身后，仰头望着男人高大的背影，笑容中透着些许猜不透的意味。
她的嗓音却清甜无害：“你要带我去哪里呀？”
片刻后，她就知道答案了。
和现代很多干柴烈火的年轻男女一样，明明自己有家，但因为各种各样的原因，选择去宾馆开了个情侣大床房。
他拉着她的手，明明都而立之年的人了，进客栈和掌柜说话时，却像一个情窦初开的毛头小子。
大昭民风开放，那掌柜见此，也和之前的茶肆老板一样。
“郎君和夫人这边请。”
男人的背影又是一顿，下颌不自觉绷紧，抓着她的手掌越来越用力，几乎把她的指骨揉碎。
关上门，他就抱住了她。
姜青姝被用力他抵在门上，肩胛被他用力攥着，感觉到沉重的呼吸喷洒在脸颊上，她仰头，望着男人动情又暗沉的黑眸。
“陛下。”
他沉沉道：“这一次，臣不会再放过您了。”