他的声音在空旷的海岸线上回荡，带着一个帝国陨落的无尽悲凉。
苏曜上前一步，接过那顶象征着西方世界最高权柄的冠冕，在手中掂量了一下，随即递给身旁的书记官。
“记录：开元六年元月初三，罗马伪帝塞维鲁，穷兵黩武，触怒天威，今幡然悔悟，自去帝号，率众归降。朕，承天应人，纳其版籍。原罗马帝国之东方疆土，尽归大汉所有。伪帝塞维鲁及其以下一应降臣、降卒，押送洛阳，听候发落。”
他的声音平静而威严，宣告了一个旧时代的终结，和一个新时代的开始。
随着塞维鲁的投降，罗马帝国在东方的抵抗力量彻底瓦解。曾经横跨欧亚非的庞大帝国，其东部半壁江山，自此易主，纳入了大汉天皇苏曜的版图之中。地中海的波涛，将从此映照不一样的旗帜。
苏曜转过身，面向碧波万顷的黑海，以及更西方那片广袤而待征服的土地，目光深邃。
西方的征途，还远未结束。
因为，意大利绝不可能轻易接受这样的结果。
而果然，甚至都不需要意大利那边作反应，小亚细亚当地就有许多城镇不能接受这样的结果，对前去接受城池的汉军官兵展开了激烈的抵抗。
“罗马绝不灭亡！”
“血战到底！”
“为了元老院与罗马人民！”
在小亚细亚腹地，一些由本地贵族和罗马老兵控制的城镇，在听闻塞维鲁投降的消息后，非但没有望风归降，反而竖起了反抗的旗帜。他们紧闭城门，加固防御，誓言要为罗马流尽最后一滴血。
这其中，以加拉太行省的首府麦特罗波尔（安卡拉）的抵抗最为激烈。
该城总督马库斯·瓦勒里乌斯是位顽固的共和派老贵族，他宣称塞维鲁的投降是“叛国行为”，拒不承认其合法性，并号召所有“真正的罗马人”坚守阵地。
麦特罗波尔，这座有着悠久历史的名城乃是帝国在小亚细亚的心脏，是连接东西方的交通枢纽，是政治商业与艺术文化的中心，就连麦特罗波尔这个名字的本意都是“大都会”或“首府”本身。
“士兵们！公民们！”
瓦勒里乌斯站在城墙，高声呐喊：
“塞维鲁可耻的背叛了罗马，但我们没有！麦特罗波尔，是罗马在小亚细亚的最后堡垒！我们的祖先曾在这里击败过入侵的蛮族，今天，我们同样要让那些来自东方的傲慢征服者撞得头破血流！为了元老院与罗马人民（spqr）！”
“为了元老院与罗马人民！”守军爆发出狂热的呼喊，许多人脸上带着悲壮与决绝。他们中既有忠于共和传统、厌恶塞维鲁军事独裁的元老院派，也有家眷在城内的本地罗马公民，更有许多被瓦勒里乌斯“罗马永不言败”口号煽动起来的自由民和奴隶。他们坚信，凭借安卡拉险要的地势和坚固的城防，足以让任何进攻者付出惨重代价。
然而，对他们的努力，苏曜只是淡淡的对曹操说：“冥顽不灵者，斩立决。”
(本章完)