“听说太子爷还亲自试了织机呢！”
“何止！我二舅家的表侄在工坊当差，说太子爷夸杭州女子天下最巧！”
知府衙门里，赵明诚正在连夜写奏折。他要把太子视察的细节一一记录下来，生怕漏了半点。
工坊内，朱幼薇送走了父亲和陈寒，长舒一口气。小桃凑过来：“郡主，今日可算给咱们工坊长脸了。”
朱幼薇笑了笑：“这才刚开始。传我的话，明日工坊放假一天，所有女工多发半个月工钱。”
消息传出，工坊里欢声雷动。女工们奔走相告，整个杭州城都为之震动。
夜色中，朱标站在行宫窗前，望着远处工坊的灯火。
朱标点点头，眼中满是欣慰。
与此同时，周德海正在连夜收拾行李。他决定天一亮就回松江，这辈子再也不来杭州了。
运河上，一艘艘货船静静停泊。船老大们聚在甲板上，议论着今日的见闻。
“听说明日太子爷要去视察漕运衙门？”
“可不是！我家婆娘在工坊做饭，说太子爷亲口说的。”
晨光微露时，杭州城已经苏醒。街头巷尾，所有人都在谈论同一个话题——太子视察巾帼工坊。
这场震动，才刚刚开始。
……
运河的水波还未平静，杭州城的消息已经顺着漕船飞向四方。
松江府最老牌的周氏布庄里，七十岁的周老太爷拄着拐杖，把账本摔在儿子面前。
“还等什么？立刻派人去杭州谈合作！”
周家少爷缩着脖子：“父亲，咱们祖传的织造秘方……”
“秘方？”周老太爷冷笑一声，指着窗外，“太子爷都亲自去巾帼工坊了，你还抱着那点老古董？松江十六家布庄，现在哪家不是门可罗雀？”
管家小跑进来：“老太爷，苏州沈家来人了，说想联合咱们一起去杭州。”
周老太爷眯起眼睛：“沈万三的后人？他们倒是机灵。”
苏州城，拙政园旁的茶楼里，几个绸缎商人聚在二楼雅间。穿湖绸长衫的沈掌柜推开窗，指着运河上络绎不绝的货船。
“诸位看见没？十艘船有八艘挂着巾帼工坊的旗号。再这么下去，咱们的布匹只能烂在仓库里。”
圆脸商人擦着汗：“可女子做工终究有违祖制……”
“祖制？”沈掌柜冷笑，“太子爷亲自试织机的消息传来，苏州知府连夜召见织造局的人。今早衙门贴出告示，要设立‘苏州女子工艺院’。”
众人哗然。瘦高个商人突然拍桌：“我有个表亲在杭州衙门当差，说太子临行前留了话——各地工坊若与巾帼合作，可优先获得新式织机图纸。”
茶楼顿时安静下来。半晌，圆脸商人小声问：“那咱们……？”
“还等什么？”沈掌柜起身掸了掸衣襟，“我已经备好船，午时就去杭州。”
松江知府衙门后院，赵师爷捧着刚到的邸报，手指发抖。
“大人，朝廷明发邸报了！说巾帼工坊乃利国利民之举，着各省酌情推广。”
王知府一把抢过邸报，扫了几眼就瘫在太师椅上。“完了，前日我还收了周家的银子，说要打压杭州来的布匹……”
赵师爷凑近低语：“大人莫慌，下官有个主意。不若明日就召见城中商户，宣布与巾帼工坊合作？听说他们愿意提供织机和技术，只要分三成利。”
王知府眼睛一亮：“当真？”
“千真万确。杭州赵知府的信里说，这是太子爷亲口定的规矩。”
当夜，松江十六家布庄的东家齐聚周府。烛光下，周老太爷展开一幅地图。
“老朽提议，咱们十六家合并成‘松江织造联社’，与巾帼工坊合作。各家出十台织机，在城东设新工坊。”
有人质疑：“那各家祖传的样……”
“样照样用！”周老太爷敲着地图，“但织机必须换成新式的。老朽派人打探过，杭州的新织机效率是咱们的三倍。”
众人窃窃私语时，周家少爷匆匆跑进来：“祖父！苏州沈家已经到杭州了，还带了二十万两银票当定金！”
满座哗然。周老太爷长叹一声：“看见没？这就是沈家能富过三代的道理。”
翌日清晨，苏州知府衙门前的告示墙前挤满了人。新贴的告示墨迹未干：
“奉太子令旨，苏州府设立女子工艺院，招募十五至四十岁女子习织造之术。合格者月给银二两，包食宿。”
围观的人群中，穿粗布衣裳的妇人紧紧攥着女儿的手。“丫头，你的机会来了。”
松江府衙门前更是热闹。王知府亲自敲锣宣布：“即日起，松江织造局与杭州巾帼工坊合作，共建新式工坊十座！”
人群中爆发出一阵欢呼。卖纱线的张婆子抹着泪对邻居说：“我闺女在杭州工坊，上月捎回来三两银子。这下好了，松江也有这样的好去处。”
运河上，挂着“巾帼”旗号的漕船格外醒目。船老大老吴叼着旱烟，对伙计说：“瞧瞧，这船装的全是新织机，都是运往苏州的。”
伙计好奇地问：“师父，咱们这趟能挣多少？”
老吴咧嘴一笑，比了个手势：“运费加三成！听说后面还有三十船等着发呢。”
杭州巾帼工坊的正堂里，朱幼薇面前堆满了拜帖。小桃捧着登记册念道：“苏州沈家、松江周家、嘉兴王家……今日又来了七家。”
朱幼薇揉了揉太阳穴：“让徐管事去接待。记住，合作可以，但必须答应三个条件。”
“奴婢记得。”小桃扳着手指数，“一是工坊必须用女工为主，二是不得克扣工钱，三是利润的三成要用于女子学堂。”
工坊大门外，来自各地的商人排成长龙。穿锦袍的松江布商凑近守门的女工：“姑娘行个方便，这点心意……”
女工后退一步，正色道：“客官请自重。工坊规矩，谁敢收贿银，立即除名。”
这一幕恰被路过的赵明诚看见。他转头对师爷感叹：“瞧瞧这规矩，比知府衙门还严。”
师爷小声道：“大人，刚收到消息，朝廷要调您去苏州，专管新设的女子工艺院。”
赵明诚手一抖，茶盏盖叮当作响：“这是升迁还是发配？”
“自然是升迁！”师爷压低声音，“太子爷亲点的差事，说是‘利在千秋’。”
暮色降临，运河两岸的灯笼次第亮起。朱幼薇站在工坊望楼上，看着川流不息的货船。小桃捧着披风过来：“郡主，起风了。”
朱幼薇系好披风，轻声道：“看见那艘船没？装的是去松江的织机。等新工坊建好，又能多养活上千女子。”
小桃忽然想起什么：“对了，今早松江来了个妇人，说是要把女儿送来当学徒。那丫头才十二岁，瘦得跟猫似的。”
“收下吧。”朱幼薇望向远方，“告诉厨房，给那孩子每天加个鸡蛋。”
夜色渐深，苏州寒山寺的钟声悠悠传来。山塘街的茶楼里，说书人醒木一拍：
“且说这巾帼工坊一开，引得太子亲临，万商云集。昨日最新消息，连高丽使节都来求购织机！”
茶客中，一个穿杭绸的年轻人悄悄离席。他是松江周家的庶子，此番奉命来苏州打探。此刻他攥着刚买的织布图谱，心跳如雷。
“有了这个，或许我也能在家族争得一席之地……”
更漏声声，杭州城的喧嚣渐渐平息。但所有人都知道，这场由巾帼工坊引发的震动，才刚刚开始……
(本章完)