战斗变成了一场单方面的屠杀与围剿。汉军士兵在魏延和援军将领的指挥下，配合默契，步步紧逼，不断压缩着曹军的生存空间。
夏侯惇目眦欲裂，看着身边跟随自己多年的亲卫和精锐骑兵一个个倒下，心如刀绞。
他带着最后的百余名死忠亲兵，如同陷入绝境的猛兽，拼死朝着一个方向猛冲猛打，仗着个人武勇和部下用命，竟然硬生生在汉军的包围圈上撕开了一道血淋淋的口子！
“快走！”
夏侯惇浑身浴血，肋下的伤口不断淌血，他也顾不上了，在亲兵的护卫下，狼狈不堪地冲出了五城，头也不回地扎进了漆黑的夜色之中。
至于城墙上、街道里那剩下的数千虎豹骑，他只能眼睁睁地看着他们被汹涌的汉军彻底淹没……最终，能跟着他逃出生天的，不足百骑。
看着夏侯惇带着寥寥数十骑消失在黑暗中，魏延并未下令深追。
他深知穷寇莫追的道理，而且经此一役，夏侯惇元气大伤，短时间内绝无可能再对后方粮道构成威胁。
“打扫战场，清点伤亡和缴获！加固城防，警惕曹操主力来袭！”
魏延下达一连串命令，心中一块大石终于落地。后方，总算暂时安全了。
数日后，曹操大营。
当夏侯惇带着不足百人的残兵败将，如同丧家之犬般逃回大营时，整个曹军上下都为之震动。
夏侯惇浑身是伤，血迹斑斑，脸色灰败，哪还有半点出征时的威风？
中军大帐内，曹操看着跪伏在地、不敢抬头的夏侯惇，脸色阴沉得能滴出水来。
他握着腰间剑柄的手指因为用力而关节发白，胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着滔天的怒火。
“五千虎豹骑！孤的五千虎豹骑！
那可是孤的心血！你就给孤带回来这几十号人？！”
曹操的声音如同冰碴子摩擦，带着刺骨的寒意。
“夏侯元让！你可知罪？！”
“末将……末将知罪！请魏王责罚！”
夏侯惇以头触地，声音沙哑而绝望。
他知道，此次大败，损失如此惨重，按军法，唯有死路一条。
曹操眼中杀机一闪而逝，猛地拔出佩剑，厉声道。
“损兵折将，丧师辱国！留你何用！来人，将夏侯惇推出去，斩首示众！首级传阅各营，以儆效尤！”
“魏王息怒！”
曹仁第一个站出来，单膝跪地。
“元让虽败，然其勇猛，世所罕见！此次失利，皆因那魏延狡诈，设下陷阱，非战之罪啊！还请魏王念在其往日功劳，饶他一命！”
“是啊，魏王！夏侯将军乃我军肱骨，万万杀不得啊！”
张郃、徐晃等将领也纷纷跪地求情。
就连一向沉默寡言，只负责护卫曹操安全的许褚和典韦，也互相看了一眼，瓮声瓮气地抱拳道。
“魏王，夏侯将军是条好汉，杀了可惜！让他戴罪立功吧！”
看着帐下跪倒一片的将领，曹操握着剑柄的手微微颤抖，他何尝不知道夏侯惇的重要性？只是这次损失实在太大了！
他沉默了许久，最终，将佩剑重重地插回剑鞘，发出一声闷响。
“死罪可免，活罪难逃！拖下去，重责八十军棍！革去其前部先锋之职，以观后效！”
曹操的声音带着疲惫和一丝不易察觉的心痛。
“谢魏王不杀之恩！”
夏侯惇重重磕头，被两名军士搀扶着拖出了大帐。
处置完夏侯惇，曹操揉着发胀的太阳穴，陷入了沉思。后方粮道被彻底肃清，奇兵之计失败，接下来该如何打破新都的僵局？
就在他苦思无策之际，一个身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在大帐的角落阴影中，正是去而复返的童飞。
“魏王似乎遇到了麻烦。”
童飞的声音一如既往的冰冷平淡。
曹操对于他的神出鬼没已经有些习惯，他叹了口气，将眼前的困境简单说了一遍。
童飞听完，冷漠地说道。
“上次绵竹之役，顾如秉虽退，然根基未损，魏王所得，与其付出相比，确实亏了。我蓬莱，可再助魏王一次。”
曹操心中一动，如今他已和蓬莱绑在了一条船上，能多借用他们的力量，自然是求之不得。
“仙长有何妙计？”
“兵发新都，破其城防。”
童飞言简意赅。
有了蓬莱的再次承诺，曹操心中稍安，重新提振精神，点齐大军，浩浩荡荡地杀向新都城。
然而，当曹操率领大军抵达新都城下，尚未开始扎营，一股浓烈而熟悉的刺鼻气味便随风飘来，那是火药的味道！
曹操抬眼望去，只见新都城头，一架架黝黑的火炮被擦拭得锃亮，那粗壮的炮口如同巨兽的瞳孔，冷冷地俯瞰着城下，散发着令人心悸的死亡气息。
曹操的心脏不由自主地漏跳了一拍，后背瞬间沁出了一层冷汗。攻占绵竹时，顾如秉仓促撤退，确实遗落了一些火药和几门受损的火炮，如今正在后方加紧研究，但远水解不了近渴。
如今面对这严阵以待的炮阵，他仿佛又回到了被那惊天动地的爆炸所支配的恐惧之中。
他甚至下意识地扭头，看向身旁默不作声的童飞，眼中带着希冀。
“仙长，可否再施仙法，布下那迷雾大阵？只要让城头守军变成瞎子，这些铁疙瘩便不足为惧！”
童飞的目光也扫过城头那些火炮，冰冷的眼眸中闪过一丝极淡的波动，但他缓缓摇头，语气没有任何起伏。
“不行。于吉道友不在。”
“于吉仙长去了何处？”
曹操急忙追问。
“凉州。”
童飞吐出两个字，便不再多言。
曹操的心顿时沉了下去。
于吉去了凉州！(本章完)