伊力图奇顿时又满血复活，脸上泛起红晕，欣喜地看着李赫说道：“多谢将军大人。”他感激李赫对自己的信任，独自带兵意味着他能自由发挥自己的能力。
糙汉子憋不出什么话，只这寥寥几个字便代表了他的心声。李赫理解地拍拍他的肩膀，说道：
“你要感谢你自己，有时候选择比努力更重要。”
伊力图奇怔怔地看着李赫，嘴里喃喃地重复着他的话，一时理解不了。
于阗城内
几位将军边走边聊，于阗国众人慢慢地跟在后面，不敢插话。李赫转过头来，向他们说道：“今日本官匆忙，恕不能逗留太久。改日本官做东，再邀请你们去未来城喝个三天三夜如何？”
“那我们就恭敬不如从命了，希望都护大人此行逢凶化吉，诸事顺利。”卜达克率领众臣揖礼道。
“来来来，时辰不早了。咱们抓紧时间喝水，吃些东西。”李赫和众人携手步入宫殿。
于阗国和龟兹国国力相差一些，整座城不如龟兹城规模宏大。百年来向中原王朝进贡，又兼并莎车、戎卢、扜弥、渠勒、皮山等城廓国，有八万多户，三万控弦之士。实力仅次于龟兹、疏勒、车师、鄯善等西域大城廓国。因此宫殿不如龟兹国的宫殿那么绚烂夺目，但也富丽堂皇。西域的宫殿形制都差不多，屋顶是金光灿烂或者是朱红色的圆形穹顶，墙壁皆是泥土夯制。除了宫殿用漆
刷过之外，其他宅房夯土直接暴露在空气当中。
武士侍从们守卫在宫殿外，他们使用的武器形制和中原大相径庭，有点像廓尔喀弯刀，又称狗腿刀。他们看着几位将军和后面跟着的卫队清一色腰挎近四尺的横刀，眼神中透露着羡慕。因为于阗国财力问题和本身缺铁，士兵们的佩刀均不超过两尺。
李赫和卜达克一起在首位坐了下来，案桌上早已摆好金黄色的烤羊肉、馕饼、卤牛肉、果脯等美食。已经赶了两天路程的将士们毫不客气，大快朵颐。檀儿侍立在李赫身边，一缕幽香似有似无地传到李赫的鼻腔里，撩拨着李赫的神经。他转过头去说道：“藤原队长，你就将就着和本官一起用餐吧。”
边上的卜达克愕然看着他俩，仔细辨认这位身穿盔甲的将军卫队长，明清目秀、细皮嫩肉的显然是一位雌儿。都是男人，卜达克向李赫投去会心地一笑。
伊力图奇、朗月木吉等司空见惯，目光依然放在油亮的烤羊肉上，边啃边转着羊腿，考虑下一口咬在什么位置。
檀儿咧嘴一笑，露出一排细牙，眼睛弯弯地像月牙儿一般，抱拳说道：“卑职不饿，多谢将军大人体恤。”
李赫向她瞪了瞪眼，命道：“在本官面前无需注重礼节，来、来、来，卫队的弟兄们都坐下来吃东西。一会儿可是要一路向上走，山上冰天雪地的，没吃饱肚子，吃苦头的
是自己。这是将令，执行！”
檀儿无奈，只能挨着李赫坐下。李赫向卜达克说道：“陛下见笑了，本官是怕他们饿肚子。”
檀儿白了他一眼，怼道：“车上都是食物，哪会饿肚子。”
“你看这满桌的食物，不吃完浪费了不是？我们要感谢上苍赐给我们食物，不吃完要遭受惩罚的。”李赫在边上嬉皮笑脸。
“对、对、对，卫队长多吃些，别辜负将军大人的一番体恤之心。”卜达克凑趣道。
“。。。。。。”檀儿白皙的脸庞开始泛起红来。卫兵们都是一帮糙汉子，哪管这些？遵将令坐下大快朵颐便是，他们纷纷在空地上坐了下来，伸手抓着羊腿边啃。
檀儿用东瀛话嘀咕了几句，卫队中几名东瀛卫士抓着羊腿停了下来，看着其他人啃得满嘴冒油，尴尬地吃也不是，放下也不是。伊力图奇猛地拍了一下边上一位东瀛卫兵，斥道：“敢不听将令？你家主子是将军什么人，你小子就是个楞儿头。”
“哈、哈、哈”众人捧腹，东瀛卫兵鼓起勇气狠狠咬了一大口，羊油滴在胸前污渍了一大片亦不管不顾了。檀儿脸庞更是娇艳欲滴，端起一杯酒，站起来说道：“本人借花献佛，敬在座所有弟兄们，祝你们战场上攻无不克战无不胜，杀得敌人屁滚尿流找不到北。”
“吼、吼、吼！”镇远军将士们的热情刹那间被点燃，高亢的吼声差点将屋顶
掀翻，守卫在外面的武士们一哆嗦，差点拔刀想冲进来。
李赫端着酒杯一饮而尽，喝道：“干！”
“干！”一众于阗官员随着镇远军将士一起干了这杯酒。气氛一下子活了起来，各自敬起酒来。
李赫挪到卜达克身边，附过身去，在他耳边说道：“雪山那边的象雄国有百万户之多，咱们于阗怎么只有区区八万户，若他们翻山过来抢地盘咋整？”
卜达克心里一惊，忙问道：“莫非将军是听到什么风声了？”
“那倒没有，所以本官要前去探底，亲眼看看。有些事要做到前面，你作为国王要多想想如何增加人丁呐。”李赫盯着卜达克说道。
“是，将军大人所言极是。敝国也就这些百姓，每年增加区区数千人，小王没啥很好的办法。”
“师傅就在身边，为何不派人去象雄国一探究竟呢？人口才是王道啊，幸亏人家还没看上你的于阗国，万一他们起了觊觎之心，你能保得住这片乐土吗？”李赫心里对象雄国充满了好奇，极力鼓动卜达克。
“小王一定派人前去。”卜达克被李赫说得微微冒汗。
“嗯，居安思危，知己知彼方能百战百胜。来，喝了这杯酒，咱们同心协力想办法解决身边这个隐患。”李赫拍拍卜达克的肩膀，让他安心下来。
有了西域都护大人的支持，卜达克这才安心下来，举起酒杯，将酒一饮而尽。是夜，李赫看着异域风
情的歌舞，自然贪杯了些，喝到微醺才在檀儿的搀扶下，前往休息。