冷风一阵阵灌进来，蜡烛瞬间熄灭。
污浊的酒气散尽，空气中隐隐浮着一股血腥气。
不知过了多久，陈钰渐渐感知到双腿的酸痛。她试着撩开身上的锦被，四肢虽虚浮无力，却渐渐能舒展开来。
屋子里静得可怕，远处猛然传来更夫的梆子声，辽远却震人心魄。
天光微亮。
陈钰挣扎着起身，摸索着捡起枕边的银锭，拖着软绵的双腿慢慢走到窗边。
她翻看着银锭的底部，其上赫然刻着“历城府造”四个大字。
这是官银！
血腥气愈来愈重，还带着潮气。
陈钰缓缓推开窗户，只见稀薄的晨雾下，横七竖八地躺着一地尸体。
小厮，丫头，仆妇……
连看家护院的狗都没放过！
陈钰心中猛然紧缩，饶是刀头舐血的人，也会被眼前的惨状惊到。毕竟他们不是恶贯满盈的匪盗或金甪卫，而是毫无还手之力的寻常百姓。
她定了定神，遥望着院子后面黑洞洞的深宅，不由裹紧身上的亵衣。
她转身打量着屋子，走到墙边的柜子前，从里面翻出一件男子的夹袍套在身上，向后院走去……
这是一座三进的宅院，从院中的布置和仆人身上的衣饰来看，应是大富之家。
那三个乞戎人似乎很缺银子。
陈钰捏紧手中的官银，若只为谋财，为何舍近求远，非要跑到历城来？
那个被称为“九哥”的人，似乎并无伤害良家女子的意思。连一个女子的身份都那么在意，又岂会无缘无故地屠人满门？
陈钰留心听着四周的动静，小心翼翼地走进主屋。
外间有两具丫头的尸体，衣服完好无损，没有被侮辱的迹象。
内室的地上躺着一个年约五旬的男人，床头则斜倚着一个妙龄女子，怀里还紧紧抱着一件染满血迹的白狐裘……
白狐裘！
瑞王妃也曾送给她一件白狐裘，是阿木骨让余将军从乞戎草原带来的。
九王子阿木骨，九哥……
“快，把这里围起来，看看还有没有活人。”
一阵凌乱的脚步声传来，紧接着一群衙役涌进内院。
陈钰猛然紧张起来，她穿着亵衣被人扛来，没有任何能证明身份的东西，恐怕要费不少口舌。
她快步走到廊下，把正在检点尸体的衙役吓了一跳。
“大人，这里有个姑娘。”衙役冲门外喊道。
陈钰正思索着如何解释，只见人影一闪，周离率先冲进来。
他的身后，跟着知府和捕头。
“英招大人，是这位姑娘吗？”
周离双目通红，脸上的焦灼瞬间化为惊喜，向陈钰飞奔而来，将她紧紧拥在怀里。
一日奔波，他料想她会晚起，没敢打扰。直到看见门口地上的香灰，才觉出不对……
一时大意，差点把她弄丢了！
众人纷纷垂下头，尴尬地望着地上的尸体。
知府更是头皮发麻，乞戎人已跑到眼皮子底下，他竟浑然不知！
他抬头望着已经松开怀抱的周离，小心翼翼道：“不知这位姑娘可看清乞戎人的样貌？”
陈钰欲言又止，她没看到，可那个九哥的身份……
她怀疑是阿木骨。
周离道：“我先带她回去，你们在这里仔细搜检。”
知府唯唯称是。
虽说宫中频生变故，新皇登基之后并未取缔金甪卫，反而委以重任，让他来查乞戎人。
惹不得！
马车里，周离心有余悸，将陈钰揽在怀中，轻声道：“幸好你安然无恙！”
陈钰也有些后怕，她从未如此无助过。
毫无还手之力，只能任人宰割……
“你怎么知道我在这里？”
“祥龙客栈在闹市，除了那两个乞戎人，谁还敢半夜行凶！”周离从怀中拿出两块木牌：“从他们身上搜出来的，按这个地址才找到刘宅。”
那两乞戎人还真是狗胆包天，竟然像没事人一样继续在客栈住着！
“怎会惊动衙门里的人？”
“有一个小厮报官，说刘家被乞戎人灭门。衙役搜到祥龙客栈时，我刚把他们杀了。若不表明身份，就要被带去衙门问话。”
陈钰从他怀中挣出来：“你把他们杀了？”
“他们骨头硬，我一时没忍住……”周离脸色阴沉，他们嘴里不干不净，死有余辜。
没想到他也有情绪失控的时候。
陈钰默然片刻，忽然道：“若我出事了呢？”
侯泽曾说过，所谓贞洁不过是男人用来束缚女人的枷锁。
周离呢，他会在意吗？
周离长舒一口气，又将她揽在怀中，轻声道：“除了生死，其他都微不足道。”
陈钰微微一笑，将银锭递给他：“九哥为银子发愁，没有心思碰女人，是那两个乞戎人自作主张，谎称我是青楼女子。”
九哥？
周离垂眸望着手中的银锭，这是官银。
盗抢官银，屠杀百姓……
“在草原时，可有人称阿木骨为九哥？”
“你怀疑是他？”
陈钰点头道：“我没看见他的脸，他对我的身份十分介意，似乎不想让属下抢掠民女。”
并非她对乞戎人有偏见，百年来他们抢掠了多少营州女子，怎会忽然善良起来？
除了阿木骨，她想不出还有谁。
“若是阿木骨，断不会做出屠人满门的事来。”周离缓缓道。
陈钰道：“我在内室看到一件白狐裘。”
白狐裘在大荣国实属罕见，不知刘家从何处得来……
祥龙客栈的院子里，两具乞戎人的尸体被丢在墙角，上面蒙着破布。
远远看去，像是堆砌的杂物。
掌柜正愁眉苦脸，见周离和陈钰回来，忙迎上去赔着笑脸：“大人，您看这可怎么办？”
尸体放在院中影响生意。
他虽不知道周离的身份，可衙役都对他毕恭毕敬，想来是个大人物。说书先生不是常说，有些官员就喜欢微服出访，查探民情民意。
“他们住店时你可曾核实身份？”周离举着木牌在他眼前一晃。
掌柜一脸心虚：“他们披着斗篷，又是夜里住进来的，哪顾得上仔细看……”
“不敢盘问，连脸也不敢认，说你通敌不为过吧？”
掌柜惊得忙往地上跪。
周离阴沉着脸，一副恨铁不成钢的样子：“软骨头！”
“把尸体抬到门口，供过往的行人客商辨认。凡提供线索者，重赏！”
陈钰吩咐道：“让人去一趟五福茶楼，就说东家请他们掌柜说话。”
掌柜打量着陈钰。
五福茶楼在历城远近闻名，隐隐听说东家是个女子，却从来没人见过……