第37章 另立门户
每逢年节或是重要的日子，苏铭都会被苏老夫人叫来跪拜后墙上的牡丹图。
跪了十三年，他终于知道自己拜的不是牡丹神，而是画卷后面墙洞里那三个黑森森的无字灵位……
苏铭只觉得有些晦气，大喜的日子，拜的是哪路亡灵？
浓稠凄迷的烟柱时而踊跃直上，时而萎靡四散，灵牌在雾气缭绕中若隐若现。
这三个无字灵牌是十三年前苏老夫人所立，起初是四个，她投奔到苏家之后，苏老夫人才把她的那个灵牌撤下。
被族长苏启振忌惮的手谕，压在正中那个灵牌下。
一时祭拜完毕，苏老夫人怅然道：“今后就不必再委屈他们了。”
苏铭和陈钰一左一右将苏老夫人搀扶到外间的软榻上。
“祖母今日的气色真好。”苏铭脸上带着谄媚的笑容。
苏老夫人淡淡道：“多少年不见外人，特意涂了些脂粉。”最后一粒药丸已服下，就算被钰丫头发觉也吐不出来了。
陈钰无奈地皱了皱眉，拿出一份册子递给苏老夫人：“祖母，拜堂之前，还有一件大事要办。”
“族谱？”
一份新开的族谱，只有苏铭的祖父苏衍这一支。
“今日当着族人和宾客的面，我们南城苏家也是时候另立门户了。”
苏老夫人瞥了一眼苏铭，苏铭知趣地退了出去。
“族长认下你了？”
这个时候脱离宗籍，岂不正合苏启振的心意。
陈钰摇了摇头：“他当年呈给父王的那封回书，素月姑姑还记得几句，对付他足够了。”
今日说不定会用上那封回书，要赶在这之前让南城苏家与北城苏家彻底剥离。否则回书就如手谕一样，同时束缚南城北城，对族长起不了太大作用。
苏老夫人沉思良久，点头道：“你看着拿主意吧。”
听苏铭说，陈钰与绑匪交谈时提起永宁郡王……
她真是老糊涂了，王侯之家哪有那么多情种，她早该想到永宁郡王是冲着那些资产来的。夜袭，绑人，今日要应对的事还多着呢。
苏老夫人搭上陈钰的手臂：“走吧，咱们到喜堂去。”
……
大婚的喜堂设在前院，是平素召见各处掌柜及分派事务的议事堂。
喜堂早已经装扮一新，正堂两侧摆着两排黑檀木的座椅，苏氏族人随着族长苏启振当仁不让地依序而坐。
与南城苏家交好的故友，不屑与他们同坐，皆聚在东西两间谈笑风生。
没有屏风和帷幕的遮挡，东西两间的宾客不时拿眼瞧着正堂上的苏氏族人。言语间说着别家的趣闻，却句句暗指当年苏氏族人逼迫孤儿寡妇抢夺家产之事……
苏启振正襟危坐，充耳不闻。
苏启兴却按捺不住，东瞧西看地拿眼睛眉毛与那些宾客对阵。
眼看日影西斜，苏老夫人和陈钰在一众丫鬟婆子的簇拥下缓步来到喜堂。
吉时未到，新娘子便在宾客面前现身。厅堂里那些苏氏长辈一个个冷眉竖目，深感不合体统。
宾客们围上来寒暄着，见苏老夫人精气神还不错，也都放下心来。
他们收到的喜帖上写着苏启振之女陈钰。再加上那些流言，还以为苏家出了什么变故。
族长苏启振木着脸带领众兄弟向苏老夫人行礼，多年不见，族人们想起过往之事，脸上也都讪讪的。
以苏檀为首的年轻人也走上前，关切地询问老夫人的饮食和身体。
“这些年，靠着祖母的帮衬，我们北城才勉强过活。”
苏檀很是坦然，那些长辈们的脸上愈发挂不住了。
苏老夫人望着这个体格健壮的年轻人，始终不敢相信他竟是十三年前那个纤弱白皙的少年。
多好的孩子，可惜是苏启振家的……
“你们是苏家的希望，要潜心求学才是。”她轻叹一声，叮嘱道：“别心急，总会有机会的。”
终有一日，会重现先帝和太子在世时的盛世。
见苏老夫人待这些晚辈很是亲和，众长辈才略略宽心。
刚刚坐定，苏老夫人望着满堂之人，感慨道：“我们这一大家子，上次相聚还是在十七年前。”
苏铭的父亲是十七年前病故的……
当时也是这帮族人围着棺木，逼她把苏铭交给族里抚养。
众族人脸上顿时像结了一层霜，瞧着老夫人的脸色也不像翻旧账的样子。
“记得那是七月。”
众族人面面相觑，坐也不是，走也不是。
苏老夫人神色淡然地端起茶盏，对众人道：“还未到中秋，这天燥得很，吃茶。”
一盏茶饮完，苏老夫人接着道：“自古以来，家族的繁荣昌盛离不开一个和字，六亲不睦乃败家之源。”
若之前是无意，这句就是明示了。
苏启振阴着脸一言不发，苏启兴则悻悻道：“婶母请的是鸿门宴吗？”
“启兴呀，你还是老样子，没你兄长沉得住气。”苏老夫人面上带着笑意，转脸对陈钰道：“你把族谱呈给各位长辈看看。”
陈钰打开新修的族谱，自苏启振起依次在族人面前过了一遍。
东西两间的宾客也凑上前来，南城苏家与北城苏家久不往来，这次的喜帖下得蹊跷，族人一个不落地来赴宴更是怪事。
闹了半天，不是来喝喜酒，是来吃散伙饭的。
苏启兴噌地站起来，不悦道：“好端端的，怎么忽然要脱离宗籍？”
且不说没了南城苏家的接济，族人今后愈发艰难，只永宁郡王交代的事就无法完成。
连长辈都算不上了，还有什么理由干涉苏铭的婚事。
他斜了一眼苏启振，若不是大哥食古不化，也不至于这么麻烦。
“启兴呐，你那父亲曾痛斥我儿，嫌他辱没了苏氏一族读书人的门风。”苏老夫人颇为伤感：“若那时我们另立门户，还族人清净，也不会搭上我儿媳的一条命。”
众宾客闻言，也跟着唏嘘不已。
“唉，帮扶了你们这些年，也算对得起祖宗了。”
苏老夫人这句话很是刺耳，虽然他们受南城苏家的供养，但在大庭广众之下表功劳就有些不留情面了。
苏启兴沉着脸哑口无言，呆立半晌却不知如何应对。
他转而对苏启振道：“大哥，你说句话呀！”
(本章完)