幸亏楚姑娘身手不错。在得到预警后迅速转身，堪堪躲过来箭。
可下一刻，为首的贼人从烟雾中冲出，挥刀斩向她的脖颈。
刚刚站稳的楚姑娘避无可避，只能闭上眼睛等死。
“砰！”
清脆的枪声及时响起。
等楚姑娘睁开眼睛，为首的贼人已经跌落马下。
落日余晖之中，周林如同金甲天神般狂奔而来，显得异常高大、威武。
一瞬间，楚姑娘感觉自己失陷在他的英武之中……
……
由于要救治伤员、打扫战场，等周林等人回到北平时，城门早已关闭。
不想成为蓝玉第二的周林乖乖的在城外扎下营帐，只让守城的士卒去向各家报了个平安。
“爹……是姐姐救了我。”
惊魂未定的周儒思片刻都不想离开父亲，一个劲地给他介绍刚才的险情。
周林摸着他的脑袋道：“她不光救了你，也救了自己。”
说完，他叫过邓思齐道：“你先带弟弟去休息，伯伯有事要说。”
“是！”
略微年长的邓思齐像模像样地行了个军礼，带着周儒思退了出去。
等他们走后，周林请邓初一和楚姑娘进入帐中。
“苏大家，好久不见。”
刚见面，周林似笑非笑地看着楚姑娘。
“奴家苏坦妹见过两位大人。”
事到如今，苏坦妹也无需再装。
周林微微一笑道：“恨我吗？”
“恨也不恨。”
苏坦妹的眼中闪过一丝无奈，“当初，奴家恨不得生啖汝肉。可现在，你是奴家的救命恩人。”
“不光如此吧？”周林轻轻摇头，“你是发现此路不通才不得不回头。”
当年，在捣毁白莲教分坛之后，周林曾经审讯过几名俘虏。
据他们讲，苏坦妹原本是扬州瘦马，也算是尝遍人间疾苦。在投身白莲教后，她立志要为天下的穷人找到一条出路。
闻听此言，苏坦妹咬了下嘴唇道：“奴家的确没想到圣教会沦落到如此境地，竟然会卷入朝争。”
“仅此而已？”周林挑了下眉道：“你难道不认为勾结鞑靼也是在背叛百姓吗？”
苏坦妹不卑不亢地回道：“做大事总会有些牺牲。”
周林露出轻蔑的笑容道：“你的话倒让我想起另一位奇葩。他就曾以曲线救国的名义充当汉奸，引倭寇入侵，当真是恬不知耻！
像你们这种人莫非还想在鞑靼掌控中原后成为上等人？我可以明确的告诉你，历朝历代的君王都不会善待尔等。贵教终究只是野心家手中的一枚棋子。”
闻听此言，苏坦妹柳眉倒，“你以为所有人都像朱元璋一样无情无义？”
“呵呵……”
周林轻笑两声，“你是不是对贵教的发展史不太了解？我劝你还是找几位教中的老人问个究竟。此外，所有以神灵为名、妄图打造虚幻世界的势力没有一个能够成事。我劝你抽空多翻翻史册。”
等他说完，邓初一接过话茬道：“不管是红巾军当政还是白莲教结社，有没有让穷苦百姓过上好日子？苏姑娘的心里难道没有点数？
相反，我兄长始终致力于让百姓衣食无忧、让天下长治久安。这难道不正是你们追求的境界？苏姑娘年纪轻轻，还是及早回头的好！”
随即，周、邓二人轮番给苏坦妹做起思想工作。
挣扎的表情浮现，苏坦妹痛苦地闭上眼睛。
良久，她猛然睁开眼道：“公爷不必再劝。要杀要剐悉听尊便！”
“既然不肯听劝，你还是走吧。”
沉默片刻，周林惋惜地挥了挥手……