“那姑娘先回去歇着，我帮您去拿。”
说完，已经转身向回走去。
姜晚揉了揉后颈，的确有了些困意，点头向厢房走去。
魏谦还未走，见周紫元回来也没什么动静。
只是那姑娘在拎起灯笼，目光正好借着光线定格在他兜帽下的那半张脸上时。
他突然下意识躲避，生怕自己的脸会吓到别人。
元娘道：“魏公子，您的脸可是烧伤？”
魏谦抬手拢了拢兜帽，轻轻颔首。
“我祖父曾经研制过一些祛疤的药，公子或许可以试试。回头我做些与你。”
魏谦目光落在眼前姿容艳丽的女子脸上，问：“你不怕我？”
“怕什么？”周紫元看着他，目光没有闪躲，没有流露出任何惧意。
“这世间最丑陋的是人心，我见过。”
说完，她拎起灯笼向魏谦欠身后离开。
魏谦看着周紫元离开的身影。
一时间，空荡荡的胸腔竟拧成一团。
多久了？
自从魏村被屠杀的那日起，还是第一次有女子敢如此直视他的这张脸。
当然，姜晚并不在他口中的这些女子范围内。
……
清晨，一辆马车自官道上滚过。
姜晚依窗坐着，看元娘研究她新秀的帕子。
女子绣的帕子多是自己的随身之物，一般多是坠上自己的小字或喜爱的花样。
元娘绣的帕子角上坠着一朵红梅，在雪白的帕子上孤冷又热烈。
“姑娘可喜欢？”周紫元问。
“给我的？”
“对，我见姑娘很喜欢院子里的几株梅花，每次路过都会看上几眼。”
姜晚感叹于元娘对自己的上心。
她接过看了几眼，突发奇想。
“紫元，你看看咱们在帕子上秀这些如何？”
她从座椅下的空格中拿出几张纸来，用炭笔描绘出几个卡通动物，递给了她。
憨态可掬的小狗，傲娇昂头的猫咪，四仰八叉的小乌龟，一个个可爱的形态跃然纸上，看得周紫元眼睛直发亮。
无论是哪个时代，萌物永远是姑娘的心头好。
“那我先绣一个试试！”周紫元说着，就拿走一张开始配起线来。
姜晚由她随意，自己歪在塌子上小憩。
从清苑县到京城不过半日功夫。
姜晚一闭眼，一睁眼，耳边已经变得嘈杂起来。
而周紫元手里的帕子上，竟然已经多了一只傲娇猫咪。
栩栩如生，几乎与他画的不相上下。
“厉害啊！”
姜晚将那帕子拿过来。
猫咪只占了帕子一角，却远比那些竹子、花朵要抢眼。
好看得很。
“姑娘拿着这个，我再做几个其他的，给姑娘换着用。”
“牛！”姜晚道，“你们这些手都是怎么长的？怎么这么巧的！”
姜晚捉住紫元的手，上下打量。
却发现，那手指多处都有细小的伤疤，若非仔细看，倒真发现不了。
周紫元也没躲，轻声道：“跟在他们身边，总得付出些代价。”
她模样不错，姜晚也明白无论是马六还是尤三全都并非正人君子，虽然她聪明，又能拿出比之色相更能让人信服的医术。
但到底受制于人，总会有些不受控的时候。
周紫元只能通过自残的方式，来保护自己。
“其实还好，这伤口只是当时看起来吓人，其实浅得很。”
“而且，我本就懂些医术，十分有分寸的。”
想到那两人在见到自己在处理药人药物，而变得血淋淋的双手时，那两人脸上的表情她就不由得上扬嘴角。
“我是在处理药人的时候，故意伤了手。他们会觉得药人身上的毒已经进了我的身体，所以对待我总是会保持些距离。”
姜晚握了握她的手，“都过去了。”
“早上你不是还给了魏谦什么祛疤的药？对自己好些，抹上。”
“以后就算再面对他们，你不需要再虐自己，直接虐他们，我做你的后盾。”
周紫元一双桃花眼溢满水色，她勾着唇点头。
马车外，正在驾车的魏谦不由得抿紧了唇。
抬手按在怀中，那里静躺着一小瓶药膏。
……
姜家，原本门庭若市的宅院已经很长时间没人光顾。
姜淮山坐在堂屋，不停地垂头咬着指甲。
就在大年初一，沈氏和姜峰一起离开后再没回来后。
姜有福在第二日竟然直接同刘氏一起颠儿了。
两人走的无声无息，等姜淮山发现，再去寻人的时候，发现他们早已在半月之前就已经将铺子卖掉。
姜淮山几乎要疯。
眼看国子监已经开学半个多月，他甚至连回学的勇气都没有，只能随便找个理由休假在家。
同样备受煎熬的还有姜莲。
明明知道魏谦早晚会找来。
却只能待在这里，无处可去。
她在发现姜有福夫妇跑了之后，本也想要走的，可两个孩子在魏谦手上，男人又被羁押在牢狱之中，她一个女人能去哪里？
姜淮山敲开了杂货店的门，一把扯住姜莲，“姐，只有一个办法了！让灵儿嫁人！马上嫁人！”
他一边说，一边咬着指甲，整个人都处于癫狂的状态，“这样，就算二叔不要我们了，我们还有侯府做依仗！
我还能参加举试！可以的！”
姜莲宁眉看着姜淮山。
就在月余之前，这个弟弟还是一脸傲气的国子监监生。
是他们这一家中，唯一有可能考上功名的人。
她本以为，凭借这个弟弟在这京中也能够混个安稳。
可眼下，再看这个弟弟，感到的确是绝望。
她看着他，道：“灵儿前几日来寻我，说三日后静妃在宫中举行了冰嬉会，请了各个世家的公子姑娘们过去。灵儿、时清都在邀。”
“这是二叔回来前最后的机会了。”
“我们一起去！”
姜淮山那癫狂的神色，终于被抚平。
他似是在一瞬间就跳出了那个疯狂的状态，变得平常，
“好，咱们得提前做好准备。”