老驴拉车很稳，在青石路上发出哒哒哒的声音。
路过包子铺时，卖包子的大叔正在收拾摊位，他记人很准，一眼就认出了姜晚。
“小姑娘，你这身打扮我差点没认出来，这……是要去哪啊？”
赶车的晏珩珩大叔是见过的，也是包子铺的常客，只不过对方不爱言语两人除了你递包子我掏钱，没有别的交集。
他反而是对这个为人和善爱笑的小姑娘印象更好一些。
“大叔这才多早啊，就收摊了？还有包子没？”姜晚没回答老板的话，反而先一步问道。
“还有十来个，这天还早可早市一过人就不多了，卖不出去干脆收拾回家陪老婆孩子。”
“大叔是个顾家的，那您把剩下的都给我吧。”
“好嘞。”大叔欢欢喜喜地给姜晚装包子，还给多添了一个馒头，“剩了点面，每馅儿了，你拿着吃。”
姜晚道谢接过，心中莫名挣扎。
也不知道山匪会不会侵害镇子，域南关的事情八字还没一撇，她总不能仅凭借陈村长的猜测就劝人家抛家舍业。
犹豫半晌她旁敲侧击地开口，“我们村子进了山匪，杀了好些人，也被烧了大半。知县不作为，只能举家北上，看看还能不能寻条活路。”
姜晚将铜板递给大叔。
大叔闻言就是一惊，左右看了下见没人，才压低了声音道：“我就说前些日子镇子上有头有脸的都一波波地进城了，本还想着是走亲戚呢，这……这……”
“镇子上看起来还安稳，哎，只要那群山匪别胆大到来镇子上捉人敛财就好。不行！这莲花镇太小了，若是知县明知不问，那事情可不简单。”大叔说着收拾摊子的手更麻利了。
还不忘与姜晚道谢，“姑娘大义，我牛某在此谢过了，我这就回家与家人商议，去其他县暂避。”
“那祝牛大叔一路顺风。”
姜晚没再说什么，拎着十几个大包子坐到了驴车上，挥手和牛大叔告别。
她不可能因为猜测中的事件就大肆宣告，这镇子上的人，最终是会等来朝廷剿匪还是蛮人的铁蹄都不得而知。
姜晚帮不了别人，只能自救。
本来还想买些粮食，可看一眼没剩多少的铜板，干脆到了南垣城将手中的那些皮毛卖一卖再说。
将手中的包子一人分了一个，大家啃着包子，晃悠悠地离开了小镇。
……
南垣城
“官府有令，近日有大量流民聚集，所有南垣县民众各自归家，不可在城内流窜，如有违者一律收监看押。”
巡城卫在大街小巷中敲锣打鼓，姜峰将刚探出的头缩回了巷子里。
他们一家已经在南垣城流浪了数日，加上姜有福看病和临时住宿，几乎花光了身上所有的银钱。
可这一日日过去，姜有福的病还未见好，城内的局势却是一日重过一日。
脚店也常常有铺兵来问询，因为姜峰一家皆有住所又的确有病人需要就医便临时放任。
近日他们若是再想不到出路，怕是连脚店的住宿费都交不起了。
思来想去，姜峰再次来到了李家门口。
他们在南垣城举目无亲，唯一的出路就是这李家，听闻李家还在托人寻找冲喜娘子，姜峰犹豫了很久最后决定用小女儿姜灵的生辰八字试一下。
可门房一见是他，就扬言他再走近一步就要揍他。
姜峰无奈，只能蹲在李家对面的石板路上，等着。
他就不信，李家的当家人，一日都不出府。
可这事情真不由得姜峰不信，因为李家人的确一日未出府，反而一个十分不起眼的灰棚马车，慢悠悠晃到了李家门口，那里面的人下来时，还特意向着角落里的姜峰看了几眼。
然后他阔步走向李家大门，可走了几步又回头看，正看到姜峰一双眼睛直盯盯地盯着他。
那男人皱眉半晌，然后猛地敲了一下自己的脑袋瓜子，一脸急切地快步走到姜峰身前。
“姜大哥是您吗？”
姜峰：“……”神经病吧这人。
男人虽然身形不高，体型却魁梧得很，对方身上的衣着一看就是非富即贵的主，怎么会叫他这么一个泥腿子大哥呢？
“是我啊，我是刘子。和姜二哥一起被征丁的那个！”
“刘子？”
“刘子！！”姜峰一双眼几乎要瞪出来。这人竟然是村子里那个没父没母，衣服上补丁摞补丁都兜不住屁股的刘家子？
这怎么可能？
“你这是发达了？这，这衣服。”
姜峰上手去摸，却被刘子不留痕迹地避开。
他道：“姜大哥，你怎么在这李家门口？我正说过了今日回趟村子，姜二哥托我给您带了话的。”
姜峰愣了一下，“老二？老二没死？”
“哪能啊，姜二哥现在可是前锋营校尉，是昭勇将军的东床快婿，这不正是让小的我来接大小姐和小公子回京呢。”
姜峰都懵了。
什么情况？老二才出去几年怎么就成了什么将军的女婿了？还升了官？
“刘子，刘子，我没太听明白，你再说一遍！”姜峰都结巴了。
刘子笑道：“您弟弟当官了，正六品。他现在的岳父是从三品将军！不说老姜家，咱们整个临溪村的祖坟都冒青烟了！”
姜峰：“！！”
姜峰感觉自己的脑子都要炸了。
正六品那是比知县大人还要高的官啊，还有什么三品将军的岳家，老二这下真的是鱼跃龙门了啊。
“那，那，老二没回来吗？”
兴奋过后姜峰心里就只有惊惧了，他可没忘刚刚这刘子说的是要接什么小姐公子的，说的不就是老二留下的那两个白眼狼吗。
这些年沈氏可没少欺负那两个孩子，他虽然没有参与，但也等于默认。后来还要将那丫头给一个将死之人冲喜，这要是让老二知道了，可还有他一家的活路？
“姜大哥？姜大哥？”刘子叫他。
姜峰再抬头时，竟然留了满脸的泪，刘子吓了一跳赶忙连哄带拽地将他拖进了旁边的一家茶楼里。
姜峰好一会儿才稳住了情绪，他看着刘子突然捉住了他的手。
刘子十分嫌弃地想抽回来，可姜峰抓得紧，他几下没抽出来只能任凭那满是鼻涕眼泪黏唧唧的手拽着自己。
“村子没了。”姜峰道。
刘子：“什么？”
“前几日村子进了山匪，见人就杀，若不是有我那大女儿一家来报信，我们怕是早就入土了。”姜峰叹气。
“之前李家说要冲喜娘子，我便将我那小女儿姜灵的生辰八字递了过去，想着拿了聘礼还能送二弟家的孩子上个学堂，可不想山匪来得及这婚事儿还没成，就被杀了。”