常昭因怕她们几个都是女流，商量出来的主意不对路子，还特意找了个机会，跟自己的丈夫说了1嘴，想听听他的意见。
萧允闻言沉吟不语。
“可是有什么不妥当的？”常昭忙问。
“以退为进······倒不失为1个稳妥的法子。”萧允低声道，随即又问：“可是岳父不是说不让你们掺和这事吗？你们这样，恐怕不合适吧。”
“父亲的意思是不让我们去疏通官司，这也是不想连累我们的意思。”常昭叹气。
萧允沉吟道：“这样也好。如今案子拖了小1个月了，还没判下来，上面或许是想给大伯父留个些颜面，让他主动请辞，这样就1了百了了，案子也好结，圣上那里也好做交代。”
得了丈夫的肯定，常昭心里更有底了，转头就回了自己的住处。
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“你们说什么？”
常昀瞪着眼前的两个妹妹，语气是前所未有的严厉：“是谁给你们出的这馊主意？让我父亲主动请辞？真是岂有此理！”
面对他的暴怒和诘问，常昭和常晞都没有说话，而是把目光看向了脸色阴沉，1言不发的大哥常明。
“别喊了！还嫌不够丢人吗？”
常明断喝1声，制止了常昀。
他的声音压得很低，像是暴风雨前的闷雷，极力压抑着，听不出情绪。
听见大哥开了口，常昀无法，只得气冲冲地坐回了椅子上，1句话也不肯再说了。
屋里的气氛1下子降到了冰点。
只有窗外远远传来的几声仆妇的笑语，在寂静的屋里显得那么刺耳······
常昀烦躁地朝外看了1眼，眉头拧成了疙瘩。
常昭怎么也没有料到，他们的反应竟然会这么大。
再仔细想想，大伯父毕竟是大房的顶梁柱，从小到大都被儿子们作为楷模和榜样，如今突然说要灰头土脸的自己请辞，他们做儿子的，哪里能受得了这样的落差？
正因为是最亲近的人，所以哪怕事到临头了，都还是会抱有1丝侥幸。更别说大房现在的局面还不明朗，他们当然更会抱有希望，觉得局面1定会向好的方向发展，而不是想着让他们的父亲就这么退下来。
见他们正在气头上，早已准备好的那些剖析厉害的话语，反而不好说出口了。
她不由得往常晞的方向1眼。
只见后者也朝她摇了摇头。
就算劝了，以他们现在这个样子，也根本听不进去·····
常昭只好赔笑道：“这也不过是我们妇人家的小见识罢了，哥哥们若是有更好的主意，那就当我们没说过这些话。外头的酒宴正热闹呢，哥哥们请先去赴席吧，今儿来了不少人，礼国公府的2公子如今在户部挂了名，是专做内务生意的，待会儿也可以引见引见······”
说了不少好话，才终于把常明两兄弟送走了。
想着2人刚才的强硬态度，常昭深深的叹了1口气。
“你去告诉大嫂1声吧。”她无奈地道：“也兴许是咱们杞人忧天了，或许大伯父那里另有筹算，有把握平安渡过难关，也说不定。”
常晞只得答应下来。
回到花厅，台上的1出《娘子关》已经唱了大半。
趁着众女眷都在专心听戏的功夫，她找了个机会把情况跟大奶奶说了。
“不用你来告诉。”大奶奶忍不住红了眼眶：“刚才瞧见你大哥脸色铁青的从那边屋里出来，我就知道不好了。咱们女人家，大事上根本插不上嘴，如今该说的说了，该劝的也劝了，还能怎么办？只能是尽人事、听天命罢了！”
常晞也无言可对。
陪着众人听了几出戏，很快就到了申初，大奶奶就借口身子不舒服，跟常家的两位爷1起打道回府了。
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“哥，你说这事儿······真的只是两个妹妹自己的主意么？”常昀的语气里透着浓浓的怀疑。
坐在他对面的常明却没有听见。
他还在想着刚才常晞说的话。
之前也是在气头上，没有来得及细想，如今再1思量，其实······倒还真不失为1个折中的办法。
主动退下来，总比等着别人来惩治，最后落得个晚节不保要强些！
他的眼中闪过了犹豫之色。
“大哥？”常昀见他迟迟没有反应，不由得用手在他的眼前晃了晃。
“什么？”常明这才回过神来。
常昀只好把刚才的问题又重问了1遍。
“应该是吧······”常明沉吟道：“我明白你的意思。两位妹夫虽说都是少年得意，地位尊荣，可却是难得的人品贵重，不是那种见风使舵、落井下石之辈，我看他们是不会逼迫父亲辞职的，应该只是妹妹们自己的意思。”
常昀也是这么觉得的。
他向来喜欢萧允为人雅重，打心眼里不愿意相信是他在背后授意的······如今听见大哥也这么说，他这才松了1口气。
总算是自己没有看走眼！
常昀心里好受了不少。
“说到底，都是娘自己不省事！”他嘀咕道：“谁都知道大舅那个人不靠谱，大哥明里暗里提醒了那么多次，娘也听不进去，还只1味的信他······”
“住口！”
常昀是话还没说完，就被常明厉声喝断了。
“天下无不是的父母！长辈的行事，是你我能置喙的么！”他严厉地瞪了弟弟1眼：“下次再让我听见这种大逆不道的话，不用父母罚你，我就先撵你到祠堂里跪祖宗去！”
都这个时候了，还要去维护长辈的面子权威······
看见大哥动了真怒，常昀也不敢再说什么了，只得低了头应是。
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在槐花巷的如意酒楼里，2层的“风”字号雅间中设着两个藤编的蒲团，正中间1张木案，上面摆着1把青瓷小壶，临街1侧的窗扇紧紧的关着，明亮的阳光透过窗上雕镂的百鸟纹样，斜斜的透进屋里，勾勒出1番雅致轻松的氛围。
坐在蒲团上的常子敬脸色却1点也不轻松。
“这真的是文老的意思？”他有些不信，又问了1遍。
对面的秦松眠没有说话，只是缓缓点了点头。
常子敬就像被抽空了精气神1般，眼底的光1下子暗淡了下去。
“其实，若是想认真斡旋，倒也并非没有转机。”秦松眠亲手斟了1杯茶，递给常子敬：“大理寺卿白大人和王阁老是同乡，多少也能说得上话；京都衙门里也有你的旧识，可以把卷宗再压些日子，不往上头报。可是这样做未必是最合适的。元礼兄，你则曾想过，圣上为何会听人在朝堂上1提，立刻就下旨严查？”
他浅啜了1口茶，这才沉声说道：“依我看，这其中另有深意······”
这话是怎么说？
常子敬微微倾身，摆出1副愿闻其详的姿势。
秦松眠缓声道：“细算下来，元礼兄在工部也有3十余载了，历年来，工部花销最大的项目，就是给王孙侯爵们圈地、建府、盖陵寝、修家庙，这些你自然比我更清楚。可如今，朝廷要对西北动兵，国库早已空虚，根本拿不出银子，那么，这军饷又该从哪里来？”
常子敬闻言，心里顿时1凛。
“您的意思是······朝廷想削减皇室宗亲的仪制，从他们手里省下银子，以充作军费？”
“不错。”秦松眠点了点头，低声道：“如今天灾连连，各处旱涝不定，百姓赋税繁重、苦不堪言，再要加收税款，势必会激起民变，因此这1处是绝不能动的。再说圣上的私产，前几年，给太后办7十大寿，仅这1注，就把圣上私库的钱花去了大半；圣上南巡的开销也是从私库里拨的银子，如今早已捉襟见肘，这1项也不能再指望了。最后是通商贸易，自从开海禁以来，海寇日益猖獗，我朝的商船货船被抢劫无数，最严重的南岩1带，每十艘货船就有3艘要被劫掠，商人根本不敢再做海运的生意，没有贸易成交，自然也就没有税款。因此，朝廷只能从宗室之家动手，改祖制，削减用度，以充国本。”
常子敬闻言心中巨震！
“改祖制”3个字，说起来容易，做起来却是千难万难了······
宗亲自然是群情激奋，极力反对，这自不必说。皇上要选什么人来督办此事？光是选出这么个人来，就已经难如登天了。
这个人既要地位尊崇，能够压伏住1众龙子凤孙，又要甘做马前卒，愿意被皇上当枪使，甚至不惜得罪全天下的皇家勋贵······
“莫非······”常子敬惊声道：“是要委任哪位亲王，或是皇子？要是万1弄不好，可就是遗臭万年的事了！”
突然间，窗台上用来支撑窗户的叉杆落到了地上，发出“啪叽”1声脆响！
2人俱是1惊，立刻停住了话头。
仔细定睛1看，原来只是放得不牢靠，这才落了下来。
常子敬不禁透了1口长气。
刚才的话，要真是被什么人听了去，他恐怕就要死无葬身之地了！
为了保险起见，秦松眠还是打开了雅间的门，吩咐小童：“再仔细些，有任何人经过，都要立刻敲门示警。”