叶芳菲也趁这个时候打探起了东哥的消息。
“老伯，东哥到底是什么人？”
“他啊，他在西街开了个赌场，我看你们是好人，你们可千万别着了他的道。”
离开了老伯的住处，安华阳将披风给叶芳菲搭好，一路走来也有点冷沉，“这袁乐业真该死。”
整个淇县，除了客栈所在的东街还有点样以外，其余的三条大街全都零落待兴，尤以北街最为落后，只有些许行动不便的老人在其中苟延残喘，甚至连简单的三餐都无法得到保证。
简直就是在等死。
“我记得在来之前洛明言给我看过政绩折子，这是淇县连续三年风调雨顺，淇县县令爱民如子，县内收入是偏远城镇中数一数二的。”
“数一数二？”
安华阳宛如听到了天大的笑话，他唇角一勾，周身散着凛冽杀气，“怕不是死亡人数数一数二。”
“还有这位地头蛇东哥，听老伯说已经在此盘踞了七八年，还真是给我们送了一份大礼。”
“刚才我问了几个小孩子，那东哥在西街有不少赌场，手下还有三四十的打手，比衙门的衙役都要多了。”
“是吗。”叶芳菲危险地眯起了眸子，笑意未达眼底，“那看来我们得去会会这个东哥了。”
“小朋友，你知不知道西街在什么位置啊？”
“漂亮姐姐！”
叶芳菲拿了几串糖葫芦，成功哄了三个半大的小孩儿给自己指了西街的路。
“谢谢漂亮姐姐！”小家伙们咬着山楂含糊不清地冲她招手，大眼睛扑闪闪地可爱得很。
“这几个都是北街的孩子，淇县的事一日不解决，他们连活都活不下去。”
叶芳菲深吸了口气，牢牢地在心中下定决心，一定要尽快将这淇县的蠹虫解决。
两人爱怜地揉了揉小家伙们的脑袋，一路顺着方向找到了西街。
果不其然，那老伯说的没错，这西街简直就是赌场的天下。
已是傍晚时分却还一片喧嚣，与东街的繁华不同，这里虽然人群熙攘却大都是些行尸走肉，见不得一丝一毫的生气。
所有的男人都紧紧攥着手中的钱袋，目眦尽裂地往赌坊里冲，昏黄下，仿佛整个世界都充满了金钱的气息。
“这些人跟疯子有什么区别。”安华阳皱着眉头挡开了挤着人群的几个男人，“难不成妻儿老小全都不顾了吗？”
“这正是赌场令人胆寒之处啊。”
许是正好赶上赌场开门，叶芳菲不欲被人挤来挤去，索性戳了戳安华阳，后者直接揽着她飞到了高墙之上，居高临下地扫视着下面的情况。
在两人的眼皮子底下，一个浑身脏污的男人直接被赌场内大汉扔了出来，狼狈地摔倒在地，激起一地的扬尘。
“哎呦！”
人群的骚乱只有稍稍的停顿，几个呼吸后就再度恢复了一贯的疯狂，只有男人那里苦苦煎熬。
“别，别打！”
男人捂着自己的脑袋，尽可能地将自己蜷缩成了一个球状，左右翻滚着企图躲开大汉们的脚。
“别打？你欠我们东哥五十两银子都多久了？说了今日还，怎的还没拿来钱？”
大汉毫不留情地抬脚踹在他的脊背之上，男人破烂的衣衫根本挡不住摩擦，丝丝殷红的血迹从脊背上顺流而下，不过片刻就在衣服上晕出了血渍。
“打死人了打死人了！别打了！”
男人喊声凄厉，声声泣血听上去倒是悲惨得很，只是旁边的众人似乎早已对这场面习以为常，甚至连一个眼神都没分过来。
“打死？”大汉冲他吐了口唾沫，轻蔑的似是踹垃圾般将他扔到了角落里，抬脚直接踩在了他的脸上用力碾着。
“知不知道，你就算死了你的妻儿也得还钱？老子听说你家还有个地契是吧，也值个十几两，你死了正好，老子去把地契拿来。”
“对了，还有他那十多岁的小姑娘，呦，可是嫩得很啊。”
大汉们贪婪地咽着唾沫，高墙之上的安华阳都有些看不下去，那位深陷其中的男子却是毫不在乎地磕头，“好好好，我那女儿也到了年纪了，如果东哥喜欢，我双手奉上，只求东哥让我再摸一把骰子，就一把！”
“他疯了？”
安华阳不可置信地愣在原地，还是叶芳菲拍了拍她的肩膀，叹气道，“我曾见过有人因无力偿还赌债而被剁去了手指，也看过有人因为欠债太多而一死了之，归根结底还是这些赌徒自掘坟墓。”
“你信不信，如果你现在给他钱，他不会拿着回去好好过日子，反而会疯狂地再进去赌一次？”
见她有些失魂落魄，叶芳菲直接将一两碎银扔了下去，正好打在男子的脚边。
“银子！我有银子了！再来一把，再来一把！”
果然，男子如获至宝地捧着银两就要往里钻，面色疯狂宛如疯狗，哪有半点理智。
“这是老子掉的，滚滚滚！”
大汉一把将银子夺过，三两脚便把人踹远。
这次，安华阳没有上前阻拦，而是任由男人陷入昏迷。
这种人，她救不了。
“好了，进去看看吧，除了东哥，这淇县想必也会慢慢恢复的。”
叶芳菲靠着安华阳被护送到赌场门口，却是被刚才满脸横肉的大汉没好气地拦住。
“哪来的小娘们，滚远点。”
“为何？”
“为何？”大汉呲着黄牙猥琐地笑开，抬手欲钳住叶芳菲的下巴，“小娘子问题还不少呢。”
“别碰我。”
眸子瞬间冷了下去，叶芳菲皱眉躲开他的碰触，“女子不能进赌场？这是什么规矩？”
“东哥的规矩，女人不能进。”
安华阳
“凭什么不能进去？”叶芳菲不服气地问道。
“这是东哥的规矩，女人不能进。”
许是因为安华阳太过于“珠光宝气”，旁边的跟班小心翼翼地附在大汉耳旁说了几句，大汉面色稍稍有些缓和，“我们也是听命行事。”
“那若是......”叶芳菲将一张五十两的银票递了过去。