卡西米尔展开电文认真阅读，瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，手指控制不住地颤抖。
“不……这不可能……”他喃喃低语，声音几乎被压抑的恐慌吞没，每个字都像从牙缝中挤出，“他怎么会出现在那里？！”
帐內顿时鸦雀无声，所有人都看向他。
考斯道夫心头一沉，立即意识到皮亚斯特王国恐怕出了大事，那电报的分量足以压垮一位国王。
“卡西米尔陛下，发生了什么？”他急声追问，语气中带著罕见的紧张。
卡西米尔艰难地开口，嘴唇哆嗦著，说出了一个令人骇然的消息：“腓特烈·冯·韦森……他现在我国境內，率军攻占了贝斯特堡。”
贝斯特堡位於皮亚斯特王国东部，交通便利，当年易北河战败后卡西米尔向东扩张回血时夺取的重镇，它扼守要道，是控制东部新占领地区的重要节点。
皮亚斯特王国能重建翼骑兵，靠的就是对东面广大平原地区的物资供应。
如今它不仅失守，更是被韦森大公亲自攻占。
卡西米尔的第一反应是这或许是韦森方面散布的假消息，可如此离谱的情节不像编造，要编不如编韦森在王都睡了几十个贵族家的夫人小姐这样合理的事，恐怕属实。
此时皮亚斯特主力尽出，国內空虚，各地守军不过老弱病残。
不久前因为西边有第3师虎视眈眈，可能在攻击古宾堡后发起又一次进攻，所以下令国內將能动的兵力都调去西边边境防守，东部的兵力早已空虚到了极点。
更严重的是，他完全想不通对方是如何得手的，是有贵族內应叛变，还是奥斯马加帝国，甚至韦森公共有一支军队绕道波希米亚地区，前往东部地区？
最要命的是，他突然想起自己的两个妹妹早就落在韦森手中，要是她们参与其中……
卡西米尔心跳仿佛骤然停止了一下，感到胸口发闷，几乎喘不过气，额头上冷汗涔涔。
他眼中燃起绝望的火焰，电报纸从他指间飘落，无声地滑落在地上。
“必须全力进攻！”
卡西米尔猛地嘶声喊道，声音嘶哑如陷阱中垂死挣扎的野兽。
眼下唯一的破局之法，就是活捉鲁道夫，以此胁迫韦森退兵，否则皮亚斯特王国——或者说他这个国王自己——將陷入万劫不復的境地。
“打进要塞去，活捉鲁道夫！”
三位国王迅速达成一致，考斯道夫立即下令集结军队，斯內尔曼也附和著，三人交换了一个沉重的眼神，默契中透著破釜沉舟的决心。
午饭过后，军营中號角连连，低沉的声音迴荡在帐篷间，大军开始集结，就连翼骑兵也下马准备步战。
士兵们匆匆吞咽乾粮，喝几口酒，仔细擦拭武器，脸上写满疲惫与决绝。
他们手持武器和盾牌，备好照明用的火把，马车堆上装满泥土的麻包袋，前方插满厚木板，作为进攻的掩护。
全军如潮水般涌动，盔甲碰撞声、脚步声交织成一片轰鸣，全力向红水车村要塞发起总攻。
风停了，夕阳西下，余暉染红了天边。
(本章完)