远远间，陆乘风等来了运送车队。
陆乘风牵着马，目光看得远些，落在斗笠男人身上时顿了顿。
陆乘风朝关卡领兵头打着眼色，示意他们见机行事，领兵回以一个明了的眼神。
日头正盛。
谢九霄眯起眼，望着一队人马放慢车速，男人戴着斗笠跳下车时扶了扶旁物，陆乘风还没发觉到不对劲，见车队已经到了卡口，正要打手势，谢九霄猛然擒住：“不对。”
陆乘风抬头看去，谢九霄看着她：“不是他！”
陆乘风愣了一下，立刻转目看去，脸色渐渐变了，一模一样的装束与身量，就连神态也相差无几。
谢九霄笃定道：“你看他左手——这个人明显是个左撇子，却装成了右撇子。”
陆乘风一让谢九霄在此处看着，一人策马往前，一会便迎上了董九，她沉着脸：“路上的时候车队是不是停下了？”
董九不明所以，却直觉出事了，回想一瞬道：“是停了一会儿，不到半盏茶就出来了，我让人跟了进去，就是上茅房。”
陆乘风冷声道：“在哪上的茅房？”
董九立刻指了方向，陆乘风立刻催马追去。
——
虎崖关地势多山崖而得名，多是悬崖绝壁，唯一通关的路被驻守军把控着，没有第二条路可走。
可这仅仅是指在正常情况下。
丛山小路间男人摒弃了马匹，压低檐帽脚步飞快，他抬头飞快望向远处一眼，随即加速步伐。
刚走两步，身后忽然一阵轻微响动，男人扶着斗笠顿步。
脚步轻盈。
他转过头，看见一张男人面孔，着一身深蓝灰衣，看着有些风尘仆仆，孤身一人抱着刀，一瞬不瞬盯着人。
卓三掸了掸身上并不存在的灰尘，目光冷笑：“兄台这是要去哪啊？”
男子不答。
卓三笑道：“这里可不是什么好地方，光秃秃的寻常百姓都不来这，我看你步子匆匆，倒像是赶路，怎么？赶着去投胎？”
男人往后退了一步，忽然冷笑，手抵在唇边吹了一声嘹亮幽长的哨响，卓三面色微变。
本来空无人烟的地方忽然窜出四五个大汉来。
男人抬起头，沉默的与卓三对视一眼，连句话都懒得多说，手刀落下，五个大汉顿时朝卓三拥蜂而上。
卓三毫不犹豫拔刀，却不敌五人，一时间落在下风，也幸得他经验了得，这才不至于在五人的围攻下失了性命。
卓三往树干后靠，一边凝神一边惊疑，这到底是哪路人马？这干净利索的身手，全是百里挑一的好手！
男人不耐烦催促道：“别浪费时间，我们要赶紧走。”
五人听闻立刻举刀再来，卓三一拦，身子往地上滚了一圈，两把刀猛然连连扎过来，他正心惊间，忽然听到响动，却是其他两名大汉被人踹飞在一旁。
卓三目光飞快扫去，见着陆乘风人顿时精神大振，立时就扭转战局。
陆乘风翻身下马，朝斗笠男走了两步，道：“你觉得自己能走出这里吗？”
斗笠男显然认识她，一打照面脸色顿沉：“陆乘风！”
陆乘风道：“既然认识我，那你也该猜到自己会有什么后果，是你自己动手，还是我亲自动手？”
男人嗤笑一声：“你还是跟以前一样。”
陆乘风面色冷淡瞧着人。
男人说：“想要我的命，那估计得你自己来取。”
陆乘风点点头，没说什么，拔了长刀，男人往后退一步，随即猛然扑上前来，二人厮打在一块。
陆乘风对于目标明确的敌人从来毫不留情，而且此刻男人处境已占下风，处于下风便顾忌多了起来，不一会便被打翻伏在地上动弹不得。
陆乘风走近两步，忽然伏地不动的人扬起一把泥来迷了人眼，陆乘风下意识一挡，下一瞬男人面露青色，黑血从嘴角缓缓流出。
陆乘风面色一沉，探上鼻息确定人确实死后，在他身上找了一圈，脸色渐渐难看起来。
调虎离山！
陆乘风咒骂一声，立刻翻身上马：“去关口！”
为了避免打草惊蛇与骚乱，虎崖关的驻守军已经放行商队，陆乘风赶回时就知道糟糕，想要追上去，卓三一把将人拦住：“主子，虎崖关外情况复杂，你如今身份特殊——”
陆乘风为自己的一时大意而懊悔，也知道追出关去不妥当，正思忖间，边上的小队长忽道：“对了，跟随你们一块来的那位年轻小公子跟着商队出去了。”
三人齐齐一惊。
董九脸都白了：“公子——”
陆乘风当下没犹豫，立刻便翻身上马追了出去。
虎崖关外日头炎热，刚刚出关不久还有两三小规模的商队前后跟随，到最后谢九霄混在其中一节队伍里，脸上抹着灰扑扑的泥，就连衣服也换成了补丁的布衣，猛然一看还真像那些个赶路赶得潦草的走卒。
越往前走植被越稀少，渐渐的露出一望无际的沙地来。
这便是肃北与羗胡两境之间最著名的“死亡沙漠”。
谢九霄一路留了记号，到这里时已经不打算再跟了，他不确定这群人要去哪，也不能再贸然跟下去。
正要撤时，忽然前方响起一阵马蹄声，是两个捂得严严实实的人在同男人交谈，谢九霄离得远听不清楚，却远远见他从怀里掏出一张纸来。
谢九霄眉心紧蹙起来。
三人嘀嘀咕咕间，回头看了一眼商队：“到月牙半弯有狼群出没，人多安全些，等出了月半弯再说。”
谢九霄意识到不对，立刻便猜到陆乘风中了计，他权衡思量片刻，在最后一棵枯树干上留下标记。
虎崖关地势图绝不能落入外族人手中。
转入夜后，商队无法再前行，只得就地歇息。
沙漠里的夜风跟平日里的不一样，生硬又割人，刮在脸上跟刀子一样锋利，谢九霄嘴唇泛着干皮，难挨的抿了抿唇，难挨的看向夜空。
什么也没有，一片漆黑。
他实在困急，迷迷糊糊睡了一会，便听到有人大声吼道：“快帮忙！”
谢九霄猛然被惊醒，发觉自己身子在下陷，他慌忙挣扎了一下，却被边上的人骂道：“小子不想死就别乱动！”
身子在沙里里往下缓慢沉着，快至肩膀时空中抛来一根绳索就甩在他手边：“抓牢了！”
谢九霄依言死死抓住，被三个人合力拉出了流沙。
谢九霄有些惊魂未定，拉他上来的都是年纪长于他的，见他模样顿时安慰道：“莫要担心，下回挑地方睡时尽量挨着人群便是。”
谢九霄点点头：“多谢。”
众人多数疲惫，陷入流沙这种事已经算是见怪不怪的小事，并未引起多大的骚动，队伍又安静了下来。