一更天过，邱二扶着陆乘风出宫门，在宫门外等了半天的几人将二人接上马车，胡荣见她手中拿着圣旨，本有好多话想叮嘱她，想了想，终还是什么都没说：“没事就好。”
柳小小将早已备好的氅衣披到陆乘风身上，又将手炉塞到手中，陆乘风轻笑一声，状似感叹说：“你最近越发的懂事了。”
她脸色白得可怕，毫无血色，衣袍半湿漉漉的。
柳小小说：“府上备着热水，一会好好泡一泡。”
陆乘风恩了一声，没再说旁的，靠在车壁闭目小憩。
到府后柳小小还要搀扶人，可她个头矮，陆乘风比她高出不少，不免吃力，走了两步后，身后人快步上前扶住人。
谢九霄脸色苍白，眸光发沉：“我来。”
他将陆乘风抱起朝里走去，明明天寒地冻，可怀里人的温度又比这寒冬腊月还要冰上三分。
陆乘风搂着脖子，说：“你大哥怎么样了？”
谢九霄道：“大哥还好，他跪得没有你久，已经在回秀洲的路上。”
谢九霄将人抱进屋，屋内地火一直未熄，暖意横生，卓三跟柳小小将热水抬进来，架好屏风，柳小小端着姜汤，看了眼替陆乘风脱着鞋袜的谢九霄，说：“陆姐姐，喝姜汤。”
陆乘风道：“你出去吧。”
柳小小便放下碗关上门出去。
谢九霄脱下她身上湿冷的红袍，里衣也被风雪浸湿，旋即将人抱放入热水中。
陆乘风泡了一会，缓过神，谢九霄绕过屏风将汤药端进来，说：“先喝药。”
陆乘风路途时从柳小小口中得知白日府中发生的事，见他一言不发连个笑脸都没有，哪里不明白，沉入水底湿了个彻底，很快破水浮出，抹了把脸上水珠，一张脸因为热气恢复了血色：“不喝。”
谢九霄端着碗：“你在雪地里跪太久了，需得喝药，若是嫌苦我去要点蜂蜜来。”
陆乘风看着人，语气像是找茬的：“不喝。”
谢九霄苦口婆心道：“寒气入体易感风寒，你喝了才能不生病。”
陆乘风见他焦急又无可奈何，靠在一旁：“你喂我。”
肯喝就好。
谢九霄舀起汤药，递到嘴边，陆乘风盯着勺：“我说的是，你喂我，勺可不行。”
谢九霄一言不发，心绪酸涩盯着片刻，含了口药俯身就要渡去，陆乘风叹息一声手抵住人，抚着他被打的侧脸，说：“还疼不疼？胡伯伯说的话你别往心里去，他是长辈，与我爹相识已久，我们做小辈的不同他计较，行不行？”
胡荣说那番话时他只觉得心口堵得慌，又令人无可辩驳，他说的或许是对的，自己仗着家世在燕京无人敢欺，可却没深究过这桩亲事背后所带来的后果，才会有了今日这一切，若是去了肃北，是不是也会像胡荣说的只会添乱？
可他舍不得远离陆乘风。
明明挨胡荣巴掌的时候都捱过来了，可她这般温柔同他打着商量，谢九霄却忍不住红了眼。
陆乘风：“……”
陆乘风以为自己轻声细语的谢九霄该赏个笑脸才是，这怎么还哭起来了？
陆乘风凑上去拽住人，沿着唇缝贴住，那口药被含得温热渡过来，一股子生姜辛辣味，谢九霄被拽得半边身子蹚在桶里，衣袍发尾湿了大半，看起来可怜又狼狈。
陆乘风见不得他这般，心都快被他哭软了，离开些许，低声道：“你可真是个活祖宗，别哭——”
谢九霄眼泪跟金豆子一样唰的掉下来。
陆乘风还是第一次见他这么多眼泪，又心疼又好笑，夺过在他手中抖动的碗：“我喝我喝——我刚刚逗你的。”
她拧着眉将一碗姜汤饮尽，亮了空碗：“你看喝完了。”
谢九霄哪里是因为一碗药，眼泪反而像不要钱似的往下掉个不停。若是谢允谦在这，估计就要拔剑质问陆乘风是不是对他弟弟做了什么天理不容的事。
陆乘风唉了一声，扶着浴桶边缘坐起，这么一动水便哗啦一声，露出半个身子，白色里衣贴着肌肤呈出另一种颜色。
谢九霄断断续续道：“……怪……我……是我的……”
话还没说完，陆乘风伸手按在谢九霄脖颈，将人一拽，谢九霄半个身子悬在浴桶边缘。谢九霄话被打断，泪眼朦胧瞧不清人，只觉得腰带一松，外袍散开，还没反应过来便被拽进浴桶内。
噗通一声水四溅。
陆乘风将人仰面按在水里顷刻又提上来，水珠糊了谢九霄一脸，连眼泪也被冲刷得干净，只剩下他被一连动作惊到的呼吸声。
衣袍浮在水面，陆乘风扒着他湿透的外袍往边缘一甩，动作利索得不行，谢九霄莫名吞咽：“……做……做什么。”
“做点让你顾不上哭的事。”说罢腿一跨，坐到他腰上，俯身去亲人。
谢九霄几乎是立刻就给予热切的回应，与她绵长的呼吸交缠，又摸上那节腰，在纠缠里瞬间忘记刚刚的事。
怪不得总有人说温柔乡英雄冢，陆乘风不觉得自己是英雄，可谢九霄却称得上绝色，他这么折腾，就算是七尺男儿估计都要折腰。
陆乘风勾着人，眼眸染着淡淡的浓稠，呼吸交错间感觉到腰间的手越来越重，便分开些许垂眼去看他，谢九霄眼里荡着赤/裸的欲望，正专注的看着她，陆乘风低笑一声，说：“这法子还挺管用。”
说罢就要往后退，刚挪一点便顿住，愣了一下，略带诧异望向谢九霄。
谢九霄的脸迅速涨红，染起大片绯色，有些不知所措：“我……我……你先起来……”
陆乘风根本不知羞为何物，在她看来谢九霄这是人之常情甚至理所当然，反倒是谢九霄脸憋得通红，窘迫得简直想一头埋进水里去。
她埋首贴近，朝人轻轻吹了口气，语气要多轻佻就有多轻佻：“我要是说——不起呢？”
谢九霄血气方刚，哪里扛得住她这般逗弄，一时间不知道是水更烫还是他更热些，他稳了稳思绪，强自镇定道：“你先起来。”
陆乘风含着笑意，盯着人缓缓道：“好啊，我起来。”
里衣单薄，在水中更显得别样的诱惑，陆乘风手按在他胸口，她嘴上说着起，手却抵在他心口，目光充满强烈的占有欲，一路慢慢往下，随即探到衣袍里。
谢九霄猛缩一下，一下按住那只手，纠结复杂又无言看着她。
陆乘风轻轻挣了下，没挣脱，说：“不给碰了？”
她望向屏风外的桌上，那里隐约可见放着一份卷轴，随即半真半假道：“有圣旨咱们就算定亲了，我做什么都不算过分。”
谢九霄在悬崖边缘差点摔下去，攀着可怜的一角，闭上眼扭过头不看她，打着商量说：“……等……明日……好不好？”
陆乘风沉默一瞬，下一刻扶着浴桶忍不住嘲笑了两声，自觉逗够了人，便从浴桶里起身跨出去。
其实若真做点什么，她此刻真的心有余而力不足，这一日过得身心乏累，只想好好睡上一觉再说。
陆乘风转出屏风，进里间换了衣裳，出来时谢九霄正站在地上拧着衣服上的水，陆乘风便让卓三取来一套干净衣袍，换过之后撤去屏风，谢九霄熄灯上床时，陆乘风已经睡着了。
他坐在床旁，透过屏面漏进来几缕亮光，慢慢在她身边躺下，顺着她垂落的手，一点一点扣紧，陆乘风睡眠浅，闻到熟悉的松竹，人没醒身子动了动似乎要侧身，谢九霄便将人顺势抱在怀里，她扭了一下，寻找到一个合适的睡姿继续入眠。
第二日天微亮，陆乘风遵循了可怕的习惯，在将明未明时起床，推开门出去时，卓三迎上来：“主子。”
陆乘风道：“到前面说话。”
卓三点头，跟着人去了前厅。
陆乘风也不坐，站在厅门口，看着庭中景色，沉默一会后，转过身来：“有些事我不想说，我希望这是第一次也是最后一次。我知道你敬重胡伯伯，但如今你既已跟着我，有些事就该明白，谢岑以后跟我成亲，那便也是你的主子，你明白吗？”
陆乘风轻描淡写时说的话总带着一股若有似无的压迫，温和里掺着锐利的锋芒。卓三知道她说的是谢九霄挨打一事，胡荣一时情急情有可原，可他却未阻止，这便是过失，卓三悔得垂下头去：“属下知晓。”
陆乘风说：“这件事虽是因他而起，可根本原因却跟他无多大干系，如果皇上不能对谢家委以重任，那将来我的下场也好不到哪去。”
卓三略一思索，明白陆乘风话里意思，道：“是属下鲁莽。”
陆乘风说：“你拦人没错，他若是进宫跟着我一块跪，昨日难收场。谢允谦跪跟谢岑跪，意思天差地别。”
谢九霄跟着跪，皇帝只会猜忌是谢允谦蓄意授意，他本就在举棋不定间，若是行差一步，只怕真要去大牢走一遭，走一遭不算，谢家恐真要受雷霆之怒了。
陆乘风拢着氅衣，说：“也算有惊无险。备车，去胡府。”
卓三依言去备车。