“嗷呜！”
急促尖厉的狼嚎声此起彼伏，犹如不断加快的鼓点，让人下意识捏紧手心，咬住牙齿，仿佛被一只无形大手攥住心脏。
昏暗的光线中，四面八方，到处是影影绰绰的黑影，荒草在哗啦啦的声音中大片地倒伏，犹如一曲正在上演的《十面埋伏》。
“我听过兄长讲的故事《狼来了》，狼吃小孩的！”方灵小声道。
“嘘，不要说话，小心将狼引过了！”囡囡小手抬起，手指竖在唇间，小声嘟囔着。
两个小丫头虽然也害怕，可毕竟年轻太小，不能深刻意识到事情的严重，比她俩更加忐忑的，是方薛氏、三娘子。
“有狼来了，锐哥儿，这可怎么办？！”方薛氏攥紧手心，忐忑问道。
“听这声音，似乎……数量还不少！”三娘子神色凝重，亦是看向方锐，一双秋水明眸中充满担忧。
她虽然知道方锐是中品武者，但并不知晓方锐真正战力，担心方锐双拳难敌四手，再者，或许也无法顾全所有人。
“锐哥儿，如果……如果真到那个地步，先保护阿婶、灵儿，不用有负累。这些日子，我很开心，跟你从无后悔……”
三娘子低声呢喃着，对方锐笑了笑，明眸中有着些许晶莹。
此刻，她没有了慌张，反倒是，有一种看开世事的从容，好似乡间百岁老人毫不忌讳地准备棺材、谈论生死。
“哪到了那种地步？！”
方锐轻轻拍了拍三娘子手背，声音中有着一股让人心神安定的镇静：“没事的，有我在哪！”
一群野狼而已，纵使成百上千，那又如何？只要不是什么超凡种，就完全没问题。
另一边。
“公子、夫人，放心！”王伯满脸义正辞严，暗中，却是不老实捏了捏屁股。
常母不安地扭了扭，睫毛颤动，脸上佯装无事。
被蒙在鼓里的，大概只有常青一个，还煞有其事地道了句谢：“那就拜托王伯了！”
他说着，挺直胸膛，骄傲地向方家这边看了一眼，咂着嘴摇了摇头，似乎是在可怜方家众人。
显然，中午时方锐不答应以马换驴，让这位常公子心中有了些意见。
方锐感知敏锐，自然察觉到了常青的目光，只是脸色古怪：‘这是在向我炫耀，可炫耀什么？炫耀你有个野爹？哦，在这一点上，我确实自愧不如，我认输！’
这时，陈管事带着七八个护卫，匆匆来了。
“方小医师、常少爷，有狼群来袭，不过不用担心，我们商队，自然会提供保护。”
他交代了两句，让那七八个护卫去后方布防，自身匆匆返回了前面。
随后，大概又过了百来个呼吸。
或许是观察到了商队底细，也或许是狼群完成了包围，在一道格外悠长亘远的狼嚎后，狼群纷纷‘嗷呜’、‘嗷呜’地响应，汇成一片。
一时间，狼嚎声之密集，犹如烟花般炸开、如潮水般汹涌扩散，只是那般气势，就让人心神颤抖。
“希律律~”
商队中，许多马匹不安地打着响鼻，开始躁动。
而也就在这时——
哗啦啦啦！
四面八方，商队周围的草丛突然开始疾速颤动，荒草低伏，一道道黑影如闪电般掠来，那一双双碧绿油油的眼睛在黑暗中格外显眼，慑人心魄。
狼群的全面袭击，开始了！
……
‘可惜了！’
方锐耳朵动了动：‘那头狼王在商队前面，不然，直接击杀了它，狼群大概就会一哄而散，可要省事得多了。’
“嗷呜！”
“杀了这群畜生！”
“不要慌！”
“守住！”
“啊，我的腿！”
……
狼嚎叫、砍杀声、惨叫声……一时间，响成一片。
……
后方这边，那七八个商队的护卫，呈扇形布防，挡在外面，抵御着狼群。
可各人之间有空隙，时而有一两只孤狼闯进来。
“呀！”
方薛氏、三娘子、方灵、囡囡四人，看到有狼群突破封锁，冲了进来，皆是眼睛瞪直，低低惊呼了声。
“没事。再说，有常家挡在前面哪！”
方锐暗忖道：‘这些护卫，相对还是太少了，再者，明显没下死力，有所放水。’
‘这也正常，就拿着商队那份钱，玩什么命？’
‘甚至，想得更阴暗些，放水让一些狼过来，我们这些人若是出了意外，所携带的财富他们也能分上一份，就如：吃绝户、路边黑店！’
方锐从不惮以最大的恶意揣测人心。
因为，这般世道，能活下来的，就没有真正意义上的好人，包括他！
“嗷呜！”
正如方锐所说的，即使有漏网之狼，也有常家挡在前面。
只见：
那位王伯并没坐以待毙，而是选择了主动出击，迎上了那两三只突破封锁的大狼。
“滚！”
他挥舞着长棍，眼疾手快，将冲过来的两三只大狼打飞，让它们哀嚎着在地上翻滚。
偶有失手，一只大狼从侧面扑上来，却也抓不破王伯皮肤，反被他握住狼腿，一把磕在石头上砸死。
“这力气、这防御，不愧是七品武者！”
“这就打死了一只？”
“确实厉害！”
……
那七八个护卫，一边抵御着狼群，一边还有闲心议论。
“挡住了！”
方薛氏、三娘子、方灵、囡囡四人，看到这一幕，也是松口气。
可这时——
常青眼珠子转了转，突然招手道：“王伯，快回来，护住咱们的驴车要紧！”
“这……”
“快啊！”
“好！”王伯想了下，答应一声，退回驴车边。
对他来说，退回来自然轻松些。
可没了王伯阻拦，另两只没打死的大狼知道他不好惹，放弃了常家驴车，转移目标，盯上了稍后的方家。
屋漏偏逢连夜雨。
“嗷呜！”
此时，另有三条大狼突破封锁，冲了进来。
这些畜生聪明得紧，与之前两只大狼一般，不去啃常家驴车这个硬茬子，一同绕开，直奔方家马车。
嗖嗖嗖！
五条大狼如离弦的利箭，直扑而来，狼眼中闪烁着碧绿幽幽的冷芒。
“啊！”
方薛氏、三娘子惊呼一声，下意识一人搂过一个，方灵、囡囡两个小丫头被紧紧抱在了怀里。
‘这是把我家当做软柿子了？！’
方锐心头冷然，上前两步，挡在方薛氏等人身前：“莫怕，有我在！”
此时。
他一双眼睛中倒映出冲来的五条大狼，随手一洒，五颗铁钉如天女散花般掷出。
扑簌簌！
在极细微的声音中——
那冲来的五条大狼，应声而倒，可疾冲的惯性还在，让它们不断翻滚，跌落在距离方家马车一两丈处，彻底没了声息。
“没事了！”
方锐回身，风轻云淡，温和一笑。
“兄长好厉害！”方灵拍着小手。
“哇哦，大狼被打死了！”囡囡亦是欢呼着。
反倒是方薛氏、三娘子两个大人，没俩小丫头那般大的心脏，从方才的生死时刻，到此时的转危为安，转变太快一时有些呆滞。
另一边。
看到这一幕，王伯瞳孔猛地一缩，眼睛眯了眯。
他对付两三只大狼，还要一番费工夫，反观方锐，是何等干脆利落？一下就将他比了下去。
更重要的是，若是方才暗器的目标，不是狼，而是他……
‘我能挡得住么？’王伯陷入深深的自我怀疑。
“这……”
常青也是被吓了一跳，不敢和方锐对视，目光躲闪。
他总算明白了，上午时，方锐为什么随意地说‘让王伯和他过两手’，原来，竟是有这般本事。
‘那我刚才，岂不是得罪了那人？对方若是报复……’常青暗忖着，一下子陷入了忐忑之中。
常母同样看到了这一幕，眼睛闪烁，不知道在想些什么。
“厉害！”
“小兄弟好本事！”
“这一手暗器功夫，威力堪比劲弩矣！”
……
那七八个护卫，自然也注意到了这边，交口称赞，声音中，还带着些许讨好。
‘这才哪到哪？！’
方锐暗暗摇头，方才那五颗飞钉，仅凭他的肉体力量，连‘劲力’都没用哪！
他淡然上前，捡回了五条狼尸。
至于，常青的目光躲闪？那七八个护卫的讨好？
方锐不在乎，也没想着秋后算账。
毕竟，常家和方家素昧平生，对方顾全自己，不肯给方家挡灾，很正常。
帮是情分，不帮是本分，对方没那个义务，这一点，他看得清楚。
真要是，因为别人拒绝帮忙就暗恨、报复打击，那成什么了？
当然，常家也只是退缩、不帮，没有故意驱赶狼群到这边，这一点很重要。不然，今天不死上两个人，是无法了结的！
同理，商队事先也说得明白，只是尽量提供一定保护，不管对方心中有什么阴暗算计，只要表面功夫做到了，没直接出手，那就不必苛责。
——君子论迹不论心，论心世上无完人。
……
另一边。
“王伯？”常青眼巴巴看向王伯，声音中带着些颤抖，赫然是被自己一番胡思乱想的脑补吓住了。
“公子，没事的，那位显然没有计较的打算。”
王伯并没在意这个，关注的是另一件事，若是自己面对方锐的暗器……
他思来想去，发现大概是抵抗不住的。
‘唯一的机会，就是不让对方出手！’王伯暗忖道。
随后。
也不知道是心中‘变相吃绝户’的希望破灭，还是想卖方锐一个人情，总之，那七八个护卫不大划水了，尽心了许多。
结果就是，此后，少有漏网之狼。
纵使有一两只漏网的，也被那边王伯直接打杀，显然也是在示好方锐。
狼群来得快，去得也快，仅仅一刻钟后，在一声洪亮悠长的狼嚎声中，开始撤退。
或许是猎到了足够的猎物，也或许是同类的尸体够吃了，谁知道呢？
狼群退去后，不一会儿。
陈管事匆匆过来，也从那七八个护卫口中听说了方锐的绝技，等看到五条大狼的尸体后，更是心中暗暗惊叹，对方锐刮目相看。
“方公子，好本事！是我之前眼拙了！”
陈管事态度明显热络了许多。
他看得更深，能凭借暗器，瞬杀五条大狼，这已经不仅仅是暗器的功夫了，本身实力也必定差不到哪去。
可以说，此事之后，对方锐的重视程度大大提升。
随后，陈管事还提出，若是担心狼肉太多，吃不完变质，愿意高价购买，为商队加餐。
“陈管事言重了，些许狼肉，拿去就是。”
方锐云淡风轻地摆摆手。
以他的真正实力、心境，自不至于为一个商队管事的前后态度变化欣喜。
不过，多结交人脉，总没错，等到了云山城打听方百草消息，说不得就用得着人家。
一边有心讨好逢迎，一边同样想着着结交，两人很快就热络起来。
另一边。
常青看到方锐、陈管事两人聊得热络，感到自己重视程度下降，似乎被陈管事忽略，语气泛酸道：“哼，神气什么，王伯你也不比那人差。若非没有大药，现在恐怕都突破中品了！”
“是啊，大药……唉！”
王伯叹息一声，苦笑道：“若是当初还好，如今，我这般年纪，即使有大药，也不大可能了。”
……
夜色渐深，营地中一团团篝火燃起，并有煮肉的香气渐渐飘出。
方家这边。
方锐让陈管事带走四只大狼，对方也很厚道地给了高价，只留下了最后一只。
方薛氏、三娘子在切肉；方灵、囡囡两个小丫头烧火。
方锐则是在摆弄药材，准备调制些调味品，盖住狼肉的些许酸味。
另一边。
常母似乎对常青说了些什么，后者站起身，扭扭捏捏过来。
“兄台，买三个碗！”
是的，只买碗，买回去后，他还准备反复清洗几遍，免得不干净。
至于筷子，当然是自己削了。
“一个五十大钱！”
“伱……怎么这么贵？！”
这都是正常价格的十倍了。
“爱买不买。”
“我……买！”
买了碗，常青却没走，干巴巴地找着话题：“你在吃什么？”
常母要他过来，买碗的同时，结交人脉，他也知道自家母亲的话有道理，也知道方锐有本事，可就是拉不下脸。
“补药。”
其实是大药，不过被方锐切片了，并以特殊手段熏制了一番，即使是其他中品武者当面，不尝一口，都不一定认得出。
“你为什么要吃补药？”
“体虚。”
方锐咬了一口药片，将剩下半片沾着口水的递了过来：“怎样，要不要来一口？”
“粗鄙，呸！”
常青仿佛看到什么脏东西般，嫌恶地啐了口，逃一般转身离开了。
他可不知道，这般自己嫌恶的‘药片’，就是王伯求而不得的大药。
方锐暗自翻了个白眼。
这般大药，纵使常青想吃，他还不给哪，只不过看准了对方性子，刻意赶人罢了。
方锐自然看得出来，这位常青常公子，是想结交自己。
‘可想结交人脉，却心态高高在上，放不下身段，真是……少年心性！’
更别提还有狼群那事，他虽然不会记恨、打击报复，可也不代表心中毫无芥蒂。
‘这般的纨绔子，管他作甚？还不如我一顿晚饭重要。’
方锐摇摇头，懒得多想此人，专心调配着自己的佐料。
……
噼啪！
篝火燃烧，大片火星顺着烟火气升高一两丈，才熄灭黯淡。
也就在这般的环境中——
方锐、方薛氏、三娘子、方灵、囡囡，一家五口，围着篝火，在昏黄跃动的火光映照中，吃着炖狼肉。
尤其是：那狼肉煮熟炖烂，还被方锐调制的佐料遮掩住些许酸味，肉质劲道绵香，一口下去，那滋味……啧啧！
饭后，睡觉。
……
半夜。
方锐在一阵极极细微的如猫咪发情般的声音中，被惊醒。
锁定目标，发现是常家那边，听声音，还比较熟悉，正是王伯和常母。
方锐神色诡秘：‘那位常公子的野爹，还真是操劳，白天操劳，晚上也要操劳。’
‘罢了，关我何事？！’
他摇摇头，也不去管，再度入睡。
……
夜色静谧，夜风轻抚，一夜再无事。
……
(本章完)