第二十三章：冲突，谜团
“大人，大人，还请醒一醒，前方好像有情况！”耳边传来女子娇嫩的嗓音，只见那位会驭使鸟类的轮回者兰姆正站立一旁，焦急的叫喊道。
“兰姆女士，你想说什么？”郅牧让守护他的士兵们暂且退下，这段日子里他充分发挥了领导者的精髓，用这些从庄园带来的农民兵们制约着轮回者小队。
“大人，我的宠物们明确看到了远方飘散的尘烟，有一支规模庞大的军队正朝这里前进！”
“什么？有探听到他们是哪一方人马吗？挂出的家族纹章是什么？嗯……蓝底黄条纹？”郅牧从随行的行李中取出一本《英格兰贵族纹章大全》，准确的找到了这个徽记的主人——
“博德塞特城堡的彼得·德·蒙德福特！他是男爵议会的议长，西蒙的家庭成员之一！可他的封地不是在伊夫舍姆那边吗？明明出了门就是战场，怎么会向东折返，一路飞奔回自己哥哥的老家呢？”郅牧迅速穿戴好铠甲，示意守卫吹动号角，召集自己麾下的十三位勇士。
“杰西卡，他们的部队有多少士兵，还有多久才会到达这里？”郅牧看向另一位似乎拥有特殊天赋的矮小女生。
“大人，他们以雇佣民兵和强征的农奴兵为主，大约有五六百人马！但……似乎有一些人带着伤势，行军速度较慢，所以与我们还有两三个小时的路程！”只见杰西卡灵活的翻上一颗大树，双眼泛出微微的蓝光。
“等等……情况好像有些不对！他们后面还有人在追赶！那是……那是什么？”杰西卡的声音开始发颤，似乎看到了什么恐怖的东西。
“食尸鬼？还是荒野巨人？”郅牧沉声问道。
“是……是一支看上去非常残破的部队，但他们似乎都是骷髅架子！他们不是活人！”女孩大声尖叫道。
“坏了，是亡灵！之前太过专注于这些世俗的争端，忘记了这世界还有黑暗混沌的一面……”郅牧背着手渡起步来，思索了一会儿后，他取出一本从赫里福德带来的图册，打开并向众人示意：
“亡灵是不列颠尼亚上最具威胁的黑暗生物之一，他们个体的力量非常弱小，只需要踹上一脚就可以踢散它们的骨架。但假如没能消灭驱使他们的源头，那么他们便会不停的重生，并把那些死去的尸体转化为新的亡灵……”郅牧一番话说的在场众人冷汗直冒。
“大人，那我们现在该怎么办？”几个轮回者互相交换了眼色，各自向后退了一步。
“不要着急，我们必须团结起来才有机会！”郅牧冷静的说道。“彼得应该是知道这里有一座属于贵族派的庄园，但他们不会奢望在这里够能守住亡灵大军。这群人只是想祸水东引，把原本在这里生活的几十户平民送给亡灵来换取宝贵的时间！”郅牧最后一句话说的很大声，让周围听到消息聚集过来的佃户和农奴顿时紧张起来。
“上帝啊，我们一直虔诚的，辛勤的为您服务，每月都会向您支付昂贵的什一税，可为什么还会有不幸降临于此？”见到这些穿着粗布衣服的穷人们哭的昏天暗地，郅牧咬了咬牙，提出了一个凶险万分的办法：
“不要惊慌，还请听我一言！我们还有两三个小时的时间！我们可以
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尝试逃跑，但他们不知疲惫，不用休息，而你们所带的粮食和财物则会拖慢你们的速度！我的提议是，你们全部拿起武器和工具，将庄园后面囤积的木材取出，就地修筑一些防御工事，我们必须先延缓敌人的速度，才有把握逃出他们的视线！”
“大人，你疯了？光是贵族的军队就有足足五六百人，而后面的怪物还不知道有多少，但你居然还想着救助这些跟我们毫无关系的农奴？”那位留着光头的大汉不满的吼道，他就是那个三人小队的头领。
“如果您一意孤行，那我也只能撕毁我们之间的契约，并且带着我的伙伴们一起离开！”
郅牧微微合上眼皮，遮住了自己的情绪，但天性善良的他还是说到：“凡是愿意离开的，我不会阻拦！如果你们因为自己的选择遇到危险，我也不会出手相助！”
光头男咧出一口烂牙，狞笑着说到：“那么，我也没必要对你毕恭毕敬了，你这愚昧的，乡下的土财主，把我们从伯爵大人的身边弄到这穷乡僻壤来，我要带走队伍里的这些战利品，作为我这些天的补偿！”
“霍顿，你在说些什么？大人明明一直在关照我们，你还记得我们曾经都穿着什么破铜烂铁吗？而如今你都穿得起骑士的链甲了！”在光头三人组明确表示要脱离队伍的情况下，艾德、兰姆和杰西卡还是明确站在了郅牧这一边。
“你们这群蠢货，是被这圣母心泛滥的土财主毒坏脑子了吗？别忘了我们的身份，这可是个弱肉强食的世界！把这衣着华贵的骑士干掉，抢走这些农奴的粮食和钱币，然后装作什么事情都没有的样子，回去投奔吉尔伯特大人！就说这个叫罗杰的骑士已经被敌人杀死了！”说完，光头男褪下一切伪装，取出一根闪着银光的高科技武器，连同另外两名能力不明的轮回者，一起朝着郅牧杀来。
而郅牧也终于不再忍耐，他果决的抽出佩剑，运起了自己的剑招。
“嗡！”闪亮的阔剑与银白色的短棍紧紧碰撞在一起，郅牧顿时感觉到一股强烈的电流袭来，假如是没有涂抹圣油之前的他，怕是一下子就要因抽搐而倒地不起。但如今，他依旧能抬起微微麻痹的左手，从背后取下一扇轻便的木制筝形盾，发动了技能【勇气护盾】。
半透明的护罩一闪而逝，挡下了汹涌而来的电流袭击，而失去阻碍的郅牧则顺势用出了自己的另一个技能——【制疤者】，只见一阵橙黄色光辉从郅牧的体内涌出，他在这股生命能量的带动下，迅速从左下方挥剑砍出，被光头男格挡住以后，他又以迅猛的剑招连续刺击对手，直到敌人无力招架，最后将剑尖则灵巧的上挑，直接刺入了光头男的眉心。
【提示】：
【你已击杀敌对阵营的轮回者7011号，将在任务结束抽取目标的一件装备】
一直耀武扬威的，以武力见长的轮回者，在其突然改换门庭，刀兵相向后。却在没有任何计谋的前提下，光速败给了郅牧。
“……一起上！”小队中剩余的两名轮回者对视一眼，一起拿出不属于这个时代的奇怪武器，朝着郅牧杀来，而此时其他人也终于反应了过来，将二人团团围住，依靠着人数优势，在对方没有超凡能力加持的前提下，很快击败了他们。
“如果我此时以轮回者的身份出现，是否能够逼迫他们把物品
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栏中的道具都交出来？果然，任何事情都是有利又有弊，现在反而不能尝试这种方式了。可是……留着他们能干嘛呢？”郅牧默默看着光头男的尸体以及那根掉落在地的银色短棍缓缓变成白光消散，又注意到始终没有出手的两个“萌新”轮回者，他们似乎被郅牧等人的力量所折服，纷纷露出了惊骇的神色，正在角落里窃窃私语着什么。郅牧回过头来，面对着被五花大绑的二人，显得有些为难。
“杰西卡女士，兰姆女士，以及其他的战士们，你们做得很好！现在，我需要请各位再去探查一次，向我详细的报告周围的地形和地势！”郅牧发布新了的命令，随后拿出从爱德华那里顺来的羊皮纸，墨水瓶和羽毛笔，他就这么大马金刀的坐在田野的空地上，之前喷溅在铠甲上的鲜血缓缓流淌下来，他的神情严肃，让人不自觉的就放低了视线。
一段时间后，几人带来了新的情报，而农奴们也在郅牧的带领下迅速的动员起来。
“大人，我们再次侦察了附近的情况。现在是正午时分，亡灵部队收到了阳光的影响，速度明显下降！我们预计还有……一个半小时的时间！”
“敌人将从南面而来，而我们正处于一处地势平坦的庄园中，周围唯一的遮蔽物就是这广阔的麦田……西侧泰晤士河的某条支流阻挡住了我们的去路……东边则是连绵起伏的山脉，整个战场如同口袋一般……”
郅牧一笔一划的描绘着山川草木的图案，忍受着【感知】技能传来的巨大压力，笔尖的墨水在某处停滞，留下一个闪烁的珠点。
“十个人、一个小时、彼得的士兵、亡灵的部队……”无数信息在郅牧头脑中盘旋，让他不由得闭上了眼睛。
然而，就在郅牧冥思苦想克敌之策的时候，他却突然听到一段奇怪的对话声。
"喂，我还是第一次见到大人这么愁苦的表情……咱们要不要帮他一下？" 在郅牧未曾注意的地方，杰西卡悄悄把兰姆和艾德二人拉到角落。
“还叫什么大人，你玩游戏玩傻啦？他只是程序猿制造的虚拟人物而已！”兰姆敲了一下杰西卡的头。
“……虽然是游戏，但这位罗杰先生的品质确实打动了我。游戏策划应该是故意设计了这样一个德行高尚的人物，他或许还会在后面的剧情中大放异彩。”艾德沉着冷静的回答道。
“那么，我们现在帮了他，以后岂不是可以抱大腿啦？”杰西卡顿时可爱的踮起脚尖，两眼放光。
“……话虽这么说，但是对面可是几百名士兵，以及等量的亡灵部队，我们拿什么翻盘？”
“我……我可以氪金呀！我的工资卡里还有一千磅！”杰西卡鼓起腮帮，似乎唤出了某个虚幻的界面。
“不行，那可是你的积蓄，咱们都是平民玩家，不要为了游戏花费太多的精力。不如这样，我们一起在商城和拍卖行检索一下，看看有没有什么性价比很高的，能够立刻解围的道具。”众人听从了艾德的建议，纷纷用手指在空气中虚点，双眼渐渐失去焦距。
“……他们在说些什么？”可三人不知道的是，得益于【感知】技能带来的增幅，郅牧准确接收到了这些细弱蚊蝇的声音，他顿时露出懵逼的神色，再也无心思索战术了。
（本章完）