史可法说道：“这怎么研究？”
徐霞客说道：“就是你们这些人看不起的工匠，开始深究。”
冒辟疆惊讶的说道：“先生怎么讲？”
徐霞客说道：“就拿舂米来说，你们见过水碓碾米！”
众人点点头。
徐霞客又问：“你们见过磨盘吗？”
众人又点点头，
徐霞客说：“你们从来没想过两个结合在一起，找个适当的位置，稍微修改一下就可以碾米了。他们什么都研究，他们就这样，把所有东西能简化的简化，能用机械代替的机械代替。这就是科研，他们有上万人在研究各种各样的东西，这是不是扬州能比的，甚至大明整个大明都不能比。
徐霞客接着说：“恐怕，你们还没有了解，商，工.农.学.军，在辽中是一个什么样的情况？现在我告诉你们，他们的商，不像我们这种，小打小闹，他们用的船，他们叫万吨货轮，用我们的话来说是话是百万担，一船一船运到一个叫淡马锡的地方交易，成交额都是以每船千万银元来计算的。
他们的工，是工厂，不是我们那种手工工场，里面人数少的几百人，多上的万。而在辽东这种工厂也数以万计，他们生产的东西，从火器到日用百货，农具，各种各样商品。光沈阳这种工厂，就有上千家，从业人员几十万，一年生产出来的东西用银元来计算，恐怕要10亿计。
他们的农，小麦亩产三四担，比比皆是。他们的土豆，玉米，大豆，猪肉，牛肉，羊肉，根本就吃不完，每家每户都有都有4，5年的余粮。就是这样啊，他们还在寻找产量更高的种子和种植办法。
他们的军，就不说了，这我也没办法知道！但是他们的学，哎！大明根本就没办法比。他们学医，有医学院！做工，有机械学院！学农，农学院！当官，有行政学院！当兵，有陆军学院，海军学院，空军学院，骑兵学院，炮兵学院，还有几十个名字也不让人知晓的学校存在。在辽东从八岁开始，无论贫困还是富裕？是男是女，进入学校学习，一学就是5年。你们见过他们的课本吗？你们没有多少人看得懂吧！”
徐霞客一席话下来，几乎所有在场的人都冷汗盈盈，左国棅才十四.五岁，他好奇的问：“先生，他们如此强大，为什么不打过来呢？”
柳麻子一直沉默，听到这话的时候，摇摇头说道：“据我所知，辽东很快就要南下了，哎！这天下很可能换……”
史可法怒道：“他李毅敢造反？”
柳麻子说：“他那不叫造反，他不是大明人，还有他有什么不敢的？他等了这么多年，大明一点起色也没有，天灾人祸，早想进入中原。碍于天启帝的亲戚关系，迟迟不肯罢了。”
方以智问道：“他李毅早就准备了？”
柳麻子说道：“你们应该有听全《辽东群英会》的，他的李毅核心就是给每一个人都过是丰衣足食的好日子，说实话，在辽东没有一个人居无定所，衣食无着！现在浙江饿殍满地，决绝朝廷的赈济。陕西洪承畴杀的人头滚滚，也不把人卖给辽东。河南，山东，有几个地方把老百姓当人看？”
史可法将信将疑的转向徐霞客问道：“先生，他说的是这样么？难道辽东没有一个穷人，没有一个流民？”
徐霞客说道：“事实上，的确如此，我亲眼看见李毅在辽东大水灾的时候，上堤坝背泥袋，而他的妻妾子女都上堤给那些当兵送消暑品，你要知道那堤坝随时会垮塌的。哎，说起来，千百年来，真把百姓当做自己的子女的，恐怕就这样一个人了。”
方以智说道：“先生，是不是被他蒙骗了？”
徐霞客说道：“作假这事情，几十人还可以，这几十万，几百万的怎么做？我在辽东，去过鄂尔多斯，去过九原，归化，哈尔滨，大连。事实就是，他们官府执行效率非常的高，只要有手有脚，勤快点，根本就不用担心饿死。”
史可法迟疑的问道：“如此说来，辽东是盛世？”
徐霞客点点头。
史可法说道：“身为大明人，不为大明百姓谋福，欲行安禄山，黄巢之事，是为不忠。生为李姓，却无上三代的名字，祭拜之牌位无一姓名，是为不孝。在山陕大肆屠戮士绅，是为不仁。屡受先帝之恩，不究隐娶藩王之女，封为三品将军，是为不义。对君王不跪不叩，反而君王嬉闹牵扯，是为不礼。学不以圣人之学为尊，独授奇技淫巧，是为不智。与当今皇上是郎舅之亲，却欲夺之后快，是为不悌。治下女子不裹脚，入朝身居高位，与男子同处一室做工，是为不耻。这种不忠，不孝，不仁，不义，不礼，不智，不悌，不耻的人也配？”
这种用圣人标准扣别人帽子的，在文人中是非常普遍的。有人说，就有人看不惯，方以智摇摇头说道：“宪之，言过其实了。其一，他不是大明臣子，从始至终他都没有说自己是大明人。所以不忠，不礼扣不到他头上。
其二，他始终没有承认他的父辈，祖辈，已经过世，大事未成，不透露祖先，以防歹徒盗挖其祖坟，这是人之常情，所以这不孝，也与其无关。
至于不仁，他救活，数百万难民，他们过上丰衣足食的好日子，这是最大的仁。其三，他辽东，不是我大明，学生不学圣人之学，女人务工，不裹足，参政，我们根本就没有办法指责。说到底，人家从来就不承认是大明人。”
冒辟疆问道：“柳先生，他李毅从来没有承认自己是大明人么？”
柳麻子想想，摇摇头说道：“他只说自己是华夏人，没有说过是大明人。”
在场所有的人都陷入沉默，左国棅轻声问边上的左国柱：“哥哥，大明人和华夏人，不是一个国家么？”
左国柱叹了一口气：“李毅他是铁了心要反大明啊！”
史可法怒道：“大明是吾等大明，再差再乱，亦是吾等之邦国，我欲学荆轲，去辽东刺杀李毅。就此别过，后会无期。”说完，起身就离开了悦波亭。
左国柱三兄弟起身就去追：“宪之，禀报父亲之后再做决定，切不可鲁莽。宪之等我……”
冒辟疆说道：“这宪之性子，太过刚烈，终是要吃大亏的。”
徐霞客说道：“这大明看来真到末世了，读书人不好好检讨国家问题出来哪里，想想该怎么做，才能度过危难。一味打打杀杀，别说杀不了李毅，就算杀了李毅，还有王毅，刘毅出来，更何况，他辽东不起兵报复？”
听到徐霞客这样这样一说，在坐所有人都觉得有点想法，旋即从佩服史可法，变成觉得史可法太过鲁莽，毕竟燕国的下场太不好了。嘴巴里不说，但肚子里却骂翻天。
在众人皆沉默的时候，李湘真问道:“霞客先生，在辽东，女子和男子一样，具要读书，亦可做工，当官。当官的都有谁啊？”
徐霞客说道：“小官是不知其数，而高位的李毅的三个妻妾，具是教育部的高官，其中一个还是你们中人，叫徐佛的大家？可有印象？”
李湘真想想问道：“徐佛?徐佛大家？可是曾经的秦淮河花魁？”
徐霞客点点头：“当年，李毅一首《面朝大海，春暖花开》，俗的不能再俗的俚语短文，被徐佛大家点为最佳，邀请李毅做入幕之宾。谁知道，李毅留下财物，翻墙而跑。徐佛大家赎身之后，四处查了好久，才查到躲在山西的李毅。后来拜托恒昌总号的3位大掌柜，携带自己到山西娄烦。成为一时间的美谈。”
李湘真说道：“看来辽东是女人的希望之地，我想去看看，只可惜太过遥远。”
徐霞客说道：“远是远，去辽东却还是方便的，在上海，有定期去辽东的轮船航班。票价约50银元，相当的合算。”
李湘真说道：“如此说来，我是非去不可了，呵呵，谢谢，霞客先生！”
徐霞客说道：“湘真姑娘去辽东所谓何来？是游玩，还是常驻？游玩是不错的地方，只是长住！”
李湘真认真问道：“长住？那又当如何？”
徐霞客说道：“常住？那里没有秦楼楚馆！你又无一技之长！”
李湘真说道：“我能书会画，能谈会唱！会作女红！”
徐霞客说道：“好吧，也许能在辽东生活下去，比如做个老师，教孩子画画，写写字，唱唱歌。也许用不了几年，我见你就得叫什么长了，比如校长！”
李湘真憧憬一下说：“如此甚好!”回头对自己的丫鬟说道：“你去问问我的赎身银两需要多少？”
冒辟疆说道：“你真的去辽东？”
李湘真很认真的点点头说：“去，冒公子你不知道，在欢场上，我们这些人人老珠黄的时候，谁会怜惜我们?最终有几个能得天伦之乐？寿终正寝？在大明，说到底，我们只是玩物。辽东给了我们抬头做人的机会，活下的方向，为什么要放弃？”