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春秋战国时期越国都城绍兴简楼的一个房间里，越王勾践半躺在用稻草铺的床上，文种坐在床旁边的一个凳子上。
勾践不无担心地说：“范蠡这次到吴国，事情不知办得如何了？”
文种安抚地说：“大王请放心，范将军办事一向谨慎，不会有差错的。”
罗小虎从外面进来，行礼：“微臣拜见大王！”
勾践惊喜地说：“啊哟，范爱卿回来了，免礼！”
文种说：“范将军，刚才大王还念叨你呢。”
罗小虎说：“文大人也在啊。”作了个揖。
勾践说：“范爱卿，你坐。”指另一张空凳子。
罗小虎说：“谢大王。”坐下。
勾践问：“范爱卿此次去吴国，情况如何？”
罗小虎难过地说：“身心备受煎熬。”而后忿忿道：“我堂堂的越国大将军，却保护不了我越国的女子，眼睁睁地看着羊入虎穴，把她们留在那儿，给吴王夫差去糟蹋，真是让我撕心裂肺啊！”说着捶胸顿足。
勾践安慰道：“范爱卿，你就不要难过了，一切以越国的振兴大业为重嘛。”
罗小虎回答：“微臣不是难受，而是愤怒，我真想立即杀了夫差这条色狼！”
文种也安慰：“范将军息怒，会有这一天的，但现在必须忍。”
勾践语重心长地说：“是啊，小不忍则乱大谋，我们这么多年都熬过来了，现在是关键时候一定要沉住气，否则将前功尽弃。”
罗小虎赞同道：“大王所言极是，微臣也就是发泄一下情绪，决不会作出冲动之举的，微臣会为越国重新崛起更加努力的。”
勾践开心地说：“好，范爱卿这句话，本王就放心了，有范、文二位爱卿，本王复兴大业可图也。”
罗小虎说：“这次到吴国，我还去了太宰伯噽那儿，他对我们的礼物很感兴趣，说是一定要为大王效力。”
文种说：“好，有他这个吃里扒外的太宰相助，也是苍天有眼，我们的事情就好办多了。”
罗小虎接着他的话说：“所以在他流露出，对我越国美女的喜欢之意时，我就把带去的四个宫女送给他了，他欢喜得不得了。”
勾践高声说：“好，这种贪得无厌之徒我们就尽可能地满足他，让他利令智昏，为我越国所用。过一个时候，你再去一趟，将我们准备好的稻种、木料，还有一些工匠，给夫差送去，再带点金铜玉器什么的给伯噽，让他设法离间夫差和伍子胥。”
文种说：“大王高见，伍子胥现在是我们攻打吴国的最大障碍，此人不除，后患无穷。”
罗小虎说：“这次去吴国，我听说夫差有攻打齐国的意思。”
勾践眼睛一亮，说：“很好！让吴国攻打齐国，正好可以消耗其国力！”
罗小虎又补了一句：“只是伍子胥极力反对，夫差一时下不了决心。”
勾践说：“那我们就给他烧把火，范爱卿下次再去吴国，就跟夫差说，我越国愿助吴国一臂之力，和吴国一道攻打齐国。”
罗小虎应诺道：“是，末将一定向夫差进言。”
文种说：“还有个重要情况，据传，伍子胥将他儿子留在齐国王宫内，一旦吴国和齐国交战，他就是通敌，是死罪啊，这是除掉伍子胥的好机会。”
勾践点点头：“嗯，不错，尽快将这个传言证实一下，如果属实，我们就让伯噽告诉夫差，伍子胥性命难保了。”
文种应诺道：“好，这事我派人去打听。”
勾践说：“此次如若除去了伍子胥，夫差就没什么可怕的了。”
罗小虎说：“吾等一定尽心竭力，为大王除去心头大患。”
勾践赞许地说：“好，就这么办。过一段时间范爱卿再到吴国去一次。”
罗小虎回答：“是，末将愿往。”