失之毫厘谬以千里，当刘秀找到世家藏身之地，已经人去楼空。
江山依旧在，故人已别，武昭如花生被层层剥削压榨，在孙小小换着花样的胁迫利诱下，似蜡烛，燃烧尽了余光。
只是世家行事，谨慎小心，武昭知道仅限于此，剩下七七八八都是猜测。
穷奇是死亡霍乱的根源，但是不足以撼动大秦的江山，历朝历代，百姓起义，不在少数，最后都被镇压下去，朝廷只要有钱，百姓起义不足为患。
历史上不乏有几十正规军，追杀成百上千的匪寇的例子，兵不在多在精锐，乌合之众，不值一提。
春雪楼内，再次坐到客厅的椅子上，还是先前老仆的招待，态度确实截然不同，此时此刻，似乎刘秀是这里的主人，每一个人都战战兢兢，大气不敢喘。
有所不同的是事，此刻，燕家父子也如同仆人一般，小心谨慎的伺候着。
“王爷，京城传来消息，朝廷派往文渊城的使者无功而返。”这时乐无忧走了进来，打破沉默气氛。
“世家谋逆已经是证据确凿，朝廷竟不发兵镇压。”叶丛云难以置信，当年道教香火信徒数不胜数，朝廷也要剿灭，到了世家怎么犹犹豫豫起来。
朝廷按兵不动，刘秀早有预料，所谓师出有名，天下陈平日久，这种事不是捉贼那脏，名不正，言不顺，而且诸世家在民间威望极高，尤其是江南一代，可以说是振臂一呼，风气云涌。
而且事情败露，上上下下世家会安排的的妥妥当当，滴水不漏，朝廷的使者自然是无功而返。
再者道教凝聚香火信徒，一元鼎盛，百姓信仰神灵，只求平安，道教神灵庇佑，佛教罗汉，菩萨也是庇佑。
世家却是不同，读书做学问，除暴安良，扶危救困，个个一副饱学鸿儒，为国为民，鞠躬尽瘁死而后已的模样，在百姓心中世家无疑于公理的化身了。
朝廷剿灭世家，没有万无一失的把握，是不会出手。自圣皇后，多少皇朝，强盛时候也是不可一世，却都没能撼动世家根基。
乐无忧道：“侯爷莫急，老树盘根，想连根拔出，难比登天，但现在咱们手里有了大树了种子，断了大树的水源，这颗大树迟早有枯萎的一天。”
乐无忧的见解倒是深合刘秀心思，当差纳粮，这是断了世家的水源，如今又俘获世家弟子，这是断了世家的种子，无水，无种，这颗大树要怎么存活。
而且此次世家是骑虎难下，人到了朝廷手里在想要回来，如同朝廷派往文渊城的使者无功而返一样，吃进肚子的东西，还想原封不动吐出来，不是痴人说梦。
正在说话的功夫，徐州刺史洪慧元匆匆而来，刘秀上达朝廷的文书有结果了。
“殿下，朝廷的意思？”文书朱漆密封，洪慧元还没有看过。
“大宁城局势如何？”刘秀所答非所问。
洪慧元道：“暂时安稳，不过近几日，有关世家的流言蜚语转了方向，有利于世家的言语越来愈多，但是殿下放心，下官已经叫文笔干吏，暗自做文章，调拨有功名的秀才，举人，市井小贩，开始混淆视听，这里面七七八八的有真有假，一张嘴说出两样话，百姓也分不出孰真孰假，只当是茶余饭后的谈资罢了。”
“好！”
刘秀是说这一个字，洪慧元不愧是一州刺史，办起事来条理分文，丝毫不乱，这种事最好就是真真家家，扰乱视听，尤其经过徐州些有名望的读书人口中说出去的，消息多了，百姓分不清该信谁，久而久之也不当回事了，反而要是出兵镇压，倒是显得心虚，正合世家心意。
“诸世家弟子依然关押在刺史府，不要饿着伤着了，有病也要医治。”
说完这句话，洪慧元脸色瞬息万变，似乎有难言之语，世家弟子是块烫手的山芋，早丢掉，早安心，刘秀知晓洪慧元的心思，淡淡说道：“这是朝廷的意思。”
听说是朝廷的意思，洪慧元到嘴边话也只能咽了回去，其实洪慧元也是有苦难言，徐州临近北海，有一个从不服从朝廷号令的天威将军已经头痛，要是在卷入世家的纷争中，一个不小心，这官位也就到头了，弄不好还会掉脑袋。
“洪大人今天贵庚啊？”刘秀突然莫名其妙的问了句。
洪慧元没有想到刘秀会问这种问题，不知道刘秀葫芦里卖的什么药，说道：“下官是神龙元年进士，今年四十有二了。”
刘秀笑了笑，转头对叶丛云说道：“四十二岁封疆大吏，一州刺史，你说是不是洪大人前途无量，入主内阁，指日可待。”
叶丛云心领神会，道：“殿下才是前途无量，奉旨出使北海，不想遇上了世家的风波，耽误了时日，可也是奇功一件，等出使北海返回朝廷，又是天大功劳，如此可是风光无限，殿下又是亲王爵位，贵不可言，封无可封，顾忌到时候朝廷要头痛的了吧。”
这一番话，当头一棒，明哲保身的洪慧元立刻想通了一些关节，近几日忙着世家的事，都忘了这茬，刘秀是奉旨出使北海的使臣，而且身后跟着数十万兵马，此次秦皇又令大秦九州兵马钱粮全力协助，可谓是权柄滔天了。
北海，徐州近在咫尺，朝廷的意思洪慧元或多或少琢磨出了一二，一旦朝廷与北海翻脸，徐州是首当其冲，兵马钱粮的转运，一样少不得，而朝廷既然派遣周王出使北海，到时候自然一切以周王为尊。
北海局势如何？洪慧元已经被朝廷推上了周王这条船，正如叶丛云说的，周王已经是封无可封的亲王，这等天大功劳自然要雨露均沾，手底下办事少不了好处，只是周王一句话的事。
入主内阁，倒真是近在咫尺，而且天下人皆知，叶离小儿女，九州侯，叶丛云与周王私交甚密，有了叶相这座靠山，入主内阁也不是无根浮萍，站不住脚，如此说他洪慧元当真前途无量。
想通了这些，洪慧元竟然扑通一声跪在了地上：“慧元，不通事理，请殿下教我。”
一州刺史，封疆大吏，是朝廷倚重的大员，即是面对亲王也有话语权，他这一跪，着实震惊了四座，尤其是燕家父子，不知道刺史大人这是闹的那样。
“洪大人万万使不得，快快请起。”刘秀装模作样的说道，话虽然这样说，屁股却是坐在椅子上一动不动。
“慧元糊涂，请殿下叫我。”刘秀这样说，洪慧元可是不敢起来，日后的前程可是指望着周王。
只要周王上一道折子，或左，或右，他洪慧元可以平步青云，也可以万劫不复。
“洪大人是聪明人，要殿下教你什么呢，难不成是读书识字，大人科甲出身，饱读诗书，当知晓口说无凭。”叶丛云道。
“是，慧元明白了。”闻言，洪慧元这才起身，不在说话，默默离去了。
刘秀只是微微一笑，聪明人，好办事，皇子亲王，自然不能许诺一州刺史好处，如此不是结党营私了，落人口实。叶丛云的话再明白不过了，只要洪慧元用心，周王自然会记得。
大堂内，燕行客目瞪口呆，任这种江湖人想破脑子，也不知道这里的道道，倒是燕荆，目光炯炯，觉察出了一丝门道。