入夜，徐州地界如坠冰窖。
这里百姓的房子都是三层，屋内是厚重的实木墙板，中间是密实的泥土，外面是砖石，室内有火坑，地龙，不然就要冻死人。
昼夜温差如此之大，也算此地奇异之处。道教盛行时，还认为此地暗含阴阳玄机，乃是上古龙凤交合之地。
真龙，天凤，是上古洪荒时代，巨兽罗千时期的终极霸主，后世皇帝自称真龙天子，也不外乎是说自己是天下霸主。
曾有道术真人前来察看，只是后来不知何故不了了之了，再然后无人问津。
如此，徐州天色微暗，百业萧条。
一间酒铺子，炉火正旺，屋内暖洋洋的，铺子已经关门，熟络的客人早早离去，却又有两拨客人喝到入夜，或者说后来是一拨人，如今的两拨人。
日落西山，天寒地冻，徐州的酒肆饭馆不同别处，客人可以过夜，只是没有客栈般房间，不过却暖和至少冻不死人。
酒这东西要是喝尽兴了，旁人是拦不住的，酒醉不归的客人也见着过，一开始掌柜的没有在意，直到另一拨客人要离开。
此刻，外面寒风如刀，即便是穿着上好的裘衣，喘口气的功夫就要冻透。徐州的茅房都是有通道与屋内相连，不然这回功夫也要冻死人。
老掌柜当是外地人不懂风俗，苦口婆心半天，这伙人还是要走。掌柜的见口说无用，只能是眼见为实了，索性也不说了，想着这伙人不知好歹，等下出去，寒风一吹，冻个透心凉，看看他们会不回来。
只是当这伙人踏出门外，只是整理下身上的裘衣，之后大步离去，看得老掌柜胆战心惊，不得不由衷佩服一声，高人啊！
话说刘秀一行人顶风冒入深山。
在小酒馆里，据哪江湖汉子言语，世家这次是为穷奇而来，这令刘秀吃了一惊。
北海是上古蛮荒之地，多有蛮荒时代遗留的巨兽。
传闻穷奇不详，有皇朝没落有关，但是传闻终究是传闻，大秦天子都不信，世家还当真了。
山道崎岖，一行人脚步缓慢。酒壮英雄胆，却也是那万般罪恶的来源，那江湖汉子，几杯浊酒下肚，便开始胡乱攀起关系，最后说出了一个大秘密。
原来他们之所以在此处，只是充当眼线，世家的一些年轻小辈，就在这深山之中。
“兄长，要不干脆调动地方驻军？这种事儿，宁杀错不放过。”路走了一半，叶从云突然这样说道。
她是朝廷权贵子弟，终究是要为朝廷着想，历朝历代，对于此等事都是如此，就是一些大学问家，都说不出毛病了。
徐州濒临北海，此地驻军不在少数，而且都是战力强劲的精锐之师。
“这个主意不错。”孙小小赞同。
不知道世家哪里招惹这位姑奶奶了，还不是大小姐般的供着，至于如此吗？
刘秀与世家的仇恨，倾尽五湖四海之水，也难以洗刷，他倒是不介意这样做，只是如此，太过招摇，北海那位怕是有所察觉。
“传闻穷奇与王朝兴灭有关，到底是传闻？还是确有其事？”刘秀看向小和尚和孙小小。
宗教对于此种事情最是在意，儒家弟子一向不言怪力乱神，就是真有，也会从史书中删除，圣人大儒作书，首篇便是，君子以自强不息。
若是真有一些不可知的隐秘传闻，那也只有这二人能知晓。
小和尚挠了挠脑脑袋，说道：“在古老的佛籍中，确实有过这样的记载，不过指的不是这穷奇巨兽，而是说穷奇之位，是指天上之星辰，儒家也有，麒麟，现天下兴，大概是一个意思。”
“不对，儒家的麒麟这指人的品德，高贵仁爱，不是道教的神鬼之事。”乐无忧纠正道。
刘秀点头认同，他读过古老的儒家典籍，里面对神鬼之事，同样有涉及，但谈及麒麟，的确如乐无忧所说，是指人的品格。
“这个嘛…”小和尚挠着秃头，他也不是十分精通这方面。
“传闻最后一位圣皇时代，最后有穷奇出世，天下才彻底大乱，即使圣皇吉不是无道昏君，也是无力回天了。”
“只言片语。”孙小小开口了：“你们只是说出了事物的点滴，都说麒麟兴天下，穷奇亡天下，但是你们没想过，何时听过麒麟，穷奇有过交集。”
一言点醒梦中人，刘秀有种拨开云雾的感觉，同是蛮荒巨兽，不会没有交集。
此事她才是最有发言权。
孙小小道：“麒麟，穷奇都是上古洪荒巨兽，但并不是最强者，真正让他们名闻天下的，除了种种传说，真正有价值的是它们体内的道果。”
道之玄妙，玄之又玄！
修士红尘历劫，有德之士，形成无上道果，无形无质，历轮回岁月不朽。
与佛门的高僧圆寂，肉身不朽，有异曲同工之妙，不过佛门是外在，而道果却是看不见摸不着。
有人天生就是修道奇才，有种说法，就是这人前世也是有德之士，有道果加持。
诸如此类，种种说法，只见于典籍，毕竟道果一事，看不见，摸不着，就是道教些的名宿都不当真。
“这与天下兴亡有关系吗？”小和尚摸着头，不知所云。
其实何止小和尚，一行人都是云里雾里。
孙小小踏着雪花，说道：“生死太极图，就如麒麟与穷奇，一生，一死，相互交缠。”
“生死道果！”
同是道教弟子的刘秀，脸上的神情瞬息变化。
上古蛮荒巨兽，都是天地蕴孕，血肉中自有天地规则。
麒麟是天地盎然生机，穷奇是阴暗的死亡。
所以有麒麟出天下兴，穷奇出天下亡。
事已至此，刘秀算是知道世家要做什么了，要提取穷奇体内死亡气息规则。
这种死亡气息，一旦在一个地方弥漫开来，就会有瘟疫，疾病。
千里之堤，溃于蝼蚁。
死亡便在大秦天下迅速蔓延，到时候，世家在借机揭竿而起，大秦国灭不远矣！
“好歹毒的心思。”
刘秀不得不佩服世家阴谋算计，世家启天子，亡诸侯，不是没有道理。
“兄长，还等什么？”叶丛云跃跃欲试，准备调兵遣将。
既然知道了世家心思，刘秀现在反而静下心了。
风雪如故，一行人继续踏雪而行。
只是一行人中少了三人，乐无忧，平行原，王硕三人却是悄然反京，怀中有刘秀的手书。
刘秀手中的权力可以调动军队，但是对世家出手不得不慎重，一路艰辛才有现在的家底。
对付世家，不管朝廷要人，要力管谁要。
但这也是人性，历朝历代，灭国最主要的原因是钱财，没有军饷不能平乱，但灭国之时，那些士大夫家里真金白银都是堆积如山。
再则世家高手如云，没有朝廷的支持，大秦铁骑纵然无敌，要是遇上一心逃命的主也是大眼瞪小眼。
雪花如丝，纤细微末却总是如影随形，不能摆脱。
寒风凛冽，刘秀携三女同行，但是有点浪荡公子的意味。
只是平白多了个碍眼的和尚。
吼！
一声虎啸震落树上几片雪花。