5月23日15:40分孟百里在卫兵的保护下来到一辆（熊式）坦克残骸面前，他没有表情的说：“这是斯茲.皮尔曼师长生前驾驶的坦克？”机步师师长钟武含泪说：“是！日军指挥官发现师长驾驶的坦克与众不同，于是组织（肉弹）全力攻击师长驾驶的坦克，利用弹坑接近最后引爆身上炸药包。”钟武简单介绍斯茲.皮尔曼师长牺牲的经历。沉默片刻后百里对身边的参谋说：“这次战斗牺牲的战友要安排好后事，师长斯茲.皮尔曼的遗体用上好棺木下葬，他是我军装甲部队优秀指挥官，更是一名中国君人，在反击侵略的战斗中英勇牺牲，我们这些还活的的战友要擦干泪水，血迹，用胜利来纪念先我们而去的战友。”百里说完用军礼向昔日的战友表示深深的敬意，百里身边的军人同样用军礼向牺牲的战友深深的敬意和怀念。一分钟后“礼毕。”百里发出口令。“这次大规模战术反击在23日凌晨零点爆发到现在我军已经连破日军四道防线，虽然我北线部队取得巨大战果，但是我军大口径炮弹和油料已经到了红线，直接影响我军后续作战，我要告诉诸位我军很困难，但是日军更困难，没有大口径炮弹，我们还有手榴弹，没有手榴弹，我们还有刺刀。没有油料，我们还有两条腿。在日军后方作战的兄弟们，战友们已经将日军后路封住，他们需要我们在最短时间赶到并汇合。为了胜利，为了在后方作战的战友，为了百姓。从现在起，我和战士们一样用两条腿一直打到武汉。”百里向身边的战友做动员，他说完背起一支半自动步枪向武汉方向走去，他身边的军人跟百里一样向武汉方向前进。
桥本隆四在指挥部接到两份战报，一份战报日军最后一道防线被北线部队凿穿，整个武汉已经处在北线部队的兵峰之下。一份报告就是北线部队用以攻坚的（熊群）被数量众多的肉弹消灭。负责指挥北路，中路日军的横山勇面对薛博陵指挥的第9战区官兵也是黔驴技穷，尤其是中路和南路日军结合部被第9战区和19集团军北线部队分割，中路，南路日军侧翼暴露，相互掩护已经不可能，第9战区军事主官博陵和北线部队军事主官百里抓住稍纵即逝的战机在日军侧翼实施包抄迂回，同时向日军纵深猛打猛冲猛攻，迫使日军要么收缩防线，要么后撤。第9战区官兵虽然缺乏向坦克，大口径重炮这类重型武器，不过向75mm山炮野炮，92式步兵炮，火焰喷射器，（铁拳2），掷弹筒还是充足的。自战斗爆发第9战区官兵从司令官到普通战士舍生忘死奋勇杀敌跟日军死磕到底，虽然是副攻，但是第9战区官兵用行动告诉日军我手里的刺刀绝不含糊，第9战区官兵赶跑日军的意识不输友军。北路和中路日军没有空中支援只能靠地面部队跟第9战区官兵厮杀，百里为了减轻第9战区官兵伤亡，特地将（乌龟）中队拨给第9战区，空中野兽狂吃海塞让日军缩着脖子，第9战区官兵在攻击日军阵地时显得从容不迫。官兵们将92式步兵炮拆解然后运动到日军机枪阵地较远处，配合（铁拳2）将日军阵地摧毁。中路日军侧翼暴露，日军指挥官考虑第9战区官兵已经在侧翼运动，担心后路被抄于是命令中路日军有序退到第二道防御阵地，只是没想到程吉洪团长带领全团官兵提前穿插到第二道防御阵地一处，不等日军守备队做出反应全团官兵一顿猛冲猛打击溃日军守备队，占领阵地后程吉洪立即向后方发报，报务员刚发完报头顶落下大量炮弹，原来临近的日军守备队和已经赶到的日军趁对方立足不稳发起反击试图夺回阵地，于是程吉洪统领的全团官兵在后续部队没赶到之前独自抗击数倍日军。5月23日15:18分中路指挥官万耀辉接到182师512团电报，该团已经运动到日军第二道防御阵地并且占领一处阵地，万耀辉马上命令182师长闪米特摆脱日军纠缠急行军向日军第二道防御阵地穿插，支援陷于苦战的512团。同时命令6集团军，13集团军，继续正面攻击，37军，58军运动到日军侧翼实施战术包抄，10军和184师向日军纵深攻击前进。
第9战区司令官薛博陵接到中路指挥官万耀辉电报时间是15:30分，182师512团已经成功穿插到日军第二道防御阵地。薛博陵在巨大的沙盘面前命令参谋将一面小红旗放在日军第二道防御阵地里。“这512团虽然穿插到位，但孤军一支形势岌岌可危。10军和184师摆脱纠缠攻击前进紧急支援陷于苦战的512团，如果在512团奔溃之前赶到，那我第9战区中路部队可是彻底困住中路日军，现在我除了命令（乌龟）中队在空中支援陷于苦战的512团，我手里已经没有足够的预备队。如果手里有足够的预备队，我会将北路日军和中路日军结合处安排一支奇兵实施穿插，彻底将中路日军合围，现在我只希望512团能坚持到援兵赶到。”真是想啥来啥，一名参谋来到薛博陵面前礼毕后：“报告，司令官。第5军和73军两位军长现在就在门口等候接见。”薛博陵听到5军和73军两位军长到来，神色凝重的面容终于有了笑容。他亲自迎接两位军长简单寒暄后，在沙盘面前他给两位军长下达命令：“首先感谢5军和73军主动请缨，我第9战区全体官兵感谢5军和73军雪中送炭。现在我第9战区全力进攻北路，中路日军，我182师512团已经穿插到日军第二道防御阵地，5军和73军的任务就是撕开北路日军和中路日军结合处，然后迅速穿插到日军第二道防御阵地并占领第二道防御阵地，最好穿插到第三道防御阵地，而且一直坚持到合围圈里的日军被歼灭为止。”“保证完成任务。”两位军长同时行礼，薛博陵回礼。
远在宜昌的73军自宜昌保卫战以弱势之旅死死拖住进攻宜昌的日军直到援兵赶到，第9战区官兵从北到中向日军发起战术反击，73军长冉明华和5军新任军长盛福德对日军第二军山口宗平和桥本旅团不陌生，于是向第5战区司令官李德林请命出击。第5战区司令官李德林对薛博陵和孟百里联手打桥本也很关注，对二人的请命他马上回电同意。于是73军和5军近5万人分多路向第9战区连夜急行军。冉明华和盛福德二人为了尽早投入战斗，亲自分别带领73军和5军战斗力最强的加强旅提前赶到。二人离开司令部后回到部队驻地立即下达作战命令。
横山勇接到战报，马上扑到沙盘跟前命令参谋标注中国君队出现的地方。在战前他乐观估计华中方面军各路部队凭借坚固的永备工事和半永备工事给进攻的中国君队强有力杀伤。司令官桥本隆四统领的南路部队即使在不济，依托永备工事和半永备工事也能让对方付出惨重代价，依托这些工事边打边退不断消耗对方有生力量，同时寻找有力战机伺机反扑。可是对方凭借坦克，重炮，飞机先是破其一点，接着后续部队伺机在突破口两翼实施迂回穿插分割扩大突破口，前线日军唯恐被包抄无奈之下向后方撤离，日军有些部队及时后撤没被包抄，可是还有部队没有及时撤离被堵住退路。对方的坦克，重炮，飞机在不到18小时连续凿穿日军4道防御阵地，兵峰直指武汉。当时横山勇接到桥本发来的电报他都怀疑这不是真的，静如处子，动如脱兔。横山勇突然想起盟友闪击波兰，法国等国家发动的一系列（闪电战），都是以坦克，重炮，飞机为开路先锋，在对方的防线里破其一点，接着坦克部队在飞机的掩护下继续挺进，后续部队快速跟进巩固扩大战果。横山勇想到这里马上明白这是对方实施的“闪电战”，桥本司令官面对“闪电战”唯有一败。现在兵临城下胜负已分，作为北路和中路的指挥官，横山勇必须稳住现有的防线，自中路和南路日军被中国君队分割，他马上动用预备队在南路日军侧翼布置一道防线，掩护中路日军有序撤离。可是没想到，19集团军北线部队犹如猛虎下山势如破竹连续凿穿4道防御阵地，兵峰直抵武汉，同时严重威胁中路日军，横山勇接到战报马上命令前线日军逐次掩护逐次后退。可是没想到一支团级作战单元的中国君队竟然穿插并占领第二道防御阵地，虽然占领少部分，但偏偏是核心阵地。如果这根刺不及时拔出，将影响整个中路日军的安危，不！是北中两路日军。不！整个华中方面军。于是他命令附近的守备队和先到的部队不惜一切代价夺回阵地。
512团穿插并占领这处阵地后，团长看到这处阵地都是永备工事马上意识到这应该是日军的核心工事，命令全团官兵依托现成的工事坚守到援兵到来。37军和58军两位军长接到命令在暴露的中路日军侧翼实施迂回堵住中路日军退路。