日军师团长三浦宗平看到精心筹划的攻击又打了水漂气的破口大骂，命令负责攻击的日军大队长剖腹向天皇谢罪。不过他冷静之后命令日军大队长带领部队再次攻击，如果再次失利，那就不客气。他有一种预感对方已经到了奔溃的边缘，现在要做的就是给对方狠狠一脚。于是日军在师团长的亲自指挥下再次向181师三号阵地攻击，日军炮兵105mm榴弹炮及75mm山炮野炮对准三号阵地反复炮击，一排排炮弹间隔30到40米落地爆炸，用三浦宗平的话就是哪怕一只老鼠也的神经错乱，事实上一些新兵无法忍受摆脱老兵的监督，冲出防炮洞直接被四处高速飞行的破片击中倒毙，15分钟后炮击结束，日军轻装炮兵利用弹坑，坦克残骸等掩体靠近三号阵地又是一顿炮弹，10分钟后炮击结束，匍匐接近阵地的日军步兵炮击刚停一跃而起向阵地冲击。
守卫三号阵地的181师官兵躲在防炮洞里默默忍受日军的炮击，师长魏盛宏利用日军炮击的时间让卫生兵包扎受伤的腿，三号阵地的部分屯兵洞由于反复被炮击最后垮塌，里面的战士多数没有跑出来，日军炮击刚停他顾不上被掩埋的战士马上命令战士们进入战斗，担任警戒的机枪已经用枪声告诉战友们日军到了。“准备手榴弹！”魏盛宏向战士们下达命令，战士们纷纷掏出手榴弹甚至反坦克手榴弹迎接日军，“投！”魏盛宏一声大吼，几十枚手榴弹冒着青烟落进冲锋日军脚下随即爆炸，冲在最前面的日军倒下很多，趁着日军短暂停顿之际，三号阵地守军手里的轻重机枪，步枪齐刷刷的开火，编制一道火力网迟滞日军靠近，可是后面的日军用掷弹筒频频发射榴弹回敬守军，日军的老兵则用精准的射击不断射杀。虽然守军竭尽全力抗击日军步步逼近，可是随着时间的推移，守军伤亡越来越多，防御火力出现缺口。十几名日军老兵利用对方防御空隙先是投出手榴弹借着爆炸时间间隙冲进阵地立即向两边散开，其余的日军蜂拥而至。魏盛宏看到日军突破阵地，马上命令战士们上刺刀准备最后一战。三浦宗平借着照明弹制造的人工白天清晰的看到日军突破对方阵地马上命令坦克部队出击。181师竭尽全力抗击日军，但是阵地以失，兵力占据优势的日军不断蚕食压缩守军三号阵地。魏盛宏身边的战士越来越少，尤其是伤兵拿着手榴弹勇敢的冲向日军同归于尽，师长在激烈的肉搏战中刺死三名日军，他多处受伤已经累得脱力，手里的步枪落地。魏盛宏看着战士们不断被日军刺倒，毅然拉响反坦克集束手榴弹导火索大喝一声冲向日军。
三浦宗平看到日军成功占领阵地他还没笑出来，三号阵地突然大爆炸，占领阵地的日军直接淹没在火海里。他气的破口大骂，可是骂归骂，他的战术目的还是达到了。7师团突破181师最后核心阵地，国君6军的腹部向日军敞开，不整个第9战区中国君队的中部防线直接撕开一道大口子。国君6军军长程思远接到181师自师长到战士全部战死，开始还认为是参谋谎报军情，可是糟糕的局面让程思远很快认清形势。一面命令预三师在日军前进的方向继续狙击，同时向9战区代理司令官卫立煌求援。9战区司令官薛伯陵因老父亲去世回老家奔丧，由参谋长卫立煌临时代理。国君第6军是第9战区的拳头部队被誉为“虎贲军”，181师是第6军的主力部队，日军发动攻击仅仅不到三小时181师就烟消云散了。第9战区司令部里卫立煌听到181师没了顿时急了。自日军突然向第9战区发动突然攻击，整个司令部不断接到前线报告，各种不利的报告向雪片一样。而且更加不利的是日军多支突击部队伪装成国君部队频频破坏后方的桥梁，道路，一些哨卡被日军突击队袭击干掉原来的军人后这些冒牌的军人大摇大摆拦截落单的小股中国君人。
自日军7师团，上春支队突破181师阵地后，7师团的机械化优势充分发挥，三浦宗平以坦克部队为先导向中国君队腹部高速穿插，位于北面和南面的中国君队由于中路被突破被迫收缩。其余两路日军利用中国君队退缩的机会主动发起攻击死死缠住不放，由于中国君队部分指挥机关被日军突击部队袭击或摧毁，尤其是担任中路防御的第6军和13军军事指挥机关破坏的更加严重造成各部指挥不利，各营联系不到团，各团联系不到师，师联系不到军，面对日军大规模穿插迂回，各部除了坚守阵地拖延日军进攻外，那就是向后方撤。6军军长程思远也是戎马多年的老兵，他根据各部失去联系已经知道，6军所属部队要么被日军合围，要么失去联系，日军的主攻方向是6军和13军防御的中部，现在日军突破中路，第9战区危险了。他命令通信参谋携带电台在警卫连的保护之下向预三师，153师驻地赶去，恢复通信后电令预三师师长苏国振组织部队要不惜一切代价挡住日军的钢铁洪流，命令153师长黄一鸣在预三师后面布置第二道防线随时策应预三师。针对日军7师团机械化优势，程思远将军属骑兵团，工兵团，侦察营重新编成机动防御快速反应部队，使用《铁拳》等新式武器，由副军长杜庭方亲自指挥，快速机动旅第一个任务，堵住日军坦克部队前进的方向，在天亮之前将防线稳定在浏阳至连云山到幕阜山一线。第13军同样组织一个快速机动旅沿着捞刀河一线搜寻日军坦克部队，18日刚刚到达中路防线的独立步兵82师，84师立即进入一级战斗戒备，作为总预备队。第9战区代理司令官卫立煌也是很快稳住阵脚，向北路，南路中国守军不断下达命令，北路和南路的中国君队留下担任掩护的部队，主力迅速向预定的地区转移。北路中国君队由第4军，74军，21军,27军组成，总兵力12万8千人。21军和27军来自天府之国，虽然武器较差，但是抗击倭寇的意识的绝不输于其他部队。尤其是得到19集团军群大量物资资助，膛线磨平的老套筒都换成一水的38式步枪，甚至山炮野炮迫击炮冲锋枪都很常见，战斗力提高不止一个档次。27军长方先觉主动请缨担任掩护，第9战区副司令21军长卫本中命令方先觉坚守24小时，24小时后撤到龙门山一带。
377团长叶海林带着181师伤兵和野战医院向后方撤离，在向后方的道路上遇到一个哨卡拦住去路，做为整支队伍的最高指挥官。他和院长两人走出队伍，叶海林命令哨卡的军官过来报道。这个哨卡驻军一个排，在近处还有3层楼高的大型碉堡以及4个小型碉堡，很快哨卡的军事主官来到叶海林面前，“报告长官，哨卡守备队少尉谢明向长官报道，”哨卡的最高军官隔着一道栅栏向叶海林敬礼，叶海林回礼说：“今天零点左右我181师突然遭到日军攻击，我奉师长命令带领伤兵和野战医院向后方转移，现在我命令你们打开栅栏让我们过去。”“是！长官。”少尉谢明命令自已的战士打开栅栏。叶海林看着队伍通过，他于是走到这个年轻少尉跟前说：“兄弟。有烟吗？”“有！长官。”少尉从左胸上衣口袋掏出一包烟，他的左手赫然带着一块瑞士奥拉得手表。叶海林在灯光下看到这块表瞳孔急剧收缩，只是他没有表现出来。叶海林深深呼出一股白烟后“兄弟谢了，你们是那部分的？”“报告长官，我们是377团四营二连三排。”少尉熟练的回答叶海林。“原来是377团，我跟你们团长很熟，我是371团的参谋长。幸会幸会！好了，就此别过。”叶海林说完抽着烟跟着队伍离开哨卡。在队伍里他小声告诉院长这个哨卡全是伪装成中国君人的日军，院长虽然是个文弱书生，但也是有胆识的军人。“我们现在如何？”院长小声问团长。“继续向前走啊！你带头哼个曲子”“好！”于是院长带头一首湘西民歌在队伍里响起，直到队伍离开哨卡很远直到安全距离。“院长，你带领伤员先撤。我带领战士们夺回哨卡。”队伍安全后，叶海林告诉院长这个日军军官手腕的手表跟打死的日军突击队一模一样。另外这个哨卡是377团不假。编制也没错。四营二连三排长名字也没错。错在这个排长我正好认识，这伪装的日军一报大名，我马上知道眼前是日军伪装的。
为了夺回哨卡，叶海林团长带领一个排的战士又悄悄的摸回哨卡，伪装成谢明的是日军小队长，他看到队伍离开哨卡也是呼出一口气，没有下令开火，那是看到眼前的伤兵虽然人数多，但是保护伤兵的足足有一个排，而且分散，如果交手即使全部消灭对方，自身损失不少，还要暴露目标，他的主要任务牢牢控制哨卡等待大部队到来。看到对方离开高度戒备的日军小队长给自己点燃一根烟，他不知道377团利用黑夜又悄悄的回来了。叶海林没有强攻，而是带领几名老兵首先摸到哨卡主碉堡后面，在向主碉堡靠近的过程中叶海林等人发现遇害的原哨卡官兵遗体。“兄弟们，这个哨卡我们必须夺回，否则还有更多的战友被日军杀害。现在听我命令准备战斗，”