日军在华北秘密设置的151医院被八路军和19集团军狼牙特种部队联手破坏，日军门牙打掉只能咽到肚子里，制订的恶毒计划被迫取消。虽然19集团军连续击败安倍和小泉，但是从大别山北麓向武汉推进的日军第二军会同横山勇的第11军两路夹击武汉，武汉守军在给日军大量杀伤后撤离武汉，日军夺取武汉后被迫休整。武汉会战虽然中国君队失利了，但是造成日军近10万人的死伤，武汉会战牵制大量日军无法南下，保证19集团军取得最后的胜利。日军全面进攻的锐气大大受挫，侵华日军在两广的部队被中国19集团军的铁拳打的满地找牙，无兵抽调支援武汉会战，迫使日本国内不得不继续扩充军队。在中国战场这个泥潭越陷越深。19集团军的胜利让日本陆军原有的38个师团中的35个投入投入战场任然不够用，日本大本营决定在扩充12个师团满足不断扩大的战场，同时抽调关东军骨干充实战场前线，
3月28日得到大量兵力补充的日军第二军和第11军恢复了进攻的锐气。日本大本营原计划夺取武汉后，挥师进攻陪都重庆。但是19集团军打的安倍和小泉灰头土脸，满地找牙。于是命令日军第二军和第11军向19集团军的侧翼攻击减轻安倍和小泉的压力。3月30日，日军第二军和第11军共计13万余人分成4路向瑞昌，岳阳，常德三地发起进攻。日军11军长横山勇亲自带领1.1万精兵采取昼伏夜行，多路并进，分进合击，化妆等战术在4月2日突然出现在在长沙市北郊，长沙守军仓促迎战，虽竭尽全力抵抗日军进攻，但是守军的最高指挥官由于喝醉酒指挥不利在抵抗不到10小时后长沙被日军占领。紧接着另一路日军突然绕到守军背后夺取泪罗，岳阳守军由于后路被切断，被迫弃城利用洞庭湖向向益阳撤退。在重庆坐镇指挥的蒋接石接到日军第二军和第11军调转枪口攻击19集团军侧翼的战报顿时松口气，命令蒋百里组织兵力反击日军第二军和第11军进攻。武汉会战结束了国君各部队也是损失很大在短期内战斗力锐减，各部队需要休整补充。同时老蒋的内心既希望19集团军挡住日军并大量歼灭日军，同时借日本人的手消弱19集团军的实力，现在这个19集团军已经是尾大不掉对他的政权已经有了威胁。
当日军第二军和第11军多路进攻瑞昌，岳阳，常德时，孟百里将自已对日军的预判上报最高统帅部，日军真正的攻击方向是长沙。电报发后没有迟疑立即召开参谋联席会议商讨对策，经过4个小时兵棋推演确定作战方案。由轻骑兵装甲师，第一飞行联队，乌龟大队，飞狼航空战术大队，机步师，153师，131师，新3师，新7师，113师，114师，115师，独立步兵旅，155mm榴弹炮师组成的北线部队由廖启荣统领迎战日军。4月2日长沙被日军攻克的消息传到19集团军最高指挥部时，参谋联席会议制订的《断剑》作战计划开始实施。
4月3日凌晨零时19集团军北线部队开始出动。其实在4月2日夜21：30。第一飞行联队运输机大队已经将1500人的先头部队通过空运紧急部署在北线部队到达的预定位置。北线部队分左中右三路向日军进攻的矛头对进，左路由153师，115师，独立步兵旅向怀化，吉首，大雍推进。中路由新3师，新7师向邵阳，冷水推进。廖启荣亲自带领机步师，113师，114师，131师，轻骑兵坦克师，155mm榴弹炮师右路部队向长沙方向开进。长沙失守后大批难民向湘潭，株洲周边方向逃去，横山勇为了达到战术目的，在大批做好难民里面安插日军奸细混进难民里，这些奸细一路散播谣言让百姓听了更加恐慌。湘潭和株洲的守军得知长沙失守已经是惊弓之鸟，一面装出严守的样子，一面暗中做好撤离的准备。由于横山勇的下一个目标就是湘潭和株洲，长沙城只留3000人其余的部队尾随难民一路追杀，混进城里的日军奸细趁机在城里杀人放火制造混乱，到处对已经陷入恐慌的百姓散步日军已经进城的谣言。横山勇看到城市起火命令部队立即攻城守军未战先怯，仓皇丢下百姓逃跑。就这样湘潭，株洲落入日军手里。
19集团军先头部队在团长李猛带领下于4月2日夜在大桥湾当地情报人员接应下空降，其中300人空降在双峰，另外一部200人空降在萍乡。4月3日早上，从湘潭，株洲方向逃难过来的难民，在大桥湾看到19集团军醒目的军旗高高飘扬时，已经陷入恐慌的百姓看到自己的部队雄赳赳气昂昂的出现时顿时有了主心骨，百姓恐慌的情绪初步得到安抚。横山勇得知19集团军先头部队提前出现在大桥湾也感到吃惊，立即命令部队放缓正面进攻，不过他还是决定在和19集团军交火前抢先占领位于湖南和江西交界的萍乡。
4月3日早上7时，廖启荣在大吉普指挥车接到李猛团长电报后没有丝毫微笑，而是询问作战参谋机步师的位置。作战参谋告诉廖启荣：“机步师自接到命令后，全师自师长到普通士兵连续奔袭250km现在已经到达衡阳。”廖启荣听完参谋介绍满意的点头。“第一飞行联队运输机大队在天亮后加大空运力度首先抢占萍乡，命令飞狼航空战术大队和第一飞行联队给日军送见面礼，同时左路部队克服一切困难必须在4月4日凌晨5时到达大雍。中路部队在4月3日23：30分到达冷水。右路部队113师，114师，131师急行军，轻骑兵坦克师抽出部分坦克当牵引车牵引155mm榴弹炮，其余的坦克能做几个人就几个人，越早赶到交战区域越能挽救无数的百姓。现在从我做起快马加鞭赶到作战区域。”廖启荣说完命令司机加大油门。
萍乡的守军是当地保安部队拼凑的，对外号称一个加强团，其实就是两个营的兵力。每营不到300人，5挺轻机枪，步枪虽然足够，但多是汉阳造，中正式，甚至是老套筒，至于38式步枪那都是好枪。萍乡守军廖高轩团长是个爱国君人，有着很好的军事素质。他明知实力悬殊仍然积极备战，4月2日他利用夜色亲自带领有战斗经验的士兵在日军前进的道路埋设制作的爆炸物，破坏道路，同时组织百姓撤离萍乡。他在自己的办公室盯着地图想尽办法迟滞日军进攻，天空突然传来飞机隆隆的声音，他急忙命令部队隐蔽。因为在37年淞沪会战他可是领教过日军飞机的厉害。可是奇怪的事情发生了，这些飞机没有投弹扫射，而是投下降落伞。他拿起望远镜仔细观察后对身边的弟兄说：“弟兄们，我们的援兵到了。萍乡有救了。”这是支援萍乡的先头部队提前赶到。连长王北风一落地就打出信号弹，让战士们集合。廖高轩命令士兵联络刚落地的19集团军援兵。连长王北风整理好军服后在当地士兵的引导下来到廖高轩的指挥部：“廖团长！我部奉命支援你部。”王北风说完向廖高轩敬礼。廖启荣回礼后说：“感谢你们的支援。我代表萍乡的百姓感谢你们。”“廖团长不必客气，保护百姓免受日军迫害是军人的职责。现在请廖团长下达任务。”王北风诚恳的说。“你们有多少人？”廖启荣问王北风，“报告团长，我先头部队有共有200人，其中12.7mm机枪（绞肉机）3挺，机枪每班一挺，82mm,60mm迫击炮12门，还有支援贵部掷弹筒等武器”廖启荣听到这里暗暗吃惊之余还是感到兵力不足。
经过中国君人连夜争分夺秒的努力。当太阳出现在地平线时萍乡城外围已经完成3道防线，担任防御的中国君人忘记疲劳，此时已经简单吃过干粮默默等待日军。在城外7里远的土包上廖高轩的临时指挥部设在这里，“王连长，你说援兵会到吗？”廖高轩私下悄悄问王北风。“放心吧廖团！援兵回来的。”王北风用望远镜边观察边说。廖高轩看到王北风如此镇定也就进入战斗状态。“报告！发现日军先头部队。”侦察哨兵向临时指挥部传回第一批消息。“各伏击小组注意，各伏击小组注意！给日军最大杀伤后不要恋战，立即后撤。立即后撤！“廖高轩已经熟练的使用无线电给各支狙击部队下达命令。
横山勇亲自率领7000人也是昼夜奔袭在太阳出来时进入萍乡地界。日军大队长浅野石川亲自带领800名士兵进入中国君队预设的伏击点，营长张抗埋伏在一处茂密的灌木后面，身边是4挺机枪和60mm迫击炮，掷弹筒。他带领的火力组第一个开火。张抗按下起爆器，不管爆炸效果，操起一支38式步枪瞄准骑在马上的日军军官扣动扳机。浅野石川骑在马上被几个副官簇拥着突然被一发子弹击中掉于马下，爆炸就是射击命令，各伏击小组立即向日军的先头部队开火。