10月25日，日军21军在21日登陆北部湾。军情紧急19集团军主动提前停止休整，不等最高统帅部命令到达全军提前出征。153,176,160,178,161,163，新组建的摩步师，山地步兵师共计8个师。在父老乡亲，兄弟姐妹依依不舍，欢心鼓舞的口号中，雄纠纠，气昂昂，奔赴抗日前线。在休整期间分别设立敌后游击司令部，国土防卫司令部，生产建设司令部，均为二级司令部。敌后游击司令部由郑洞国负责。任务训练游击战骨干，指挥协调敌后游击战，人员从猎人，退伍老兵，运动员，工程公司选拔，杨杰为顾问。国土防卫司令部由谢长风负责，任务福建全省，及浙江省一部分，广东省一部分陆海空防御。下辖犹太重型装甲部队，留守部队，武装警察部队，防空兵部队，训练预备役部队。战斗负伤和轻度伤残的老兵为教官。生产建设司令部由张轩武担任，任务，战乱逃难百姓的安置，军粮供应，人员由战斗负伤和轻度伤残的士兵，难民，农民，农业技术人员构成。配发缴获的日式武器，训练武装农民，为主力部队提供优秀兵源和军粮。
三天前，日军21军在日本海军重炮，舰载机掩护下登陆北部湾，驻守广东的四路军被日本海军长门号战列舰300mm火炮，炸的魂飞魄散，胆战心惊，灰头土脸，没打几枪就跑了。四路军军事主官余汉墨贪生怕死未战逃跑。最高统帅部撤去第四战区司令官职务后逮捕，押送军事法庭审理不久枪毙。为了中国西南地区的安危，统帅部任命孟百里担任第四战区司令官职务。
关东军第5,104,18师团，第四飞行团组成的21军，在海军配合下登陆北部湾后，迅速横扫淡水，横岗，惠阳。三地守军闻风而逃，百姓扔给日军，三地失守。广东危险，福建危险，西南危险。
孟百里接到最高统帅部任命后，果断下令166,167，新四师，留守马当，其余部队向景德镇集中，准备东进。电令谢长风立即在福建广东边境布防。179师向龙岩开进，149师进驻厦门，漳州布防。新一师布防泉州。新三师，补匆师守卫福州。武装警察部队，预备役部队加强戒备，游击司令部下属部队配合防御福建江西南部地区。海军快艇部队在日军可能登陆地区港口布雷准备反登陆作战。新成立的空军，提前进入战斗值班，整个福建进入二级战备。
日军向广州推进的同时，日军第二军，第八军互相配合，采取大纵深迂回穿插，分进合击突破庐山防线。在北，东，南三面形成对武汉的合围。10.24日日军21军占领广州切断广汉铁路，中国武装力量陷入两线作战痛苦境地。同一天，最高统帅部下令放弃武汉，武汉城内最后一支部队象征性抵抗后按计划25夜撤离。24日景德镇集结的部队由东向南三路前进，160,161两师向福建广东边境推进，由吉安，南昌进入广东与第四军会合，保证韶关安全。第四军整编为补一师，补二师。153,176,178，集团军总部一起离开宜春。在先头部队163师接应下，由砚田向南前进，驻守马当166,167，新四师退守景德镇，重装甲部队，三个师在南昌布防，保证19集团军侧翼安全。