“虽然朱可夫拒绝了我们的撤退请求，但是我们却可以向其他人提出撤退请求。”罗科索夫斯基说道：“对方应该会答应的。”
“您准备向谁提出撤退请求呢？”马利寧问这话时，心里还在暗自嘀咕，除了朱可夫，谁还能直接指挥第16集团军呢？
下一刻，答案就揭晓了。
“参谋长同志，我打算直接联繫总参谋长沙波什尼科夫元帅，请求他允许我的部队撤到伊斯特拉水库。”
在通讯兵主任的帮助下，很快就接通了总参谋部的电话。
当沙波什尼科夫那苍老而又略带一丝虚弱的声音从听筒里传出时，罗科索夫斯基立即表明了自己的身份：“您好，元帅同志！我是第16集团军司令员罗科索夫斯基中將！”
“原来是罗科索夫斯基將军啊。”沙波什尼科夫的声音没有任何波动地问道：“你给我打电话，有什么事情吗？”
“是这样的，元帅同志……”罗科索夫斯基听沙波什尼科夫问起，连忙把第16集团军所面临的处境，向对方进行了详细的匯报，最后试探地问：“我向朱可夫提出了撤退的请求，结果被他拒绝了。我现在想问问，您能允许我们撤退吗？”
沙波什尼科夫看著自己面前的敌我態势图，同样意识到了问题的严重性，不过他並没有轻易表態，而是客气地说：“罗科索夫斯基將军，此事容我考虑考虑。你先把电话放下吧，等我做出决定后，会在第一时间打电话通知你。”
沙波什尼科夫放下电话之后，觉得此事不能耽搁，立即把电话打给了史达林，向他匯报了罗科索夫斯基的事情，最后试探地问：“史达林同志，您看此事怎么办，允许他们后撤到伊斯特拉水库地区重新组织防御吗？”
史达林听后，缓缓地点燃了自己的菸斗，开口问道：“沙波什尼科夫元帅，你觉得罗科索夫斯基的部队撤退到伊斯特拉水库地区之后，真的能挡住德国人的进攻吗？”
“史达林同志，我觉得他们在新的防御地带，是完全有能力守住的。”
对於这种万金油似的回答，史达林似乎並不满意，而是反问道：“真的能守住吗？”
沙波什尼科夫思索片刻后，果断地做出了决定，用肯定的语气回答说：“史达林同志，我相信罗科索夫斯基和他的部下，他们在新的防御地带一定能挡住德国人前进的脚步。”
听完老元帅的话，史达林微微点了点头，隨即吩咐对方：“既然是这样，你给罗科索夫斯基將军打个电话，允许他的部队后撤到伊斯特拉水库地区组织新的防御。”
既然是得到了史达林的允许，沙波什尼科夫顿时有了底气。他结束和史达林的通话之后，把电话直接打到了罗科索夫斯基的指挥部：“罗科索夫斯基將军，我是沙波什尼科夫！”
“您好！鲍里斯·米哈伊洛维奇！”罗科索夫斯基熟稔地叫著沙波什尼科夫的本名和父名，客气地问：“不知您是否同意我集团军后撤到伊斯特拉水库的提议？”
“我同意！”沙波什尼科夫说道：“我经过考虑，觉得你们撤退到伊斯特拉水库重新组织防御的提议，是完全正確的。因此，我允许你们立即按照计划，开始有序地撤往伊斯特拉水库地区。”
放下话筒之后，罗科索夫斯基兴奋地挥舞了一下拳头，对用期盼目光看著自己的马利寧、扎哈罗夫和洛巴切夫说道：“沙波什尼科夫元帅已经同意，让我们的部队撤往伊斯特拉水库地区。”
当马利寧听完，脸上却没有丝毫的喜色，他表情严肃地问：“司令员同志，虽然沙波什尼科夫元帅同意了我们撤退的请求，但此时绕过了方面军司令部，真的合適吗？”
“没有什么不合適的。”罗科索夫斯基笑呵呵地说：“我在战前就认识鲍里斯·米哈伊洛维奇好多年了，非常了解他的性格，他能做出这样的决定，肯定事先请示了最高统帅本人。也就是说，允许我们撤退到伊斯特拉水库的命令，是史达林同志下达的，就算朱可夫知晓了此事，恐怕也只能干瞪眼了。”
罗科索夫斯基的这番话，让马利寧有了几分底气，他连忙使劲地点点头，反问道：“那我们的部队什么时候开始撤退？”
“今天晚上。”罗科索夫斯基不假思索地回答说：“从今天晚上就开始撤退。参谋长同志，你待会儿制定了一个撤退计划，安排集团军下属的部队，有序地撤出现有的阵地，避免引起不必要的混乱。”
当马利寧给集团军下属部队的指挥员打电话时，扎哈罗夫衝著罗科索夫斯基试探地问：“司令员同志，允许我回克林吗？我想儘快与坦克师的师长见过面，商议接下来的协同作战事宜。”
“当然允许。”罗科索夫斯基点头同意了扎哈罗夫的请求，並特意叮嘱他说：“你路过太阳山城的时候，记得提醒米沙，让他不能因为敌人暂时不进攻城市，就放鬆警惕，免得被敌人打一个措手不及。”
“放心吧，司令员同志。”扎哈罗夫点头应道：“我会把您的话转达给他的。”
一个小时后，扎哈罗夫出现在索科夫的指挥部。
见到扎哈罗夫的出现，索科夫也很是惊奇：“副司令员同志，您回来了？！”
“是的，该办的事情都办完了，我自然要返回我的岗位。”扎哈罗夫说：“太阳山城这里的情况，没有什么变化吧？”
“没有。”索科夫回答得很是乾脆，“到目前为止，我们还没有发现任何敌人的踪跡。想必他们还没有从上次失败的阴影里摆脱出来，在条件成熟前，暂时不会对我们的城市发起进攻。”
“索科夫中校，我回来之前，司令员同志让我给你带句话。”
“什么话？”
“不能因为敌人暂时不进攻城市，就放鬆了警惕，否则很有可能被敌人打一个措手不及。”
(本章完)