涂土桥放下背上的箱子，把手抬到肩上用大拇指向后指了指说。“我的车在沙漠路上抛锚了。”
上尉点了点头相信了涂土桥的解释。她从来也没有，或者根本就没听说过一个欧洲人会从利比亚穿过大沙漠来到这里。他说：“我还是看看你的证件吧。”
“你走了一夜来到此地？”上尉仔细地看了看涂土桥满面尘士的脸又说：“我的天呀！我相信你确实走了一夜，你最好搭我们的车走。”他对着吉普车喊道：“下士，帮这位先生提着箱子。”
涂土桥张口想拒绝，但马上又合上了。一个徒步行走了一夜的人对别人帮他提行李应该非常高兴。如果拒绝就会失去对方的信任，他们会怀疑箱子里装的是什么。当那位下士把箱了提起来放到吉普车的后部时，涂土桥的心紧缩了二下
他决心加倍小心，毅然登上吉普车。
上尉上车坐在涂土桥身旁，他对司机说：“回城。”
涂土桥决定把故事编造得更真实些，在吉普车行在尘土飞扬的路上时他问上尉：“你有水吗？”
“当然有。”上尉说着就从座位底下拽出一个用毡布裹着的瓶子，像个长颈威士忌酒瓶。他拧下盖子，把它递给涂土桥。
涂土桥猛吸了一口，这一口至少有一品脱，说了声“谢谢”，然后交还给上尉。
“你渴极了，这不奇怪。哦，顺便说一下，我是何伯格上尉。”说着就把手伸过来。
涂土桥握住他的手，顺势细细地看了看他。他很年轻，二十刚出头的样子，脸上充满生气，”他揭着嘴笑着说：“我喜欢突然出现在这些城镇里。”
。在修理厂出口处，一个小男孩席地而坐，手拿扳手在修理一个汽缸。
何伯格说：“恐怕得让你在这里下车了，因为我还有任务。
涂土桥握住他的手说：“你真是个好心人！
“当然，我不会把你就这样扔下不管了，你受了不少累。”何伯格皱了一下眉头，然后眼睛一亮说：“好吧，我把考克斯下士留下帮你一把。”
涂土桥接着说：“这太好了！不过……”