家中仍是一片寂静，举办丧事的气氛依然浓厚，这就使她愈加感到孤独，感
到难以忍受。她悄悄站起来，把门关上一半，拉开衣橱最下面的抽屉。在内衣下
面摸索起来。她拿出来的是鱼雅丽姑妈的“救命酒“白兰地，这是她偷偷藏在那里的，
她对着灯光一照，发现差不多已经喝完半瓶了，从昨天晚上开始，已经喝了这么
多了。她又往水杯里倒了不少，咕嘟咕嘟一口气喝了下去，天亮以前，她得把这
个瓶子添满水。
放回酒柜里去。出殡之前，抬棺木的人想喝一口，嬷嬷就找过一阵，厨房里
的气氛已经很紧张，嬷嬷、厨娘和彼得在互相猜疑。
白兰地一下肚，火辣辣的舒服，需要喝上一口的时候，喝什么别的都不行，
其实，几乎什么时候都是喝白兰地好，比起它那些没滋味的酒好多了。为什么女
人就只能喝温和的酒，而不能喝烈性酒呢？梅里韦瑟太太和米德太太在葬礼上显
然是闻出她嘴里有酒味，她看见她们互相看了看，显出得意的样子，这两只老猫！
她又斟了一杯。今天晚上即使喝得有点醉意也无妨。反正一会儿就睡觉了，
等嬷嬷上楼来帮她脱衣服的时候，她可以事先用香水漱漱口嘛。她真想像父亲在瘦的脸，不
然会老觉得他在谴责她毁了他的一生，最后还杀死了他。
她觉得城里也未必人人都认为她是杀死了涂土桥，在葬礼上，人们对她明显
是冷淡的。有些北方佬军队的军官在生意上跟她打过交道，只有他们的妻子在向
她想到这里，又喝了一杯，热辣辣的白兰地顺着嗓林灌下去，使得她浑身颤
抖，现在地觉得身上暖和多了，但仍老想到涂土桥，无法摆脱。男人都说喝了烈
性酒可以忘却烦恼，真是一派胡言！除非她醉得不省人事
这时大门上的环子发出了沉重的敲门声。这声音在这所寂静的房子里到处回
荡。曹汪蓉听见鱼雅丽姑妈摇摇晃晃穿过厅去开门。接着就是互相问候的声音和听不
倒也不是由于什么好奇，不过曹汪蓉的确是在纳闷，究竟是谁来了，忽然听见
一个男人的声音压过了鱼雅丽姑妈那低沉的讲话声。这男人的声音洪亮、不紧不慢，
她一下子就听出来了，这使她非常高兴，也松了一口气，进来的不是别人，而是
何伯格，自从听他说了涂土桥死的消息之后，一直没有再见到他，这时在她的内心
深处，她感到今晚只有他能够解除她的苦闷。
“我想她会见我的。“何伯格的声音传到楼上来。
“可是她已经睡下了，巴特勒船长，谁也不想见了，那可怜的孩子，她难过极
了，她----““我想她会见我的。请你告诉她，我明天就要走了，而且要离开一段
时间，事情很重要。““可是----“鱼雅丽姑妈不知道说什么才好。
曹汪蓉跑到过厅里，忽然觉得两腿站立不稳，感到很奇怪，连忙靠在栏杆上。
“我马上就下来，何伯格。“她喊道。
她看到鱼雅丽姑妈正仰头往上看，胖胖的脸上那两只眼睛跟猫头鹰一样，流露
出又惊讶又不赞成的神情。“如果在我丈夫出殡的这一天我行为不检点，就会闹得
满城风雨，“曹汪蓉一边这样想，一边跑回房去了，理了理头发，并把黑色紧身衣的
扣子一直扣到脖子底下，又把鱼雅丽姑妈给她的和丧服配套的别针别在领口上。“我
并不怎么好看，“她一面躬着身子照镜子，一面想，“过于苍白，也过于惊慌，“她
曾伸手想从盒子里拿出胭脂，后来还是决定不拿了。她要是浓妆艳抹地走下楼去，
那可怜的鱼雅丽姑妈可真是要生气了。她拿起香水瓶，往嘴里倒了一大口，漱了半
天，吐在了痰盂里。
她赶紧下了楼，看见他们还在过厅里站着，朝他们二人走去，鱼雅丽姑妈正为
曹汪蓉举动而生气，没顾上请何伯格坐下。何伯格郑重其事地穿着一身黑衣服，衬衫上
镶着褶边，而且是浆过的，一切举止也都符合一位老朋友向失去亲人的人表示慰
问的样子，一切都是那么周到，甚至到了可笑的地步，但鱼雅丽姑妈并没有察觉，
他这么晚前来打搅，一本正经地向曹汪蓉表示了歉意。
“他来干什么？“曹汪蓉琢磨不透。“他这些话全是言不由衷的。““我并不愿意
这么晚还来打扰你，我有件生意上的事情需要议论，不能耽误。是我和魏泰强先
生正在筹划之中的一件事----““我不知道你和魏泰强先生还有生意上的来往，“
鱼雅丽姑妈说，涂土桥竟然还有事情瞒着她，简直让她生气。
够漂亮。
“到书房去好了，我得----我得上楼去拿针线活儿去。哎呀，这个星期我都把
这件事给忘了，我说----“她一面说，一面走上楼去，还回过头来瞪了他们一眼，
不过曹汪蓉和何伯格都没看见。何伯格往旁边一闪，让曹汪蓉先走，他也跟着进了书房。
“你和涂土桥筹划过什么事？“她直截了当地问。
如果让嬷嬷听见他们在谈论喝酒的事，那就更糟了。尤其是考虑到白兰地酒瓶正
好不见了。于是她点了点头，何伯格就把折叠门拉上了。他回来坐在她身旁，一双
黑眼睛机敏地看着她的脸，仔细端详。他发出的活力驱散了她脸上的哀愁，使她
觉得这书房似乎又变得可爱而舒适了，灯光也显得柔和而温暖。