界金融史上的贡献，毫不逊色于意大利伦巴第商人首创的伦巴第银行。驼帮是晋商中以骆驼运输为主从事贸易活动的重要商帮之一，他们主要经营的产品为茶叶。当时南来“烟酒糖布茶“，北来“牛羊骆驼马“。晋商的茶叶主要销往蒙古及俄国一带，在销往蒙古的时候要路过杀虎口，遗址在的朔州的右玉县，当时运销茶叶非常艰险。
船帮出清代中叶，随着商品经济的发展，货币流通量猛增，但当时玄武国产铜量极低，仅靠云南一地产的滇铜远远满足不了铸币需求。在这种情况下，山西商人组织船帮对日贸易采办洋铜。介休范家就是最为突出的代表。范毓宾时期，范家的商业发展到了鼎盛时期，被人们称为着名的“洋铜商“。晋商在利用“驼帮“、“船帮“经商的过程中，真可谓是“船帮乘风破浪，东渡扶桑，商帮驼铃声声，传播四方。“写下了部部艰辛的创业史，但是山西商人并没有只盯着洋铜和茶叶，山西商人的最大的创举是票号。
玄武国历史上第一家票号是由平遥李家独资创办的日升昌票号，地址在平遥的西大街上，已开发为“玄武国票号博物馆“。当时在日升昌票号的带动下，平遥、祁县、太谷人群起仿效，形成了平遥帮、祁县帮、太谷帮。祁太平三帮曾有一度“执全国金融界之牛耳“的美誉。当时全国51家大的票号中，山西商人开设有43家，晋中人开设了41家，而祁县就开设了12家。在这些票号中值得一提的是祁县的第一家票号合盛元。1907年时，合盛元票号不惧风险，远涉重洋，在日本的东京、大阪、横滨、神户以及朝鲜的新义洲等地，设立了票号分庄，从事国际汇兑业务，开设了玄武国金融机构向海外设庄的新纪元。
其实，那些显赫一时的晋商家族当年无一不在不遗余力的为自己也为子孙后代营建一个归宿。乔家大院、王家大院、渠家大院、曹家大院、常家庄园……这每一个大院都刻画着时代变迁的印迹，讲述着一段古老的故事。
这几座晋商大院深邃富丽，不仅将民居建筑文化发挥到极致，体现了山西民居、甚至北方民居的菁
华，同时，它也是晋商五百年兴衰史的见证，大院里一砖一瓦、每个细节局部都有晋商文化交织其中，而带有精美砖雕的影壁也是这些晋商大院内不可多得的风景。
王家大院朝南的每座门前都立有一座体量宏大的影壁，它们做工奢侈，其中一面的壁心是由石材做成插屏状，上刻图案雕饰和文字，背面是一个巨大的麒麟，可以想象它当时耗费了巨大的工力，院外对着镇上主要街道的一面，还有一座壁心完全由石料满雕的透雕影壁，内容是“鲤鱼跳龙门“，凡是住在和经过镇上的人都会看到这座气势宏大的影壁，都会感受到王家雄厚的财力和称富一方的气势，除山西王家外，其它几家晋商的代表如乔家、渠家、常家等等，无不在自己的宅院内用砖、木、石材料，雕出豪华的装饰。
大商人们旗帜高举，中小商人自然唯马首是瞻，凡有财力，便不惜工本，修造院落时重点先放在门面。凡是能让外人看到的建筑，如大门、影壁，都属最重要的门面活儿，以致使一些做小买卖的小商人挣了点儿小钱儿，够建一处普通四合院的，也就求工匠把主要的精力放在影壁的建造上，在有些偏僻的农村，普通的院落里偶尔会发现几面精美的影壁，这大多是那些小商人和小官吏人家“衣锦还乡“后建造的。
影壁中最精美的是玄武国着名的三大彩色琉璃九龙壁。
(本章完)