“也不能这样说了，这里一贯穷兮兮，后来托浮玉富起来的福，平武靠着商旅中转有了些钱，李候就开始着手编制平武自己的营兵，把那些游手好闲、寻衅滋事的花花大少和地痞流氓都收编了进来，总也还有个几千人吧。”
“我听说现在平武的营兵统领叫做东野望？这样奇怪的姓氏，难道是个浮玉人？”封长卿插嘴。
“那又有什么奇怪，东大人就是浮玉赤叶人，还是三代前赤研夺大公攻伐浮玉归附过来的呢，如今这平武城中，浮玉的后裔也占了一小半儿呢。”
“就是就是，”张望回应的心不在焉，若有所思。
乌桕的心思却不在他们的谈话上，连过来溪上几座木桥，弯弯绕绕，眼前已经远远出现了一座深林掩映下的赭红城池。一道藤蔓缠绕的残破城墙倾颓在大路上，没有城门，也无人把守，看来这就是当年赤研享攻入浮玉的地方，浮玉旧赤叶城的遗址了。乌桕对这些遗迹旧物都十分感兴趣，曾经在书上读到过的故事一件一件呈现在自己眼前，真是有种说不出的奇妙感觉。
“我想去看看！”乌桕看着封长卿。
“那我们在这里稍事歇息。”张望似乎有了新的考虑，同意稍作停留。
“先生，过了这道墙，就是赤叶城的地盘儿了，到了这里我也该回去了，还有半天的岗要值完，”老范打躬作揖，准备离开。
“这一路有了你，解闷不少，有些小意思，还请拿好。”张望挥手示意，一名赤铁军士兵从包袱中掏出一锭银放在老范手中，总有二两上下。
“哎呀，不过是送送先生，怎么这样客气，”老范喜上眉梢，一边推辞，一边把银子收入囊中，“那就告辞了。”他摩挲着那锭银子，转身匆匆而去。
“封先生，不觉得有些古怪么？”张望看着老范离去的背影，“这一路上车马过于稀落了，平武出关向赤叶方向的商旅很少，就是从赤叶前往南渚的行人也极为稀少。”张望紧皱着眉头。
“是啊，我也觉得古怪，”封长卿掏出酒壶，抿了一口，“浮玉的稻子一年三熟，按理说箭炉行营大军云集，白安作战还在继续，灞桥今夏不会从扶木原得到粮食，这浮玉稻正应该源源不断运往灞桥才对，哪里有人放着白花花的银子不赚？”
“除非他们另有考虑，”车帘掀起，露出扬归梦冷玉般毫无血色的面孔来，“最讨厌你们这些人说话拐弯抹角。乌桕呢？”
“在这里！”乌桕就在车窗边，倏地站了起来，吓了扬归梦一跳。
“不理他们，扶我下车走走，在这车里闷了一早，真是不舒服！”
乌桕看了看封长卿，扬归梦的身子虽然经过细心调理，但是由于旅途劳顿，还是没有康复，她此刻要下车走走，想必心中也有一丝不安。他们并未在平武城中多做停留，但少了数万野熊兵，那个城市多少显得有些空空荡荡。一路和他们同行的黄牙商排在他们后面过关，现在还杳无踪影，不知道是不是被平武的关隘拦下了。
“先生、先生！”是老范，不知怎地又跑了回来。
众人一时觉得十分紧张，不知道发生了什么事情。
这老范跑得气喘，停了片刻，才道，“诸位都是好人，也不是我多嘴，”他的目光在扬归梦身上盯了半天，没有挪动，“如果不是必要的话，能回到平武还是回去吧，刚才忘了说，这平武的关隘是东大人封的，而赤叶方向，已经半个多月没有商旅来到平武城了。平武的大粮商们前阵子趁着米贵，往灞桥倾销粮食，现在一个个粮库空空，都在抱怨赤叶不履行早已拟定的交易。他们是什么人，在平武和赤叶都有通天的手段，现在空了仓库，又不敢前往赤叶讨要，唉，我劝诸位还是跟我回去吧！”
张望脸上勉强挤出一个笑容，道，“都走到了这里，也不方便回去了，再说，我这侄女的身体却等不得。”
老范想了想，叹了口气，道，“早看诸位大人也不是行商的样子，平武的关口最近几天就没有往赤叶放过商旅，是我多嘴了。诸位大人保重。”
夏天的小雨在阳光下即行蒸发，带着潮湿和温热，张望和封长卿看着老范的背影渐行渐远，而乌桕则扶着扬归梦，看着张望和封长卿略显僵硬的身影。
“小传箭，别睡了！来看这红色的城！”扬归梦转身喊着。
雨水蒸腾的雾气渐渐消散，那座挺拔的暗红城池逐渐清晰起来。