“你姐姐呢？”他一时着急，忘了她是个哑巴，晃着她的肩膀。她和平日一样，只能发出啊啊的声响，把身子蜷成一团，望着茅屋张大了嘴巴。
火焰烧得正旺，丁保福心急如焚，不顾烟雾缭绕，飞起一脚踢开房门，便冲了进去。
眼前的一切把他的心直接坠到了无底深渊。
昨天还整洁干净的室内一片狼藉，四壁的墙上都是喷溅出的斑斑血迹，没有人。“清溪姐！”他的声音变得十分怪异，只有火焰燃烧的哔哔啵啵的声响。
他伸出颤抖的手，推开了通向里间小屋的房门。浓重的血腥气湮没了他，墙角那个枯槁男子依然坐在那里，只是不再发出嗬嗬的声响，他双目圆睁，一把匕首插在他的口中，把他钉在了墙上。而迟清溪则裸着身子，以别扭的姿势仰面躺在榻上。
他不敢伸手去触碰她，她的身上布满了鞭痕和刀伤，脸上写着惊恐与痛苦，嘴角被咬破了，缺了一块皮肉。她一头乌亮的长发被扯落得四处都是，和着血迹站在竹榻上，喉头一道深深的伤口截断了她的喉管，死亡带走了她温暖的笑容。
他的泪水夺眶而出，颓然跪倒在地。时间仿佛有一万年那么久，他终于抬起还能活动的左手，从她的面上拂过，阖上了她灰白的眼睛。是我害了他，如果我和老黄不傻到突袭赤铁军，他们就不会撤退，不会在撤退前杀人！他哭得很大声。
屋顶的茅草在猛烈燃烧，灰烬和火星缓缓飘落，房屋咯吱作响，火焰正在吞噬这间简陋的房屋。他咬着嘴唇，咬出血来。他试图抱起迟清溪，但是右臂却无法用力，他接连试了几次，都不能成功，每试一次，都要大喊一声，“你快起来。”直到最后气力用尽，喉咙沙哑。
火苗在舔舐着他的脸，像小时候家里养的猎狗的舌头，热乎乎的，他感到温暖。打仗有什么好，他想要的，不过是这个少女的开心笑容，要她在百花溪畔洗衣服时和女伴戏水发出的尖叫，要他灵巧的双手在他脚上飞舞的爽利，要她在汗津津却泛着奶香的温暖怀抱。她是个多么漂亮又善解人意的姑娘啊。他感到前所未有的疲累，她不走，我也不走。他真的不想再动弹了。
然而遥远的地方传来了微弱的啊啊声响，还有马儿的嘶鸣。他勉强睁开了眼睛，是，还有人在召唤他么？是老黄？声音就在隔壁响起，“有人吗！快回答！”这声音浑厚，十分年轻。
“死没死？能不能吭个声？！”外面传来一连串的咳嗽声。丁保福抬头，这房子马上要烧落架了。啊啊的声音再次响起，外面的声音粗暴地说，“别啊啊了，我看八成死了，我要出来了啊！”
一团微弱的火花在丁保福的眼前爆开，是她的声音，是迟清溪的小妹，那个哑巴的瘦小的姑娘，房梁落下，被桌子挡住，离丁保福的额头只有一寸的距离。
他看着迟清溪已经渐渐被火焰拢起的身子，喃喃自语道，“是你不让我死么？是你要我照顾她？”火光闪烁，迟清溪的脸上一明一暗，仿佛在微微点头。丁保福的泪水再一次模糊了双眼，他用尽全力向外爬，一寸寸地，燃烧的木炭落在他的身上，他喊着，“我在这里！”
太微弱了，这样的声音，甚至比不过烈火燃烧的哔哔啵啵的声响。他咬着牙把一只手伸了出去，这是最后的努力。
然而有人一把捉住了他的手腕，把他拉了出去，丁保福感觉自己的身体轻飘飘地，像一片叶子，很快，他呼吸到了夜晚清冽的空气。
一只柔软冰凉的手抚摸在他的脸上，他开始剧烈地咳嗽。
铿地一声，是刀出鞘的声音，雪白的刀尖指着他的眼睛，一个大约十五六岁年纪的少年尘灰满面，还来不及扑灭身上的火星，正一脸疑惑地看着他。
瘦弱的女孩伸出手，去握那刀尖，少年慌忙收刀。
“公子，这是怎么回事，”火光在他的脸上闪烁不定，“这姑娘怎么要救起这混账士兵来了？”
他身后，是那一身赤甲的青年将军，他的甲胄在火光的映衬下，散发着异样的光华。
“他不是吴宁边的士兵，”他上下打量着丁保福，“也许是这少女的亲人吧。”他的大氅正披在那少女身上。
“我叫赤研星驰，你叫什么名字？”那青年将领伸出他的右手，他却只能递给他自己的左手。
他眼神空洞，今天开始，那个叫做丁保福的单纯少年已经死了。
“左手，我叫左手！”他几乎有点咬牙切齿。
“左手？”赤研星驰微微蹙眉，略显惊讶，“好奇怪的名字。”
“好吧，左手，我不知道这里发生了什么，你又经历了什么，她，”他指了指女孩，“又是你的什么人。”
“这村子已经没有了，也许若干年后，它会重新出现在百花溪畔，但现在它已经没有了。浮明焰和李精诚的铁蹄马上就会如老农的锄头一般，把百花村再次翻上一遍。”他望着远处无边无际的黑暗，那敲动大地的鼓点越来越响了。
“不管你经受了什么，你最好习惯。”
夜风呼啸，麦子燃烧起来，有一股焦糊的香气，刀子一般插到人们的心里。