豪麻不知道那个雪夜，木莲来的使者和周半尺到底说了些什么，他只记得周半尺痛饮到夜半时分，睁着血红的眼睛走出了中军大帐，发出了进军指令。
豪麻有幸生还，而周半尺则由于恃众轻敌、招致大败，被木莲打入大牢。豪麻牢牢记住了他那张面无表情的脸。回到吴宁边后，扬觉动曾专门让豪麻将此事前后细细描述，只是对周半尺的遭遇却没有发表任何评论。自此之后，扬觉动加紧了吴宁边军备的整饬。
与浮千乘战后，无定河畔的大帐中，周半尺与豪麻对坐饮酒，对他说，杀人不是一件好事情，战场上杀人多了，人就有戾气盘绕，如果不能中和，戾气就会变成死气，人也就和行尸走肉再无分别。周半尺亦是少时从军，一生戎马，杀人无数。他觉得自己身上压得戾气太重，只有酒后放浪形骸，才觉得自己还是个活人。
豪麻年轻气盛，习惯了长枪快马，以身先士卒，奋不顾身著称，并不相信杀人养气之说。周半尺却说，“你若不死，慢慢就体会到了。”
豪麻那日面对骤然老去的周半尺，信心满满道，“如若可能，我这一生滴酒不沾。”
周半尺却笑，“良弓开满，固然利箭逐月追星，但弓弦太紧，一样容易弦断弓折。这酒，有时为旁人喝，有时为自己喝，有时为生喝，有时却是为了死喝。想你以后喝酒是少不了的。”
豪麻想要反驳，但又不忍，于是按刀正坐，不发一言。周半尺那天又复喝多，那醉眼朦胧的的样子，被豪麻牢牢记住。
不料他果然被周半尺说中，扬觉动将扬一依许给他，他抑制不住内心的喜悦，淋漓尽致地痛饮一场，这是一种放松的喝法；朱鲸醉宴上，扬觉动又再许婚，他又是一场大醉，这次，种种痛苦、郁结、生死来去，就在他脑中盘旋不去，这两场酒，都是既为别人，也为自己而喝，后一场酒，惊心动魄，也是为生死而喝。他渐渐领悟了周半尺的说法，不知他那一夜的一场酒，又有什么特殊的缘由。自当日一别，他已大醉了两次，想是以后漫漫长路，这杯中之物，也不会寂寞。
至于周半尺的戾气之说，来灞桥前，豪麻对此毫无感觉，而朱鲸醉一宴下来，终于觉得自己不对劲。不仅相伴两年的战马见了自己长嘶奋蹄，有惊恐之状，连爱玩的甲卓航也不大敢在自己面前开玩笑。譬如此刻，面前诸人虽然还在谈笑风声，但都下意识和自己拉开了距离。
他叹了一口气，把杯子一举，众人以为他要说话，马上停住话头，却见他扬手又是一杯酒灌下肚去。
豪麻竟笑道，“我今日才知，原来我不是那么容易喝得倒的。”
他这话一出，众人心里大为放松，众人都知扬觉动许婚一事实在太过分，而豪麻自己又压抑过深，从不提及，越是这样，众人对他越是小心翼翼，气氛也愈加尴尬。众人也知他朱鲸醉一宴被一杯烈酒喝出内伤，此刻见他自我开解，想是已经挨过了此事，便闹哄哄纷纷举杯，还待再饮。
正在此时，酒肆大门上的风铃哗啦作响，走进几个红缨黑盔的军士，门外战马嘶鸣，脚步杂沓，显然来人数量颇为不少，这进门的几人微微气喘，显然刚刚走过一段不短的路途。
盛夏时节，夜半投宿，这群兵士依旧全副武装，是战时状态。
进得店来，他们显然发现了甲卓航等这一桌的特别，其中有位军官目不转睛地盯着豪麻，直到落座，还选了一个正对豪麻的位置。
陆陆续续进来的兵士有十余人，几乎把客栈一角坐满。
那军官把佩刀解下，压在桌上，便喊老板上酒。
豪麻却似没有注意这大群涌入的军士，只是把左手在桌上一按，几人会意，面色不变，继续吃菜饮酒。