灞桥城外东北方向，清澈的奔流河从扶木原一路南下，在小莽山口打了一个旋，转向西南，冲济山奔腾而去，在济山脚下，同北上的小杏河一起，汇入浩荡穿过济山深峡的青水，穿过巨城灞桥，奔流入海。
奔流河和平明古道相互缠绕，它和小杏河流域的丰饶，共同奠定了南渚强盛富裕的根基。
六月的奔流河畔，稻叶青青，农人在田间耕作，平明古道上通向北方吴宁诸州的商旅络绎不绝，一派宁静平和。
但若穿过那些望不到边的稻田，在小山渡口前偏东，向鹧鸪谷前行，便又有一番不同景象。
这里自古以来林木深幽、百鸟汇集、缓慢升高的地势驱使奔流河远离大海，形成了若干祥和宁静的村落，星星点点分布在缓慢爬升的山脊上，这里有一条穿过鹧鸪谷的小路，出了谷口，北面就是荒凉沉静的安水，小路在安水之南折而向西，和平明古道又复相接，延伸至吴宁边与南渚两州边界的重镇毛民。
这条小路虽然远比平明古道漫长崎岖，但一路山环海抱，景色之美难以言喻，南渚一地的珍禽异兽，大多在这小路两侧的群山中出产，因此这条俗称百鸟道的偏僻官路近年来也有许多商旅驻足。
夕阳慢慢落下，鹧鸪山口的阳宪镇亮起盏盏灯火、照例喧哗起来。
阳宪驿站老板唐震从酒肆中退入后堂，抹了一把头上汗水。他今天招呼的客人，须得处处小心，纵是他阅历丰富，也觉得心中疲累。
这一行约有二十余人，骑乘的都是圆腹健蹄、百不见一的良驹，从灞桥发出的通关书碟来看，这是一群粮商，他们的穿着打扮、粮尺斗斛倒也毫无破绽，但凭老唐多年迎来送往的经验，这一行人当是大有来头。
俗语道，“商人重利轻别离”。就算再富有，这些天天在钱袋子上打滚的人对打尖住店、饮食草料的价格总是万分在意，罕有例外。但今天这一行人却出手阔绰，甫进得门来，中间一个眉清目秀的绸衣男子便招呼伙计喂马，抬手就是一锭散银，就算用最上等的豆料，这也足够这二十余匹健马吃上月余。伙计问明客人只住一晚，当下不敢应承，忙去把老唐请了出来。
老唐心中一惊，以为是故意生事。及至出来招呼，把诸人眉眼暗暗看上一过，一颗心才算放下。这一行人面有风尘之色，当是常年在外行走，既不是南渚豪强豢养，便无大碍。当下小心招呼，向那青年道，“客官，小店中备有为官驿俊马特制的上等豆料，只是余量不多，即便是最上乘的马料，您这银子也够马匹吃上月余了，可不敢拿。”
那青年略微沉吟了一下，道，“我也知这银两略有些多，不过我们一行人打尖住店，你尽把最好的房间给我们腾出来，再加上我们晚上的吃食，可也差不多吧？”
老唐道，“您这样的大商户来到小店，一定尽心接待，客房自是最好的，晚上吃食但凭您吩咐，只要小店能办到，总让客官满意就是，只是……”
那青年眉头一皱，道，“银子不够，还可以加，只是什么？”
老唐堆笑道，“客官休折杀了小人，我的意思是，只是这银子还是太多了。”
那青年哈哈一笑，道，“你到厚道，这多了的银子，你便收起来，余下给店里再添上几担米面也是好的。
老唐心道，这是什么粮商，这一番招待后的余银，若是按担折成米面，恐怕要有半百之数，若是粮商们都这样大手大脚做生意，岂不赔死。但看那青年无意再说，他怕话多生事，只好收了银子，唯唯退出，招呼全店上下殷勤伺候。
这一队人马显然觉得自己招摇，大部分人进店之后自行回房，在房内用餐，只留下外面七八个人，坐了两桌，老唐看靠窗一桌有两位颇为年长，众人都对这两人极是尊敬，知道身份不俗，便拿出十倍精神，特意亲来照应。
走到桌前，老唐躬身见礼，自我介绍了一番，道，“小店虽离灞桥稍远，但有青水支流漫过，又有小莽山在侧，因此山珍河鲜还真是不少，尤以獐鹿肉和青水蜜蟹最为美味，便是在灞桥也算难得，不知道诸位客官是否要尝上一尝？”
话既说出，桌上先前那俊俏青年眼睛一亮，正待说话，旁边一个老者却道，“我家先生口味清淡，这些鱼肉，你且给傍边那桌端了去，但来两壶酒，捡些清淡小菜上来就好。”
老唐看另外一个老者一团祥和之气，只是笑而不言，这边两个青年，一个神情严肃，一个面露失望，心中已经有了定夺。那不说话的老者定是一行人的老板，那神情严肃、短衫佩刀的，定是保镖一类的人物，这老者想必是家中管家，而这鲜衣青年也许就是这家的少爷了。
看那管家意思，只捡些清淡之物来上，想必那少爷不会满意，这人可是金主，万一不满起来，恐怕要出麻烦。当下转回后厨，把意思和在后厨掌勺的师傅一说，两人均觉十分难办。
老唐的宝贝女儿唐笑语此刻正在后厨，听两人嘀咕，不禁笑道，“这有何难，依我说，先捡这几日新送来的青豌豆，用清水略煮一过，只七分熟，入口微苦，味道清香，便是一味。再取今春小莽山春笋几枚，切成细丝，用调过的麻油一淋，鲜香爽脆，岂不又是一味？另外济山豆腐还存两块，先将獐鹿肉煨好，上小锅蒸得一刻，豆腐破开，用少许盐及葱白拌好，封住气孔，肉味尽入豆腐之中，也是好味。最后加上我昨日舂米，顺便打成的白米糕几枚，这一桌的吃食，岂不是就完成了？”
老唐听得一愣一愣，道，“别的也就罢了，富贵人未必尝过，兴许新鲜，你那白米糕也是能拿得出手的么？”