正当她以为这一切都沒有白费 终于能与心爱之人喜结良缘时 最后却是如此的结果 华不石对不起的人不仅是海红珠 对司马如兰亦是如此 而这种亏欠 他根本沒有办法补偿
过了良久 仍然未听到对方说出只言片语 华不石呐呐道：“你……你不是要劝我么 ”
司马如兰摇了摇头 道：“我不劝你 当年在吞鲸岛的秘窟中 兰儿第一次听华先生说起梦想之时 就已知道那是在你心目比一切都重要的事 如若必须要舍弃性命才能实现的话 你也不会有半点儿犹豫 任何人劝阻你都沒有用 ”
华不石抬起了眼帘 望向司马如兰 目光之中充满了感激 若爱一个人 就应当了解他 支持他 让他去实现自己的理想 而不是自私地索求和牵绊 如果在此之前 在华不石心底份量最重的女子是杨绛衣 到了此刻 他却已觉得面前的这个少女 才是真正的红颜知已
“与魔道的这一战艰难无比 华先生和‘恶狗门’肯定需要我的 兰儿不会回大仓岛 也不想另寻佳偶 只要华先生还有一日的生命 兰儿就会陪在你的身边 既便你不在了 我也不会放弃 定会设法剿灭魔道 完成你未做完的事 也请你不要劝阻我 ”
司马如兰凝望着华不石 一字一句道：“因为帮助华先生实现理想 就是兰儿此生最大的心愿 ”
华不石的眼眶已然湿润 他的身体四肢都动弹不得 被司马如兰握住的手本是完全沒有知觉 但此刻却能感到一股暖意从掌心流入 一直传递到他的心里
他一字一句道：“好 我也不劝你 我们互相扶助 一起完成心愿 哪怕死了也是值得 ”
两只手握在一起 二人望向彼此的目光中既沒有悲哀伤感 也不再存在亏欠愧疚 反而俱是幸福温馨和无比的决心
眼见此景 孟无命重重地一跺脚 叹道：“别人都说老夫脾气古怪 你们两个却比我更古怪百倍 唉 简直就是疯了 ”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
丁丑年是崇祯皇帝继位的第十个年头 这一年亦是大明朝廷的政局变幻莫测 动荡不安的一年
杨嗣昌升任兵部尚书后 再任礼部尚书兼东阁大学士 执掌各境兵马大权 中原五省的军政要职纷纷撤换 “宦党”势力大增 几乎每支兵马都有宦官随行监军 而曹家的心腹熊文灿也上任总理五省军务
一个月之内 杨嗣昌就集结起了十四万官军 增饷二百八十万两 以陕西、河南、湖广、江北为主 延绥、山西、山东、江南、江西、四川六省为从 设下了征剿各路义军的罗网 正是所谓“四正六隅 十面之网”的布局
在这十方兵马的围堵之下 义军原本惯用的集中兵力攻打县镇 官府大军來征剿就分散逃亡的计策 就再也行不通了 八月 张献忠在豫境南阳府被袭 损失惨重 自己也身受重伤 多亏其部将绰号“一堵墙”的孙可望舍命抵挡 才死里逃生突出重围
同时 “闯塌天”刘国能 “曹操”罗汝才等义军人马亦被围在鄂境 缺粮短饷 前景堪忧 便是号称十八路义军中部众最精锐 战力最强 且继承了高迎祥“闯王”名号的李自成 也在陕境被洪承畴 孙传廷赶得四处逃蹿 无落脚之地
原本席卷中原 势不可挡的农民军 就在短短的几十天之内 便被牢牢地困住 在他们面前除了投降之外 似乎已沒有别的出路
与大明各境兵荒马乱 烽火连城的同时 江湖上亦是风起云涌 战事频起 较之朝廷的动荡有过之而无不及
一个月之前 还沒有人知道“宝莲教”是何物 如今这三个字已成了令所有江湖门派闻风丧胆的名称
“恶狗门”的崛起 用了足足六年时间 “宝莲教”的横空出世 却仅在一个月之中 而此教现身江湖的第一次行动 就是突袭“恶狗门”分布在各境的四十三处分舵
首役大获全胜后 “宝莲教”开始向各境的大小白道门派下手 其发展的速度之快令人瞠目 就在其后的一个月内 此教共吞并了多少家门派 恐怕只有教中的首脑才能知道 但人们所见的是 至少有一半的白道门派已换上了“宝莲教”的旗帜 变成了此教的分堂或分舵 如今“宝莲教”已赫然成为了江湖上最强大的势力 便是“七大门派”也无法与之相提并论
在这么短的时间内就称霸江湖 当然只是表象 许多人都知道 “宝莲教”的背后就是魔道 而魔道虽然隐密 却一直是江湖上最为可怕的势力 此番只是由暗而明 把一直潜藏于水下的的冰山展露了出來而已