王锡兰肃了脸，侧首拿眼梢倪了后排的周昱昭一眼，周昱昭收到后几不可见地轻含了下首，紧接着就那姿势呷了口茶，便不再抬头。
李天天方才起身时，趁着众人将注意力集中于父亲身边之人时，将对面席中前排的男宾匆匆扫了一遍，在撤回目光的时候，刚好碰见周昱昭抬面凝眸正盯着李青梧身边的来客，看他素袍乌鬓，温润细腻的面容犹似一方暖玉，虽眉尖微蹙，却说不出地风华绝代，只那一眼，李天天就不愿移开，想要再看一眼再一眼，差些没来得及收回，叫人瞧了去，招来笑话，不过幸好大家皆不曾瞧见。
李天天自坐下后，心神仍是微乱，将才一个一个男宾看过去时，不由感叹果然个个英姿不俗，神采飞扬，然也未觉得如何地稀罕，只在看到后排那位俊伟秀丽的男子时，禁不住乱了一乱方寸。而此时虽收回了目光，可眼眸却还是止不住地欲往右侧那边扫去，直费了好些劲才将两颗不安分的珠眸束于眼帘之下。好在父亲稍哑的嗓音很是时候地在堂内漾了起来：
“敝府今日得贤明仁义的楚王亲幸，顿觉蓬荜生辉！又承蒙在座诸位俊杰志士不吝赏光，阖府荣耀至甚！若有招待不周之处，还敬请谅解！这次晚宴确是借吾六弟睦之考取功名之由，诚请大家过来或论史谈玄，或叙师友之谊，或结同僚之志，权当以文会友，以娱陶情！”
李青梧转身恭敬地先对楚王掬上一礼，复又对着在座宾客作了揖，然后正身面对楚王，恭请楚王举杯邀众宾客共饮初杯酒。
温文尔雅的楚王见状也不推辞，缓缓起身，自透有一股皇家才有的神韵气度，他平端了酒杯，对着众人十分随和地说道：
“诸位，不必拘礼，我原也是听了这场宴，觉得稀奇，过来凑凑热闹罢！良辰宴聚，切不要因我，生了怯受拘束，却要好生表现，如若谁个技高一筹，又带起大家的兴，不但李学士有美酒佳肴招待，本王也会重重有赏！”说完饮尽杯中酒。
前排的程辂等人应声称好，然后举杯一饮而尽，其余众人也纷纷跟着干杯，同时也于暗里放下心来，身体也不再僵硬。
李青梧笑意融融，单手负于身后，另一手指着堂中已经摆好的投壶，对着下面宾客道：“投壶可以治心，可以修身，可以为国，可以观人！我等不如先行投壶之礼，既可舒精通络，又能听琴赏月，再以诗赋助兴，岂不一举多得！”
宾客们鼓掌叫好。李青梧双手一拱答谢，然后续道：
“今日因有女宾在席，因而这投壶的规则，也要作些变通，即是一男一女对投，每人各五矢，男宾投壶耳，女宾投壶口！败者若为男宾须先罚酒一杯，再要献艺一次；若是女宾败下，无须罚酒，但需为大家演艺助兴。男宾女宾献艺时，或作字作画作诗作赋，或弹琴奏萧，或高歌旋舞，哪样皆可！不知诸位意下如何？”
下面的宾客一阵叫好后，都不由朝对面的席位看去，看看自己的对手是甚模样，然后就窃窃地攀问左右对面那是谁谁谁来，也因此坐于后排的宾客才相互关注起来，也因此不少女宾发现了周昱昭的所在，频频秋波暗送至他坐处的角落，然那华美男子却只是兀自品着茶，极少抬起头来集收她们的眼波<a href="http://xs.com/23454/" target="_blank">首席大人，你慢点</a>。
不一会儿，李府专伺投壶的司射进得堂来，先把多余的两尊壶递由下人抱走，然后把剩下的两尊稍稍挪动，使之分别正对着坐于东西两侧前排第一和第二的男女宾前，接着在壶两边地上铺设可容一人跪坐的锦垫，垫子中心同前边的壶之间相距两矢半远。
布置停当后，司射返回至司射的位置，手中拿着筹，向宾客们宣布比赛规则：“投壶之礼，男宾需将箭矢的端首掷入壶耳内，女宾需将箭矢的端首投入壶中，这般才算投中；要依次投矢，抢先连投者投入亦不予计分；投中获胜者罚不胜者或饮酒或献艺！”
按座席排序，最先比试的应是程辂和张淑芳，二人平日里对这游戏多有所涉猎，因而并不觉难为。待他二人起身简单报了家名之后，司射十分从容地从盛装竹质箭矢的壶中取出十只矢，各递五只予二人，然后侧首示意乐工开始奏乐，所奏琴曲名为《鹿鸣》。
琴声一起，只一瞬，轻快的音律便开始渐渐漫延，宴会堂里很快就洋溢着一股浓烈的欢娱气氛，不仅令投壶的二人有些激动，也令其他的宾客不由跟着一并兴奋起来。李青梧转首看了身旁年轻的楚王一眼，见他满面惬然与期待，不觉自己的脸上也跟着放松自然起来。
堂中一袭淡蓝衣衫的张淑芳跪坐在锦垫之上，她投壶的姿势甚为优雅也很娴熟，而程辂则从头到尾都是带着漫笑，时不时地还会向淑芳瞄上一眼，其中的意味不甚明了，这让收到他目光的淑芳觉得很不自在，以至最后两矢时，她的手感明显变钝，结果两矢均未投入壶内，不过五进三的成绩在众小姐看来已经很不错了。
最终以五投四中的成绩险胜的程辂，似乎对于自己给别人带去的不适丝毫不以为意，末了更不作一句自谦，直接冲对面的张淑芳双手一拱，神情不失倨傲地说道：
“张小姐，程某承让了!”语毕，径自端起酒杯低头抿了一口酒水，然也只是用上嘴唇轻触了一下杯口而已，一双细长的眼早已毫无顾忌地朝左前方的李天天斜?过去，适时恰缝李天天也看将过来，二人视线交汇，不过很快就分开，然后就各怀心思。
李天天回忆母亲给的名册，这程辂就是当今一品大员程尚书的孙儿，听说颇得程琰的厚爱和大力栽培。此人瞧着城府深沉，心机也很重，加之眼神又泼辣，难怪得他祖父器重，如此深藏不露又难以捉摸的人岂不正好适合玩弄权术。
李天天面上无波，只在心内摇头否决。那边已悄悄观察她许久的程辂触了李天天的目光后，邪异地一笑，此女骄傲又娇贵，擅掩饰又十分自负，国公府平澜无波的碧湖怕是埋没了她，就她的潜力而言，应该更适合在惊涛骇浪中翻舞蹈腾。
张淑芳被程辂的轻率惹得有些羞恼，可是众目睽睽之下，少不得要讲究礼节地站起蹲福回道：
“程公子技高一筹，小女子甘拜下风！”说完这一句，又转身对着楚王、李青梧一福，再面向大家又一福，然后柔声道：“然小女子素乏捷才，又不长吟咏，今夜为大家奏一首琵琶曲《绿腰》，聊以塞责，只求不负斯景罢！”
言毕，堂中掌声一片，淑芳的婢女已拿了自家小姐的琵琶，淑芳一把接过，继续跪坐在投壶时所用锦垫上，将施有螺钿装饰的紫檀木质五弦琵琶竖抱，形容微整，便左手抬指、落指，右手弹挑起来。
她手中这把檀木琵琶本身的音质就十分纯净，又有着天然泛音，如今再由深谙弹奏技巧的淑芳弹来，自是音色柔润优美、晶莹剔透，曲调委婉流畅、流利悠扬。
一曲奏罢，司射上前将投壶及锦垫移至王锡兰和张淑芬的相对位置，再递过箭矢。王锡兰接着箭矢，看了一眼对面的张淑芬，轻尔一笑，自语道：
“放心吧，我不似程辂那家伙，那般不晓得怜香惜玉！”