楼阶上传来一阵急促的脚步声。
书童引着过来。
周老爷叹了口气，走过去，但周铸走得比周老爷还快，迎向来的人，施礼，“小辈周铸，在此恭候蓝老爷和蓝三爷。”除了浔阳楼，周家所有的产业都是周铸在打理，故而周铸是认识蓝老爷和蓝三爷的，他自称小辈，态度恭谨。
“周公子，许久未见，近来可好。犬子愚昧，给你们添麻烦了。”生意场上的人，嘘寒问暖这一套都是信口拈来。
蓝青云看到蓝老爷，大喊一声，“爹，救我啊！”
两个蓝家子弟，看到蓝老爷，蜷缩在了一起，恭恭敬敬地喊了声，“大爷，三爷。”
蓝老爷和蓝三爷并肩而来，他们在来的路上已经知道了事情的来龙去脉，再看到三楼满地撕毁的书画，证据确凿，而且这件事本就是因纠纷厮打引起，事情本身很简单，因所毁的书画价值不菲，才会使得这件事情变得棘手起来。
“喊什么啊，一天不给我惹祸，你就不安生！”在蓝老爷心里，这个蓝青云也是个惹事的主，几乎常常有事主闹上蓝家，因是蓝夫人所生的嫡子，蓝夫人和蓝老夫人宝贝得不行，蓝老爷才没办法，打是打不得，一打自己夫人和老娘亲一准跳出来，可不打，这小子就只会给他蓝家添乱。
骂是这么骂，自己儿子还是心疼的，蓝老爷看到蓝青云额上青了一块，身上锦袍也被撕扯得不成样，关切道，“可有哪里伤到了？”
“爹，儿子被人欺负了，您要为儿子做主。”蓝青云委屈道，“周家欺人太甚，讹儿子钱，几幅破画要儿子赔五万两，又不是黄金镶的！”
“住口！”蓝老爷不像自己儿子那么无知，可他也不懂书画的真假，还有这些书画所值的银两，不过周家的浔阳楼都经营了好几代，名声早传出去了，总不会讹他儿子钱。
蓝青云被骂得低了头。
“大哥，青云年纪尚小，日后再教也不迟。”蓝三爷膝下没有儿子，只有一个女儿蓝莺莺，故而对蓝青云也是疼爱。
蓝青云躲在蓝三爷后面，喊了声，“三叔。”
“周老爷，抱歉，犬子顽劣，是我教子无方啊。”蓝老爷走向周老爷，致歉道。
周老爷一脸疲惫，“蓝老爷哪里话，令郎也是无心之失，无心之失。”
周铸拿着秋书的欠据，故意扬了扬，对蓝老爷道，“蓝老爷，此事您看？”
“毁人财物，理该作赔。”蓝老爷是个生意人，也知若是自己的财物被人毁坏，即便告上公堂也得讨回来，再加此事是蓝家理亏，儿子都在了周家手上，哪能不赔。
蓝三爷却道，“毁人之财确实该赔，但这价钱方面也不该是由你们周家说了算，当然，也不是以我们蓝家为准，依我看，我们该找个中间人，核算了这几幅书画的价钱，我们蓝家再作赔偿。周老爷，大哥，你们觉得呢？”
蓝三爷当年将妻子娘家一个小小卖香料的店铺，经营成如今浔阳县数一数二的胭脂铺，在附近几个县都有分店，他的谨慎处事可想而知，蓝老爷听后，也觉得有理，“三弟说得对。”
周老爷一个心惊，却也反驳不了，毕竟蓝三爷这么做合情合理，很是公平。
周铸没料到这个蓝三爷这么精明，心道找个中间人就中间人，反正蓝青云毁坏书画的事实是改变不了的，他想了想道，“爹，既然蓝三爷都这样说了，那我们就找个中间人，正好，今日个知县夫人也在，而且她还刚刚亲眼目睹了这件事，找她正合适。”
知县夫人在，还亲眼目睹了此事，那这件事就是板上钉钉，确凿无疑了，蓝老爷怒瞪蓝青云，蓝青云吓得瑟瑟发抖，“儿子也不知道他们周家请了知县夫人前来观赏书画，要是知道，儿子怎么会跟秋书这个小屠夫起争执。”
“还说，你个不长进的臭小子！”蓝老爷气得七窍生烟。
蓝三爷小声对蓝老爷道，“大哥，牵扯到知县夫人，此事难办啊。要不要小弟去找一下廖主簿，让他周旋一二。”
“先别急。”蓝老爷阻止，那个廖主簿，算起来是蓝家的姑爷，但此人贪得无厌，是个无底洞，能不欠这个人情就不欠。
“孟夫人此刻正在休息，也不知她愿不愿意，若她能应允，那再好不过。”周老爷暗中打着算盘，事已至此，为保住儿子，也只能拖孟夫人下水了，毕竟孟夫人是知道这些书画的真假的，若是以原价作赔，日后东窗事发孟夫人也逃不了干系，当然，若是低于原价，这件事周家也不算得吃亏，现在只求孟夫人看在岚儿的面上，不要道出这些书画真假的事实。等顺利解决此事后，他会暂时关闭这三楼的书画之展，整顿一番。
“爹，我去请。”周铸信心满满，又不是让孟夫人白做这个中间人，一旦事成，孟夫人也能拿到该得的银子。这么好的事，哪有不接受的。
周老爷无力地摆手，“去吧。”也不知这个孟夫人肯不肯趟这浑水。
“老爷，您先坐会儿。”荆管事扶着虚软的周老爷坐下。
蓝老爷和蓝三爷看到周老爷这副病恹恹的样子，以为他看到名贵的书画被毁，心痛如绞，才会如此疲劳，故而也没有半分怀疑这些书画的真假，而蓝家的三位公子，齐齐跪在蓝老爷面前。
“先贤之作，毁于尔等之手，都跪好了，免得人家说我蓝家家风不正！”蓝老爷训道。
蓝老爷当着周老爷管教蓝家子弟，倒让周老爷不安了，他道，“此事也怪不了几位公子，要说错，这位秋公子意气用事，惹怒了令公子，才会……唉。”
“蓝老爷，此事在下确实有错。”秋书也老实地承认了。
“你当然有错，你让本公子说你几句，你不还嘴就是了，还顶撞本公子。”蓝青云得理不饶人。
蓝老爷愈觉没脸面，堂堂蓝家的嫡子，居然还不如一个屠夫之子懂事明理，真是丢人。
“青云，别说了，少惹你爹生气。”蓝三爷暗暗踢了蓝青云一脚，让他闭嘴少说话。
蓝青云是惧怕蓝老爷的，眼下也没有蓝夫人和蓝老夫人护着，他只有装作知错的样子。
顷刻，周铸回来了，身后还跟着一个丫鬟。
没请到知县夫人，周铸自己也觉得丢脸，指着身边的丫鬟，对蓝老爷、蓝三爷道，“这位是知县夫人身边的半霜姑娘。”
半霜不卑不亢道，“周老爷，蓝老爷，蓝三爷，几位公子，我家夫人已知事情的原委，现在让奴婢请诸位过去详谈。诸位，这边请。”
半霜反客为主，举止落落大方，使得蓝老爷和蓝三爷不由地暗道，不愧是官家的丫鬟，气度不比寻常富贾之家。
蓝老爷对半霜也是说话客气，“是我等糊涂了，哪能让孟夫人屈尊，此事惊扰孟夫人，是我等的不是。”
蓝老爷比蓝三爷年长，半霜一眼就认出来了，她道，“蓝老爷客气，我家夫人久病刚愈，不宜多行，适才让诸位移步，我家夫人还请诸位多包涵。”
蓝青云是见过苏清沅的，他嘀咕道，“那个知县夫人说话中气十足的，哪像一个病人，还不宜多行，就是摆架子呗。”
蓝老爷听到蓝青云小声的说话，斥道，“等会儿见了孟夫人，你若再给我胡说八道，回府家法伺候！”
蓝青云喏喏。
“秋公子，您也是当事人，夫人让您也一起过来。”半霜见秋书仍坐在地上，便对他道。
秋书慌忙站起，“是。”
众人一起前往苏清沅正在饮茶的雅间。
雅间屏风外，贺丰站着，虽个子矮小，但到底是县衙的衙差，眼神威武。
“贺兄弟。”但凡在浔阳县县城开门做生意的，哪有不认识贺丰和张虎这两个知县大人的左膀右臂的衙差，即便府上的老爷不认识，手下的人也会指出来，蓝三爷对贺丰道，“得知今日个你也去了我的胭脂铺，赶巧我不在，回头我让人给你多包几盒胭脂送到你府上。”
“这我不能收，万一被孟大人知道，我就惨了。”贺丰果断的拒绝。
之后，贺丰道，“夫人就在里面，诸位进去吧。”
整个浔阳县最大的官夫人，无疑就是知县夫人。孟知县未上任之前，是廖夫人蓝氏在浔阳县呼风喝雨，蓝家也跟着沾光，但现在不同了，孟大人上任，还是个朝廷亲封的七品县令，比廖主簿治理浔阳县名正言顺多了，因此，这孟夫人妻凭夫贵，在浔阳县也是一言九鼎的，对于蓝家、周家来说，自然不敢轻易开罪。
进了雅间，一素衣女子坐中央，面容淡淡，眉目不怒而威。
半霜重回到苏清沅的身后，与半雪一同对立而站。
尤氏局促不安，这些来的都是浔阳县有头有脸的大老爷，哪个不是家财万贯的，在这浔阳县鼎鼎有名。
周岚泪痕未干，陪坐在苏清沅之旁。孙有财的事暂时压了下去，但治标不治本，为了防止孙有财出去胡说八道，由周老爷做主，派人将孙有财请回了周家，当贵客般招待。周铸虽一万个不乐意，但一想到周家的名声，也就认了。
苏清沅已经安慰了她一番。
周岚也知道让孙有财住周家非长久之计，可一时想不到妥善法子，就算周家同意给孙有财银子，一时半会儿也凑不出那么多现银。
“别哭了，银子总会有的。”苏清沅小声对周岚道。
周岚道，“孟夫人，大哥鲁莽，我代大哥向您请罪。”
苏清沅压低了声音道，“无碍，谁教我们同是天涯沦落人呢。”
正襟危坐，苏清沅抬眼，看到蓝老爷、蓝三爷、周老爷、蓝青云、周铸、秋书等人走近，对她行礼。
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