()凉州陇右郡临洮县，一条青石铺成的街道将整座县城分为左右两边，街面之上稀拉地摆着一些待售的物品，不过却并没有人前来光顾。在这个秋天的中午，整座县城都显得格外的安静。
但一阵嘚嘚的马蹄声却突然打破了这里的宁静，一个青衣男子驾着马飞也似地从街上奔过，直朝城东头的那座最是气派的大院而去。整座临洮县的人都知道，那处比县衙门，甚至是州里衙门更显气派的宅院正是临洮有名的董宅了。
“莫非董家老爷终于又一次接到朝廷的任命，就要去外面当官了？”
“那就谢天谢地了，自从董老爷被夺去官职回来后，董家人的脾气可就更差了，咱们也没少受他们的气哪。”
“我认得刚才那人，他就是董老爷的女婿，看他那急切的模样，应该是有大事发生了。”周围的一些小商贩们难得有个话题可以聊聊，便立刻作出了自己的猜测。
而这些草民们的推测却没有被那青衣人所留意，他迅速来到了那处大宅跟前，然后一挽马缰，不待马儿停稳了，便已经翻身下来。门前两个家仆一看是他，赶紧过来伺候，帮着他牵住了马往里去，口里还问着安。
直到这个时候，才能看清楚此人的模样。这是个二十多岁的青年人，长得很是清秀，唯一美中不足的，是一双倒三角的眼睛，让人有一种yin鸷的感觉。青年把马交给仆人之后，便快步向前，同时问道：“岳父现在府里么？”
“在的，老爷现在后花园的听雨亭里歇息呢。”其中一个仆人忙说道。
那青年一点头，不再多说什么，当即就直奔后花园而去。这董府占地足有三十来亩的样子，除了一般的院落之外，后面更依着水流建起了一座将近十亩方圆的大花园，若只知道人在花园里，想找却也没有那么容易。
不过既然知道对方的确切所在，青年就好办了，快步走了有好一阵后，他终于来到了一座建于水流之上的凉亭跟前。直到这个时候，他才稳下了脚步，稍微整理了一下自己的仪容和衣裳后，才走过去，而后朝亭中之人行礼道：“小婿见过岳丈大人。”
亭子里斜卧着一个庞大的身躯，听到有人招呼，那人才回过头来，入眼的却是一张硕大的脸盘，五官很是粗犷而分明，而更引人注目的是他那一把杂乱的胡须，浓密而杂乱的胡须让人立刻就能感受到此人身上所散发出来的狂野之气。
不过看到来人，这个威武而高大的男子却笑了起来，这就冲淡了许多的野xing：“原来是文优哪。你不在县衙里做事，这时候来见我，可是出了什么事么？”
“岳丈果然英明，我此来正是因为刚刚得知了一件大事。”青年笑着很自然地坐到了大汉的身边席位之上，然后才又道：“朝廷的政令终于下来了。”
“哦？是对那些羌人之乱的么？”大汉端起身前的一只酒尊，大大地喝了一口，很是随意地问了一句。
“不错。前番羌人乱起之时，小婿就曾断言这是岳父的再起的好机会，眼下看来，很快此话就要成真了。”
“何以见得？朝廷发布的是什么政令？”大汉的眼中闪过一丝光芒来。
“命耿鄙为帅，统六郡兵马平乱。”说这话时，青年的嘴角微微上挑，露出了不屑之se。
“哈，朝廷当真是会用人哪！”大汉听了也忍不住讥笑了起来：“耿鄙此人，不过是善于阿谀奉承，与那些阉人交好才能当上这个刺史的，他有何本事统帅六郡十万大军？羌人可不比寻常的马贼盗匪，就凭他，只怕我西凉全地都将陷于敌手了。”
“正是如此。不过岳父，这么一来对你来说却是极好的一个结果。一旦他耿鄙用兵失利，丧师失地，朝廷必然要另选贤能来统兵与羌人一战的。而整个西凉地界里，论威望，论能力，乃至于论对羌人的熟悉，岳父你都是首选哪。所以小婿以为此番是我们翻身的时候了。”青年很有些激动地说道。
大汉也微有些变se，随即点头：“不错！想我董卓在西凉之地经营多年，又岂能因为前番剿黄巾之乱失利就彻底失去权势呢！此一遭，我一定要借羌人之乱重新获得朝廷的认可，让那些想打压我的人知道厉害！”此人自然就是西凉一地的豪雄，也是将来使得东汉天下彻底动荡的罪魁董卓董仲颖了。
董家在西凉向来是大族，势力极大，而到了董卓当家之后，他更是与周边的羌人有着不浅的交情，从而手里掌握了一支强大的军事力量，最后为朝廷所重用。
不过董卓的官途却并不顺畅，在前几年黄巾乱时，他就曾奉朝廷之命带兵平叛。不想这一回他却连连吃了败仗，最终惹得朝廷将其官职全部夺去，遣返回到了家乡临洮。
不过董卓却不是个随便肯放弃的人，即便朝廷夺了他的官职，他还是在暗地里抓着自己原来军队的大权。只因为大义所在，董卓才没有做出什么出格事情，这几年里，他一直在蛰伏待机，等待着自己东山再起的一刻。而此番的羌人之乱，就是一个绝佳的机会了。
本来，董卓还希望朝廷在得知羌人作乱后就把自己官复原职，然后让自己带兵平乱呢。可没想到最终朝廷却根本没有想起他来，而是把如此重要的任务交给了耿鄙这样的无能之辈，若说他没有怨怼之心是不现实的。
不过，即便心里有所怨恨，面前的又是自己信任的谋士加女婿李儒，董卓也依然没有太多的情绪表露，只是认为耿鄙必然会失败，到时候自己就有机会了。
而李儒可就没有这方面的顾虑了，继续说道：“不过事无绝对，岳父若是耿鄙此番真个万一取胜了呢，那对我们可就大不利了。”
的确，若是耿鄙带了凉州之兵平定了羌人之乱，其在西凉的地位，以及在朝廷中的地位都将大涨。到那时，朝廷就只记得耿鄙而将完全忘记曾经有个叫董卓的人了，他很有可能就要这么平淡地过一生了。
虽然董卓对这样的推测很有些不以为然，但还是皱了下眉头：“那依你之见，我们却该如何做呢？”
“以小婿之见，我们该当出手帮一帮他。”说这话时，李儒的眼中闪过一丝狠辣来：“牛辅身在军中，应该有法子行事的。”牛辅和他一样既是董卓手下心腹，也是其女婿，可以说是对其最是忠诚的几个人之一了。
董卓沉吟了起来，作为统过兵的人，他自然知道一旦内部有人心怀不轨对军队的破坏之大的，他更明白这样的后果。很可能这会导致凉州大军整体的崩溃，最终凉州为羌人所夺。但一想到如果耿鄙成功对自己的伤害，他还是很快就将这分顾虑抛到了脑后：“就照此而行，牛辅一定能把事情完满做成的！”
“那小婿这就想法子去通知于他，让他相机行事！”李儒说着站起了身来，便要去安排一切。董卓满意地点头，然后又叮嘱道：“此事重大，务必要谨慎行事！”
“主公放心，儒一定不负所托！”这一回，李儒没有再以翁婿相称，而改成了主从的称谓，这就更多了一分的慎重之意了。
待李儒离开，董卓便也出了听雨亭，来到了自己的书房之中，迅速地写了好几封的书信，然后叫来亲信手下，命他们将信送往各处。以董卓以及董家在西凉多年的经营，其势力自然不只牛辅一人，为了确保自己的算计能够得逞，他这一回将动用所有能用的力量来扯耿鄙军的后腿，务必要陷其于死地！
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在董卓秘密想要对付耿鄙的时候，陇县城里的官军也都知晓了朝廷的意思，其中就包括马腾。而当他把这个消息转述给马越知道时，后者的脸上露出了担忧之se：“父亲，这可不是一个好消息哪。耿鄙此人能力有限，更从未有带过兵作过战，让他领兵与羌人一战岂不是拿几万大军，整个西凉开玩笑么？”
“圣旨上这么说的，难道我们还能拒绝不成？”马腾也对此很是不安：“小康，你对此可有什么破解之法么？”此前的一系列之事，已经让马腾对儿子的智谋产生了某种依赖，现在有了问题，也忍不住想问一问他。
但这一次，马越也无能为力了：“现在只有走一步看一步了。虽然如今羌人之势已经比我们更大，但他们毕竟是异族，不得民心的。只要三军肯用命，扫平他们也不是什么太难的事情。不过，这事是不能再拖，必须让耿刺史赶紧出兵，在羌人的势力没有再一步膨胀之前将之平掉！”
“也只有如此了，我这就去见李太守，让他与其他官员一道进言，敦促耿鄙出兵平乱！”马腾当即做了决定，甩手就往外而去。而马越的最后一句话却被他忽略了：“而且耿鄙一旦掌握了如此大权，势必不会放过我们这些与之为敌的人的，我们也该有所准备了！”
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