曹德彰从皇帝在行宫寝殿离开时脸色奇差，纵然刻意掩饰，风暴却依然藏在眼睛里，阴鸷的目光从孙知良身上扫过去，厉芒一闪而逝。
孙知良心知他是在太子手上吃了苦头，又没有在皇帝这里讨了好去，报复的快感霎时席卷心头，忍不住故作关心地讽刺道：“首辅大人脸色不好，出什么事了吗？”
曹德彰听出他这句话的真实用意，冷笑了一声，嘲讽道：“孙公公用心做好奴才的差事就行了，朝堂大事不是你等阉人可以关心的，小心再被陛下送进大牢关个一年半载。”
孙知良丝毫不为这句讽刺而动怒，他正享受这暂时的胜利，露出一个意味深长的扭曲笑容：“大人教训的是，希望大人不要失手，免得被陛下关进大牢，大人可不一定有奴才这么好的运气，能够毫发无损地出来，东山再起。”
曹德彰脸色一变，正待发作，孙知良却已经悠悠然拂袖而去，只抛下一句含着笑意的“何林，送曹大人。”
何林从暗处走出来，依然卑躬屈膝，对曹德彰做了个“请”的手势，道：“曹大人，请。”
曹德彰看了何林一眼，重重一哼，提步离开。
何林走在他身后一侧，低声道：“大人切勿与他一般见识。”
曹德彰道：“竖子不足为虑，德妃娘娘最近好吗？”
何林道：“娘娘已经显怀，陈太医说母子均安。”
曹德彰皱了皱眉：“陈太医？”
何林解释道：“陈科陈太医，当年娘娘诊出喜脉时，贵妃娘娘为她指定的诊脉医。”
曹德彰道：“为她换一个太医，贵妃娘娘的人她也敢用，胆子不小。”
何林道：“德妃娘娘暗中派人调查过他，的确是新进宫的，毫无派系。”
曹德彰看了他一眼：“那也为她换一个。”
何林急忙低头哈腰：“是，大人。”
曹德彰又道：“陛下自从驾临行宫之后，可曾见过长安城里派来的人？”
何林道：“并无，不过陛下今日在召见大人之前，曾经请太虚上师为他扶乩。”
曹德彰皱起眉来：“扶乩？陛下问了什么问题？”
何林道：“奴才没有进入三清殿的资格，所以……奴才也不知道，但陛下午后听闻您来时神情不对，或许那个问题与您有关。”
曹德彰深深吸了口气，沉着声音长长“嗯”了一声：“我记得你似乎说过，迟德妃和杭贵妃之间，有那么点联系？”
何林立刻想起先前的那件事，迟德妃深夜将皇帝从昭阳殿请过去之后，他曾奉孙知良的命令前去给杭贵妃传话，杭贵妃说了一句似是而非的“如约而至”。
曹德彰道：“这两个人，看来都该吃点苦头，才会长脑子出来，知道不该去得罪不该得罪的人。”
何林道：“大人想作什么？”
曹德彰又冷笑了一声：“打扰陛下的一夜好眠吧，宫城里如此巨变，他也不应该能夜夜安枕。”
何林道：“大人英明。”
曹德彰瞥了他一眼：“你知道该怎么做吗？”
何林道：“还请大人不吝赐教。”
皇帝在四日后的深夜被吵醒，吵醒他的是钗环散乱的迟德妃，带着满脸斑驳的泪痕，哭哭啼啼地坐在他脚踏上，仿佛受到了极大的惊吓，就连叙述都颠三倒四。
皇帝睡眼惺忪，表情不善地听迟德妃哭诉，越听脸色越凝重，还带着满满的诧异和不可置信：“你说，太虚上师意图对你不轨？”
迟德妃哭的喘不过气来，连连点头。
皇帝不由失笑，又问了一遍：“你确定是太虚上师？”
迟德妃看着皇帝不信任的表情，心里凉了半截，她小心翼翼地调整自己的表情，将哽咽的声音压下去，勉强清晰地叙述：“上师说臣妾所居住的殿内有邪气盘桓，只怕是腹中胎儿所勾来的失子女鬼，说要为臣妾的寝殿做一场法事以驱除邪魔，谁知道……谁知道……”
她说到最后，一副频临崩溃地模样，失声痛哭，从皇帝的脚踏上站起身，决然道：“臣妾遭此羞辱，还有何面目在世上苟活，陛下恕罪，臣妾来世再服侍您。”
说完，竟然后退了一步，向着殿内的柱子就大力冲了过去，试图触柱自尽。
皇帝被她吓了一跳，急忙忙从床上跳了下来，大喊了一声：“拉住她！”
孙知良不知迟德妃葫芦里卖的什么药，急忙扯住了她的广袖一角，然而迟德妃的冲力竟然扯破了衣服，一头撞在柱子上，殷红血迹顺着她姣好的面颊流了下来，迟德妃身子一歪，晕倒在柱下。
皇帝大惊失色，几步过去抱起她，颤巍巍地伸指，试了试她的鼻息，指尖感受到她还有一丝细弱的呼吸，又赶紧喊道：“传太医！快传太医！冯默呢？传冯默过来！”
孙知良急忙示意何林前去传冯默前来，然而何林却没有听话地离开，反而随手指了殿中一个宫女，让她代为跑这一趟。
孙知良所有的注意力都在眼前这场变故上，压根无暇注意其他。冯默很快被请了过来，为迟德妃处理伤口，看到她的眼皮微微颤动，心下顿疑，伸手去摸了摸她的脉。
皇帝只着了一身寝衣，站在龙榻旁，浓眉紧蹙：“德妃还要昏睡多久？”
冯默的脸在他看不到的角度里勾出一丝冷笑，站起身对皇帝下拜：“陛下，臣有一套针法，可以让娘娘快速醒过来。”
皇帝语气坚决道：“用！”
冯默没有动，又拜道：“只是，这套针或许对娘娘腹中胎儿不宜。”
皇帝愣了愣：“如何不宜？”
冯默露出为难的表情：“倘若娘娘不能在四针之内醒来，这套针灸便有可能使娘娘滑胎。”
皇帝犹豫了一下，问道：“你有多大的把握能让她在四针之内醒来？”
冯默又往龙榻上的迟德妃脸上看了一眼，道：“八成。”
皇帝道：“用针。”
冯默应了一声，打开随身的药箱，从中取出针灸包，请殿中侍女将灯烛移到近前，将一根细针在火上燎了一下，对准迟德妃头上的一个穴位狠狠刺了下去。
迟德妃立刻在榻上剧烈抽搐了一下，发出一声嘹亮的：“啊！”
冯默惊喜道：“娘娘醒了！”
然而迟德妃在那一下之后又平静了下来，依然静静躺着，丝毫没有要醒来的迹象。
皇帝道：“用第二针。”
冯默又犹豫了一下，对皇帝奏道：“陛下，这套针对人伤害极大，还要继续用吗？”
皇帝没有一丝犹豫：“继续用，让她尽快醒过来，太虚上师的事情朕还没有问清楚。”
冯默从针包中取出第二枚银针，在火烛上翻覆灼烧，他的手扶住迟德妃的脸庞时，看到她额上浮的一层冷汗。
他下针时微一犹豫，没有直接刺下去，而是用身体挡住皇帝的视线，将针侧过来，在迟德妃的头皮上轻轻一贴。
迟德妃又惊叫了一声，缓缓睁开眼睛。
冯默松了口气，退开一步：“娘娘醒了。”
迟德妃抬起手抵着自己的太阳穴，状似痛苦地抽了一口冷气：“我为……”
“德妃，”皇帝不等她说完便抢上一步，语气急切地追问：“你先前所言，是否有人可以作证？”
迟德妃愣了一愣，虚弱道：“臣妾寝宫里的所有人，包括寝宫外的侍卫，都可以作证。”
皇帝深深吸了口气，道：“朕会彻查此事，倘若你有半句话是谎言，德妃，你知道污蔑上师的下场。”
迟德妃的脸色明显发白，她喘了一口气，点头道：“臣妾知道，请陛下彻查。”
皇帝冷哼了一声，挥手道：“来人，封锁三清殿，不许任何人进出，没有朕的命令，也严禁上师踏出三清殿一步。”
迟德妃下意识地将目光投向了孙知良身后的何林，但何林将自己隐在暗处，好像一个黑暗的影子，无比沉默。
皇帝又看了一眼榻上的迟德妃，挥手道：“来人，将德妃送回寝殿。”
迟德妃没料到皇帝竟然会如此薄情，不仅哀哀道：“陛下，臣妾不敢回去。”
皇帝丝毫不为所动：“朕明日再来陪你，孙知良，遣人送德妃回殿。”
孙知良有满腹的疑问要找迟德妃问个清楚，没有推脱，当即便亲自去将迟德妃从榻上扶起来，叫来轿辇，亲自将她送回寝殿。皇帝遣退了冯默，又坐回榻上，看到一直在寝殿一角默默侍立的何林，出言道：“何林，你曾经在德妃身边侍奉，你觉得她的话是真是假？”
何林道：“陛下面前，奴才不敢妄言，不过……倘若是假的话，那么德妃娘娘赔上自己去构陷太虚上师，对她来说有何益处呢？”
皇帝眉心紧锁，道：“上师德高望重，不可能做出轻薄后妃的事情。”
何林道：“陛下将今夜所有在德妃娘娘寝殿内外侍奉的宫女侍卫全部严审，自然就知道真相了。”
皇帝看了他一眼，点了点头：“就这么办吧。”