贾母的荣庆堂内，难得来了如此齐全的人，正巧薛姨妈母女也在王夫人的院子做客，知道了这边发生事情，也赶紧过来给贾母问安，贾母客气的请薛姨妈落座，贾政则退了出去。
荣庆堂贾母，大太太，二太太，李纨，林黛玉，贾迎春，探春，惜春，琮哥儿，环哥儿，兰哥儿，客座薛姨妈，薛宝钗。
满堂绮绣，绚丽多彩，以林黛玉，薛宝钗两人最为出色。
薛宝钗容貌丰美，体态丰盈，举止娴雅外貌犹如出水芙蓉，令人惊叹不已，脸庞如同白玉雕琢而成，光洁无瑕。她那双水杏眼，明亮而又深邃，仿佛能看穿人心她的眉毛如画，弯弯细长，勾勒出她高贵的气质。她的鼻子高挺而不突，像群山中的一座翘峰，端庄而秀丽。她的嘴唇粉嫩欲滴，微微上翘，宛如花瓣轻启。薛宝钗不仅相貌出众，为人处事也是滴水不漏，对待姐妹们温和又周到，能面面俱到，心思缜密，让每个人感受如沐春风一般。
林黛玉端坐在贾母下首，五官精致绝伦，眉如新月，纤细而弯曲，一双明亮的眼睛闪烁着聪明的光辉，绝世容颜，仿佛不是来自俗世间的凡尘之美，而是那种超凡脱俗，完全不食人间烟火的仙灵之美。黛玉在处事的周全上，与薛宝钗相比则是完败，喜爱读书，与生俱来灵气，颇具诗才，但是自幼丧母，失去母亲的陪伴与教导，性格难免孤傲清高、敏感多疑，容易多愁善感，不善与人交往，情感专致，容不得一点沙子，纯洁至性。
贾母望了堂下的平儿，有些不满的调侃道：“平儿，你的主子，凤辣子呢？薛家姨太太来了，大太太，二太太也都来了，你家的主子，如今也有架子了？”
平儿连忙鞠躬施礼，回道：“请老太太恕罪，二奶奶下去查各房当值的人，没想到查出大事来了，正在审问，想着问清楚了，才来回禀给老太太，和两位太太。”
贾母神情稍缓，道：“好，那她的事，且等她审问清楚下人了，再来回。听鸳鸯说，是你看到宝玉院子后边着火的？”
“回老太太，往日里，二奶奶每日都让管事去巡园，早晚各去大观园巡一遍，巡查下人们有没有慢待的，偷懒的，看看少爷，小姐们有什么需求的，今日是旺儿家的跟我去大观园巡，先去的宝二爷怡红院，看到怡红院的后院冒了一股黑烟，吓得我们赶紧跑进去找人，发现宝二爷院子前面的管事妇人，几个粗洗妇人都不在，只剩下房里的大丫鬟小丫头的，我们和袭人，麝月，秋纹几个一起打水，把后院柴房的火给扑灭了！”
老太太怒拍了一下右边的茶几道：“什么？这些混帐都去哪里偷懒了？这是要反了天了？平日里小主子对她们太宽容了，怡红院这群奴才，胆子就越来越大了，人也越来越放肆了？狠狠地整治她们一次才行！”
贾母一语未了，只听外院有人一个声音清脆响亮的回道：“老太太说得可太对了，不整治这些人，可是真不行了，大媳妇，小媳妇，老婆子们不中用，得空儿吃酒斗牌，白日里睡觉，夜里斗牌，已经无法无天了！”
王熙凤一阵风似的走进荣庆堂，外貌美艳，一双丹凤三角眼、两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，道：“哎哟，我先给老太太赔个不是，方才，我带人去大观园去查，发现后园门内厨房那五间大房子，聚着一大群人，好几十个，乌烟瘴气，聚在一起赌钱，几十串，一百串，几百串的赌，昨晚上大观园关门了，有的人竟然还翻墙过去赌！”
“老太太，大太太，太太都在这，正好替我拿个主意，该怎么处置这帮混帐东西？”
“拢共三家做头聚赌，抽佣金，放钱，几十个人一起赌，大多是各院子的管事媳妇，房头守夜妇人。”
贾母沉声道：“凤辣子，带头聚赌的三家，都有谁？”
“回老太太，二丫头迎春的乳母王嬷嬷一家人做大头，管家林之孝的姨亲家，内厨房柳嫂子的妹妹。其中，迎春乳母王嬷嬷最恶劣，不仅聚众赌博，而且私拿迎春的首饰累丝金凤去典了银子，还拿着二丫头的月钱，都去赌完了。”听到自己乳母竟然做头聚赌被当场抓住，迎春情绪有些低落，因为王嬷嬷做的事，感到很不安。
贾母面沉如水，便命凤辣子将聚赌的骰子纸牌一并烧毁，所有的赌资、钱全部入公中，将为首的王嬷嬷一家人，林之孝家的姨亲家，柳嫂子的妹妹，每人打四十大板，撵出荣国府去，永远不许再入内，不得录用，从者每人打二十板，革去三月月钱，拨入圊厕行内。又将林之孝家的和柳嫂子招了进来，狠狠申饬了一番，两人哭泣跪地求饶，感谢贾母的原谅。
贾母处理完犯错的人，望着王熙凤与平儿主仆俩，她们今日，俩算是立了功的，脸色稍缓的道：“平儿发现怡红院着火，还带人灭火有功，平儿赏五两银子，其余帮灭火的丫头都赏二两银子吧！凤丫头带人去查抄了她们聚赌的地方，凤丫头带去的下人们，每人都赏二两银子。”
“鸳鸯，你去帮我从柜子里面翻一件紫貂貂皮小皮袄出来，赏给凤丫头的巧姐儿穿！”
王熙凤与平儿姑娘连忙谢过老太太，王熙凤回头，丹凤眼得意的撇了一眼给贾环，嘴角上扬，笑脸盈盈的。
哪有这么巧的事，这把火偏偏烧在贾母最关心的宝玉院子里，偏偏又让平儿先发现，带人灭了火，凤姐这边又迅雷不及掩耳的带人直扑大观园的赌窝，查抄了聚赌一干人等，把王嬷嬷一家人一网打尽！
贾环很满意王熙凤处理王嬷嬷一家的雷霆手段，给迎春将来扫清了隐患。
贾兰是坐在贾环旁边，贾兰凑着小脑袋过来，低声不无埋怨的道：“环三叔，你天天溜出去玩耍，都不带上侄儿，早上，小姑姑（惜春）与我去你院子找你，彩云说您大清早就出门了？”相隔不远的惜春，漂亮的大眼睛，很不满的瞪了贾环一眼。
贾环不觉莞尔，想了想，压低声音道：“还有几日就过年了，咱们荣国府前面的宁荣大街，现在最热闹不过了，过年的货物，吃的，玩的，用的，品种繁多，兰哥儿，下午，我带你和二姐姐，四妹妹去逛逛，可好？”
兰哥儿马上喜不自禁的悄悄溜到惜春身边，跟她一阵耳语。