“！”
纪扬宗瞪大了眼，他深凝了口气，他便说，他便说！
男人还能不晓得男人心里那点心思，就是觉着这小子不大对劲，娘俩儿还非不信。
不过三言两语，亏得这小子竟然还敢承认！
纪扬宗也不顾霍戍见不见气，当即便道：“不行！”
“为何？”
纪扬宗道：“就是不行。”
“里正不满的地方可以提出来，要什么都能商量。”
纪扬宗晓得霍戍是个寡言少语的人，这么不依不挠，看来确非儿戏，是真那个意思。
念着他几次三番关照了小桃子，他默了默，还是耐着脾气道：“我说得难听些，你也见谅。”
“我和内人福薄，不是什么多子多福的命，就小桃子一个哥儿，且他身体还不好。为他寻个好人家是我们夫妻俩唯一能为他后半辈子做的最大考量。我知你有本事，可总归是外乡人，说不准什么时候心血来潮便去了他乡，小桃子他娘断断是舍不得小桃子走远的。”
纪扬宗到底还是说得委婉，没把霍戍在本地没产业，没营生一系说出来。
但霍戍却也明白。
“我有钱，若要置地安家，可以。”
纪扬宗道：“他手脚笨，身体不好料理不得多少家事，只怕拖累了你。”
“不拖累，若里正不放心，他可以就住家里。”
纪扬宗没好气道：“他成了亲住家里，你上门啊？”
“他要想，也行。”
纪扬宗闻言再次瞪大了眼，看着霍戍那张一本正经不似说笑的脸，顿时被堵的不知如何辩驳了。
半晌，他鼻孔出了口浊气：“胡闹。”
话毕，转身背着手快步往前而去。
“里正，我并非空口承诺之人，答应的事情势必做到。”
“我遵循他的意思，如果他不愿意，我不会纠缠让他苦恼；如果他愿意，我还是那句话，纪家想要什么可以商量。”
纪扬宗闻言背着霍戍夹紧了眉头，他停下步子：“小桃子可知道你的意思？”
“尚且不知。”
纪扬宗叹了口气：“也罢，我不阻你见不见他。只是一点，我希望你记得你的话，他不愿意，你别从中作梗。”
“好。”
……
明浔村不止一个屠户，要说最厉害的还是姓乔这个。
干这行的杀孽重，但挣的也多，像乔屠子这般十里八乡都晓得的屠户，自然是村里的富户。
但乔家在村里的房舍却比赵家好不了多少。
现在的乔家屠户和纪扬宗是一辈人，乔家上辈的好赌，家里的田产都给霍霍殆尽，叫追债的意外给打死了，留下孤儿寡母。
赌坊的人赔了点钱给乔屠子娘俩儿，但钱也不多，也赎买不回土地，没法子只好让乔屠户去学手艺。
因要养家糊口，乔屠户狠得下心来，有做屠子的心性，便在这条路上越走越远。
如今挣了不少钱，在城里有铺面儿，为了便捷在城里也置办的落脚的房产，为此村子里的房舍便没改建，还是以前的样子，看着怪是破旧落魄的，反倒是不像什么有富余的人家。
纪扬宗和霍戍到乔家的时候，老远就见着院子里立了几个男子。
瞧着面向生，纪扬宗都不认得，当是外乡的人。
“老乔，忙着呢？”
方才到院墙外头，纪扬宗探了个脑袋过去，冲着院子里吆喝了一声。
“里正。”
院子石桥前立着个中年男子，个头算不得高大，但是肉眼可见的魁梧。
这当儿正在磨刀，男子闻声扬起头，挑了下下巴：“过来啦，快院子里头请。”
说罢，乔屠子放下刀，阔着八字步前去迎人。
“热闹着咧。”
纪扬宗望了一眼院子里的几个年纪或大或小的男子，转头同脸有点宽厚的屠户说笑道：“你面子大，瞧着，又给你送了个过来，让你选个好徒弟。”
“霍戍，这是咱们村的屠户乔立业，可是远近闻名的厉害屠子。”
“惯会说这些。”
乔屠子笑了一声，转看向同他点了下头示意打招呼的眼生男子。
“这就是赵大家认的义子吧，我前些时候不在村，还是头一回见着。”
“是啊，已经在咱村里落户了，说着找个正经营生干，我想着你前阵儿不是说想招徒弟么，就引他过来看看。”
霍戍身形同屠户差不多宽大，只是他个头挺拔，身形便格外的板正，瞧着十分威武。
不似屠户身形低，身体结实宽大便显得虎背熊腰的壮实。
乔屠户还得略微抬点头才能看见走近了来的高大男子，他举头乍然对上了霍戍那双三白眼，心头竟晃了一下。
十五六他便开始学手艺干屠户，如今已快二十年的光景，手起刀落不晓得处理了多少牲口，旁人都说他身上有一股常年杀生的戾气。
他自认确实比寻常人要更狠厉不少，不想今朝撞上个比自己年纪轻十岁的年轻人，竟有些被他的眼神和身上的冷厉震慑到。
“听说是前线回来的人？”
霍戍应了一声。
乔屠户点点头，问道：“入伍几年？”
“十来年。”
乔屠户眉心跳了一下，难怪。
他引着两人去一头：“坐吧。”
眼见人齐了，乔屠子便道： “前些日子去外乡宰牲口，顺道采买了些牲口回来，今儿一并都要宰了明日拉城里摊子上去。”
他同前来预备学艺的五个年轻人介绍：“你们来正好试试刀，要是有这心性儿以后就跟着我干，出师了自行想单干都行。”
看着又来了个霍戍，几个年轻人都凝了口气，晓得不可能全部都能留下，心里都在暗暗的较着劲儿。
干这行谁都晓得挣得多，还受人敬重，但毕竟杀孽重，若是家里过得下去的人家一般都不会送孩子来学这门手艺，也都是家业薄的人家才愿意来。
可愿意来也并不代表是干这行的料，许多年轻人是不敢动刀子宰牲口的，心头畏惧，心性不稳，自是没法子干。
便是屠户自家的子女也不一定又子承父业的心性，何况旁人。
乔屠户有三个孩子，全都不是干这行的料，这才想着招收两个徒弟传承手艺。
纪扬宗一屁股坐在了旁头，预备瞧会儿热闹再走。
不多会儿，乔屠子便赶着两头猪和两只羊出来，给关去了院子里一角比寻常家鸡圈宽点的地方。
他拿出自己方才磨好的刀，同几个年轻人道：“你们一人宰一个，谁先来？”
几个年轻人看着关在圈里的牲口，踟蹰道：“一个一个来？不叫旁人帮忙按着么？”
乔屠子道：“那要不然我给按着。”
说话的年轻人悻悻的闭了嘴，一个略壮实的男子站了出来，颇为自信的说道：“那我先吧。”
乔屠子便将杀猪刀递给了他，男子拿着刀迈进了圈里，直朝着角落里的成年猪过去。
不料还没摸到牲口，猪便轰嗤一声蹿去了另一头，男子在小小的圈里追来跑过去，把圈里的牲口都给惹急了乱窜。
横冲直撞的牲口把人撞了好几回，原本是想头一个上阵宰个猪挣个表现，不想看似容易实际办着却难，别说敢杀红了，就是连猪都没摸到。
折腾了得有一刻钟的时间，男子急得满头冒汗。
乔屠子眼见再这么追下去，怕是院子里的圈都要被牲口给冲塌。
他一个翻身进去，快准狠的一把拽住了个猪耳朵，趁其不备拉过猪前腿，一下子把牲口按在了地上：“来。”
男子连忙跑了过去，慌慌忙忙的要使刀，本是觉得家里杀鸡弄鸭的没少办，真到了大牲口这儿手却有些抖了起来。
颤颤巍巍的迟迟不敢下手。
最后还得是乔屠子看不下去了自动的手。
接着几人壮着胆子上，里头年纪最小看着瘦弱的不想还是唯一一个敢真上刀的，就是力道不准，牲口挨了一刀还冲出了圈，闹得整个院子鸡飞狗跳的。
纪扬宗还是头一次见到这阵仗，平素谁家要宰牲口的都是请的老师傅，动作快准狠，哪里像这般追着去赶着来的，简直又气又觉好笑。
末了，甭管中途闹得多好笑，好在是都上手试了试水准。
纪扬宗瞧着来了的四个年轻人都上过了，但拢共也就四个牲口，独只霍戍还没试过。
他扫了一眼几个喘着粗气又累又有些吓着的年轻人，正在一头歇气，独自到码着一张脸洗刀的乔屠子跟前道：“五个人，四个牲口，霍戍还没上嘛。人不是我要硬塞过来的，还得要你满意才行啊。”
乔屠子却摆了摆手：“他不必试。”
纪扬宗闻言眼睑一拉：“咋的？”
乔屠子低下声音道：“旁人说我身上戾气重，这小子却更甚。我戾气哪里来的，无非是牲口宰多了来的，这小子又不是屠子，那哪里来的？
“他人都宰，宰牲口还不跟切萝卜一样，试不试都能干这个，无非是练练分肉刀法而已。”
纪扬宗倒抽了口冷气，说的还真是。
方才几个年轻人要宰牲口他都要错开眼睛，霍戍这小子却是面不改色，像是再看什么杂耍一般。
连屠子都怵他，寻常人能不怂吗。
“人是里正举荐来的，秉性当是没问题。只要品性无碍，见过了就作数。”
纪扬宗扯了个笑：“谢了你了。”
“里正哪里话，当是我谢了给举荐个可以不费劲教的徒弟来。过两日空了一起喝两杯。”
“成。”
两人客套了几句。
纪扬宗来时心事重重，走时更是心事重重重。
心想小桃子怎就不声不响的招上了这尊大佛，真是块儿烫手的山芋。
要是以后不把小桃子许给这小子，不晓得会不会怀恨在心；要是许了，也不晓得以后恼火起来会不会打老丈人。