离开星际战场后，卡洛斯走下传输舰，半边身体被鲜血染红，左臂挂着一截破损的外骨骼机甲，金属边缘深深地扎进胳膊，与外翻的皮肉黏连。残留的精神力威压还未散尽，在后方待命的雌虫们瞬间感受到一股强大的压迫感扑面而来。
负责为卡洛斯处理左臂的医疗兵着实费了一番功夫，才将金属碎片尽数挑出。血液早已凝固，那截金属外壳被粘合在军雌的手臂，在脱卸机甲时就没能分离，此刻更是棘手。
医疗兵正准备先用热水软化创面的血痂，再慢慢将机械臂剥离。卡洛斯看出了他的打算，淡声开口：“不用那么麻烦。”
随后，在医疗兵几乎是惊恐的目光中，卡洛斯用右手攥住金属壳的边缘，调整到一个适宜的角度。
“撕拉——”
一声令虫头皮发麻的撕裂声，金属壳连着其上血痂一同被撕下。
浓烈的铁锈味涌入医疗兵的鼻腔。他在战场后方工作了近十年，久违地找回了刚入伍时被血腥场面吓得作呕的感觉。他忍住喉间翻涌的不适，哆嗦着手为军雌缠上止血带，进行加压包扎。
卡洛斯仿佛感觉不到痛似的，哼都没哼一声。在等待的间隙，甚至还掏出终端看了一眼。
方才掀血痂时面色分毫未变的上将，忽而很轻地一皱眉，像是遇到了什么苦恼的事。医疗兵顿时紧张不已，还以为自己下手重了，急忙收敛心神专注处理。
卡洛斯并未注意医疗兵的反应。他开启终端的隐私模式，调出投影光屏，删删改改输入一行字，但最后又尽数删掉。
等到停止出血，卡洛斯躺进治疗仓。两个小时后，他坐起身，抬手随意抹了一把脸上残留的治疗液，抬步迈出治疗仓。
他还穿着作战服，被浸湿后紧紧贴合着身形，勾勒出清晰有力的肌肉线条。作战服的四肢和肩部均有不同程度的破损，撕裂的衣料边缘被鲜血染红，其下的部位已经开始愈合，凭借着军雌强大的自愈能力，不出数日就能完全恢复。
他取了一套备用军装，走进盥洗室，冲掉身上的治疗液和血液，换上干净衣物。
见卡洛斯出门，守在外边的副手急忙迎上来：“上将！虫洞最外延已经清理完毕，内部异兽尸体较多还在清理中，后续勘探工作预计需要三天。”
卡洛斯一颔首，边走边吩咐：“将二级圈层封锁，外延进行严格管控。已经确认虫洞能够直通第八星系，将这一情况上报给陛下，请求批示前往第八星系找到另一头的眼。勘探完成后，第一时间将数据统计结果和虫洞模型发给我。”
言语间，他们已经行至临时星港处。一艘小型军舰正停靠在侧，舱门缓缓开启。
“有任何异动立刻上报。直通第八星系的预备航路，务必要控制住。”
副手应下后，卡洛斯登上军舰。
清剿异兽虽然凶险，但对卡洛斯来说算不得什么。大小伤口虽多，但都只是皮外伤，在治疗液和生长射线的作用下，恢复了十之七八。
只有左臂处较为严重，本就深可见骨，又在清创时遭到二次伤害，虽然边缘处已经生出一层薄薄的皮肤，但中间较深的裂口还渗着血丝。
当时他的虫翼被背后突袭的异兽绞住，只得抬臂格挡住面前的异兽，用一道撕裂伤的代价争取到毫厘之差，用震波枪将其斩杀。
冲澡时碰了水，为了避免未愈合的伤口生脓，卡洛斯拆开绷带，打算重新包扎。
他正要上药，倏而想到什么，盯着自己的左臂思索片刻，忽然抬手划拉两下。
新生的脆弱的皮肉顿时裂开，更多的鲜血一股脑地涌出来，在胳膊上汇成细小的红色河流，滴落在垫于肘部的毛巾上。
卡洛斯端详片刻，继而意识到自己下手过重了，看着血糊淋剌的，恐怕会吓到虫。他的眉间浮起一抹懊恼的神色，赶紧拿起一旁的止血剂和愈伤凝胶，厚厚地敷了一层。
坐在卡洛斯身侧的警卫们发觉长官的反常举止，一个个眼观鼻鼻观心，不敢出声。
军舰在中央星系内行驶，走的还是军部专用航线，很快在舷窗视野中看见帝都星的轮廓。
卡洛斯重新缠上绷带，这才给宁宴发消息：“我到极光星港了。您在研究所吗？”
他随后赶往军部办公大厦，与虫帝派来的礼仪官会面。短暂的交谈结束后，两名文秘员将这几天的文件抱进来，却见卡洛斯往外走。
“上将，文件……”
另一名亚雌显然更灵光：“上将，您去研究所吗？”
“是，文件放桌上，晚上我回来处理。”
卡洛斯快步往外走，在路上就点开终端屏幕。
半个小时的功夫，通讯界面多出上百条消息。但置顶的那名通讯虫还是没有任何动静。他无意识抚了抚左臂，转而点开波昂的聊天框。
卡洛斯：“在吗？”
无需多言，波昂立刻领会，发来消息：“宁宁在实验室，看起来快忙完了。”
确认宁宴有时间后，卡洛斯立刻启动飞行器，随后一连发出数条消息。
“对方正在输入中……”的字样断断续续地出现了一会儿，卡洛斯颇有些紧张地盯着屏幕，片刻后，聊天界面终于弹出一条信息。
宁宁：“别来打扰其他虫。”
卡洛斯还没来得及摸咂出自己的心情，又一条信息弹出来。
宁宁：“我在休息室。”
发出这条消息后，宁宴也不看军雌的回复，径直收起终端。实验结果出来了，果不其然又是一枚刻录失败的芯片。拷贝数据后，宁宴将机器复原，走出实验室。
波昂正坐在外面，立刻闻声回头，冲宁宴嘻嘻一笑：“宁宁，你去哪里呀？”
宁宴没好气地捏一把他的脸：“就你机灵。”
宁宴把实验报告带回休息室。刚放下笔，便响起两声敲门声。
“笃笃。”
“进。”
话音刚落，房门被打开，露出军雌的脸。
宁宴看着卡洛斯走进来，不动声色地将他从头到脚扫了一遍。
肤色因为星际辐射深了一点，脸上看不出有伤，行走间姿态也正常……
没等他看出个所以然来，卡洛斯已经走到面前，低头轻声唤他：“宁宁。”
“嗯。”宁宴应一声，开门见山地问，“你伤着哪儿了？”
卡洛斯正想像往常一样蹲下身，被宁宴眼疾手快拦住了。他指了指另一把椅子，谨慎地问：“腿上有伤吗？”
卡洛斯顺从地在对面坐下：“刚下战场就进治疗仓了，不影响行动。”
“那你还说伤口疼？”宁宴瞪他一眼，却稍稍放下心。
“手臂的伤比较严重。”卡洛斯将左臂搁在桌上，眸光紧紧地盯着对面的雄虫，像是要把这几天少看的都补回来。
宁宴的目光果然落在那条胳膊上。在办公室时，卡洛斯已经换回自己的军装常服。隔着几层衣料，他什么也没看出来。
“那现在什么情况了？”宁宴不禁问，“我看看。”
卡洛斯将制服扣挨个解开，把外套搁在椅背上，又解开袖口，将衬衫挽至肘部，露出缠满绷带的小臂。卡洛斯在重新包扎后并未刻意顾着这处，鲜血不知何时透了上来，能够看见洇开的血痕。
宁宴屏息一瞬，无意识放轻了声音：“怎么不在治疗仓里多待一会儿？”
“着急回来，”卡洛斯不错眼地注视着雄虫，没有错过任何一个细微的表情，“想快点见到您。”
宁宴立刻抬高音量：“胡闹。”
他将视线移开，这才发现卡洛斯望着自己的眼神极深，仿佛一汪赤色的海洋，暗流无声涌动。
宁宴一怔，偏过头与他错开视线：“伤口可能开裂了，要不要重新包扎？”
联合研究所内以军事研究为主，那些搞机甲研发的研究员，一倒腾出什么新东西，不等安全性评估就会自己亲身试验，经常传出哪名研究员又把自己弄伤的消息。因此，联合研究所内的医务室不比军部空闲，常备着绷带和各种伤药。
胳膊上的药是一小时前刚换上的，如果换药过于频繁，对伤口反而不利。但卡洛斯点头：“好。”
他低声问：“您可以陪我去医务室吗？”
军雌的语气透着几分小心翼翼，宁宴瞄他一眼：“医务室每天很忙的，我和工作虫说一声，让他拨个机械虫把药送来，你自己换药。”
研究员们有一个不分部门的大群，有事可以在里面知会一声。此时医务室工作虫正好在群里冒泡。
aaa绷带批发商（医务室相关找我）：【[没有困难的工作，只有勇敢的打工虫.jpg]】
底下一群虫接话。
【医务室又是繁忙的一天】
【其中有我的一份功劳，掰承轴用力过头崩到自己脑门上了，整一脸血】
【研究所的工伤补贴能不能再往上提一点[哭泣]】
精神力部门-宁宴：【@aaa绷带批发商（医务室相关找我），可以派一只机械虫送一卷绷带和愈伤膏到精神力部门吗？】
【合影！】
【宁宴阁下受伤了吗？】
【天哪，精神力部门难道让雄虫阁下进行危险实验吗？】
【阁下您的情况怎么样？先在原地保持不动，我马上赶到！】
宁宴的消息刚发出去，底下的消息一连串发出来。他赶紧解释。
精神力部门-宁宴：【我没有受伤，是替其他虫要的，不用麻烦你亲自跑一趟啦。部门内的工作都很安全的，谢谢大家关心】
【那就好】
【好，我已经让机械虫过来了[链接：位置共享]】
【我好像发现了盲点，精神力部门的研究很安全，为什么阁下的同事会受伤？】